Várias companhias aéreas suspenderam voos para a Rússia após a queda mortal de um avião da Azerbaijan Airlines na quarta-feira, à medida que crescem as suspeitas de que a aeronave foi derrubada pelas defesas aéreas russas.
A Azerbaijan Airlines anunciou que suspenderá voos para 10 cidades russas – Mineralnye Vody, Sochi, Volgograd, Ufa, Samara, Grozny, Makhachkala, Saratov, Nizhny Novgorod e Vladikavkaz – a partir de 28 de dezembro.
A companhia aérea tomou a decisão depois de “ter em conta os resultados preliminares do acidente… que foi causado por interferências externas físicas e técnicas, e os riscos que podem surgir na segurança do voo”.
O avião civil voava da capital do Azerbaijão, Baku, para Grozny, na República Chechena, na Rússia. Depois que os passageiros relataram ter ouvido uma explosão, ele desviou centenas de quilômetros de sua rota e caiu perto da cidade de Aktau, no Cazaquistão, matando 38 pessoas. Houve 29 sobreviventes.
A transportadora aérea cazaque Qazaq Air também suspendeu temporariamente os voos entre a capital do país, Astana, e Yekaterinburg, na Rússia, até 27 de janeiro. E a companhia aérea nacional israelense El Al disse que suspenderia os voos entre Tel Aviv e Moscou por uma semana, após a qual iria “reavaliar a situação.”
O órgão de vigilância da aviação da Rússia disse que o avião foi redirecionado para Aktau depois de atingir um bando de pássaros. Essa versão atraiu ceticismo, no entanto, já que imagens da fuselagem quebrada parecem mostrar que ela foi perfurada por estilhaços.
Vários relatos da mídia, incluindo o meio de comunicação independente russo Meduza, a Reuters e o Calibre do Azerbaijão, afirmam que o avião de passageiros foi danificado por um míssil de defesa aérea russo em uma área onde Moscou tem alvejado drones ucranianos nas últimas semanas.
O deputado azerbaijano Rasim Musabekov disse numa entrevista à mídia local que a Rússia deveria pedir desculpas por ter derrubado um avião civil.
“O avião foi abatido em território russo, no céu de Grozny. E é impossível negar isso”, disse Musabekov.
“Aqueles que fizeram isso deveriam ser responsabilizados criminalmente, deveriam ser pagas indenizações pelas mortes de pessoas e das vítimas. Se isso não acontecer, então o relacionamento irá, naturalmente, mudar para um nível diferente.”
Dmitry Yadrov, chefe do órgão de vigilância da aviação russa Rosaviatsia, disse que o avião não pôde pousar no aeroporto de Grozny por causa do nevoeiro e dos drones ucranianos.
“A situação em torno do aeroporto de Grozny na altura era muito difícil, com drones de combate ucranianos a atacar infra-estruturas civis em Grozny e Vladikavkaz”, disse Yadrov num comunicado em vídeo publicado pela agência de notícias estatal TASS.
Yadrov acrescentou que o piloto foi oferecido para pousar em outros aeroportos, mas decidiu voar para Aktau.
Essa versão difere significativamente daquela relatada pelo Calibre do Azerbaijão, citando autoridades do Azerbaijão, que disseram que foi recusada à aeronave permissão para pousar em três aeroportos russos próximos, apesar de apresentar um pedido de emergência, e em vez disso foi ordenada a voar através do Mar Cáspio.
