“Está claro que foi traçado um limite e já basta”, disse um diplomata com conhecimento das conversações de domingo. “Mas neste momento estamos a discutir opções – se as tarifas de Trump forem impostas, então discutiremos não quais as opções que existem, mas quais as opções a utilizar.”
Os 93 mil milhões de euros em tarifas retaliatórias representariam uma reactivação de medidas que a UE suspendeu após a assinatura de um acordo comercial com os EUA em Julho. Tal medida poderia ser tomada “muito rapidamente”, em comparação com algumas das outras opções em discussão, de acordo com um segundo diplomata da UE informado sobre as negociações.
Uma alternativa seria utilizar o Instrumento Anticoerção (ACI) da UE, a “bazuca comercial” da UE, concebida para penalizar os países que utilizam os seus mercados como instrumento de chantagem geopolítica, disseram vários responsáveis. Esta é uma medida mais forte e iria deparar-se com algumas preocupações por parte dos membros mais cautelosos do bloco. Os governos não pediram à Comissão Europeia que avançasse com a implantação da ferramenta nesta fase, segundo três diplomatas.
Antes das discussões de domingo, o presidente francês, Emmanuel Macron, apelou a Bruxelas para ativar o ACI, que inclui restrições ao investimento direto estrangeiro e proteções à propriedade intelectual. Dois diplomatas disseram que o enviado francês levantou a questão na sala.
O gabinete de Macron disse num comunicado emitido durante a reunião dos embaixadores que o presidente conversou com a presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, e com o chefe da NATO, Mark Rutte, e reafirmou a importância de uma “resposta europeia firme, unida e coordenada através da activação do instrumento anti-coerção, caso os Estados Unidos cumpram a sua ameaça tarifária”.
“Há muitos caminhos a seguir”, disse um diplomata da UE. “Existem outras possibilidades diplomáticas e económicas para agir. Algumas podem ser discutidas publicamente, outras não.”
