Ciência

Tudo o que você quer saber sobre a anatomia e reprodução sexual de dinossauros, desde a genitália deles até como eles depositaram ovos

O Tyrannosaurus No Museu Jurássico de Astúrias da Espanha, oferece uma visão especulativa de como os dinossauros acasalam.

Os dinossauros fizeram sexo. Ninhos e ovos fósseis, assim como os pássaros e crocodilos de hoje, não deixam dúvidas sobre esse ponto. O que consistentemente perseguiu os paleontologistas, no entanto, é como os dinossauros fizeram a rocha na cama.

Não é preciso um especialista para olhar para o esqueleto de um StegoSaurus E perceba que o sexo de dinossauros deve ter sido anatomicamente complicado. Especialmente para espécies grandes, dois animais de várias toneladas teriam que coordenar chegar perto o suficiente para acasalar sem cair-ou um com o outro. Até que um cientista sortudo encontre dois dinossauros entrelaçados que pereceram durante esse momento especial, nunca podemos entender completamente a mecânica do sexo dino. No entanto, pistas de animais modernos e alguns fósseis excepcionais sugerem a configuração anatômica que teria determinado como os dinossauros fizeram isso.

Esqueletos de dinossauros esboço onde seus órgãos reprodutivos estariam. Todos os dinossauros tinham quadris compostos por três ossos principais-o ílio parecido com uma lâmina no topo, com o púbis e o isqueiro por baixo-que esquerda o espaço para suas faixas urinárias, excretas e reprodutivas. Em um dinossauro como Tyrannosaurus rexpor exemplo, existe um espaço significativo entre o Ísquium apontando para trás e o osso do quadril superior, onde todos esses dutos e tecidos moles teriam executado.

O desafio enfrentado pelos paleontologistas tem sido imaginar os tecidos moles que existiam entre esses ossos. Os pássaros e os crocodilianos ajudaram os especialistas a descrever suas expectativas anatômicas. Tanto os dinossauros vivos quanto os crocodilianos vistas têm uma única abertura externa sob seus quadris chamada Cloaca, que é latim para “esgoto”. A única fenda externa é a saída única para uma câmara que contém os pontos de saída da urina e das fezes e também esconde os órgãos genitais quando não estão em uso ativo. Dado que a característica é compartilhada entre dinossauros e seus primos crocodilianos, os paleontólogos esperavam dinossauros não velhos como Apatosaurus e Triceratops ter cloacae também.

Um fóssil único do pequeno dinossauro com chifres Psittacosaurus As expectativas confirmadas dos paleontologistas em 2021. Tecidos moles preservados com os ossos indicaram que o dinossauro tinha uma cloaca com uma fenda vertical, como crocodilos, logo atrás do osso do quadril inferior. Embora não seja necessariamente uma surpresa, a descoberta confirmou que os dinossauros tinham um orifício semelhante ao crocodiliano que fechou seus órgãos genitais para o mundo exterior quando não estava em uso.

O Psittacosaurus Cloaca apenas preservou a abertura externa do dinossauro, no entanto. O fóssil não forneceu uma visão de como eram os genitais dos dinossauros. Pássaros e crocodilianos ainda são os melhores guias de como eram dinossauros extintos, sua anatomia agindo como um esboço para o que os paleontólogos esperam EDMONTOSAURUS e parentes.

Em crocodilos e seus parentes, os genitais escondidos atrás da cloaca vêm de duas formas. Alguns crocodilianos têm um falo e outros têm um clitóris igualmente grande e anatomicamente semelhante. Até os especialistas podem ter dificuldade em diferenciar as duas formas. Combinados com o fato de que os pássaros geralmente são considerados mais arcaicos, como avestruzes e aves aquáticas, tenham falos e clitóris também, é quase certo que os dinossauros gostam Brachosaurus também fez.

O fato de os dinossauros não antianos terem o que os especialistas costumam chamar de “órgãos intomíticos” para passar gametas faz sentido anatômico. Enquanto muitos pássaros canoros modernos passam por esperma por meio de um “beijo cloacal”, no qual as aberturas de ambos os pássaros tocam para que seus órgãos genitais estejam próximos o suficiente, esses aviários não precisam se preocupar com as caudas grandes e volumosas que eram praticamente padrão para não dinossauros aviários. Ter um falo capaz de preencher a distância de uma cloaca a outra certamente teria sido importante para os dinossauros de StegoSaurus para T. rextalvez especialmente entre dinossauros grandes ou blindados, onde alcançar a melhor posição seria desafiador.

Embora os paleontologistas possam estar confiantes de que todos os dinossauros não antianos tinham cloacae, a anatomia dos falsos e clitóris de dinossauros é um mistério total. A vasta diversidade de formas e tamanhos de dinossauros também teria resultado em uma variedade de configurações genitais, influenciadas por tudo, desde o tamanho do corpo até o comportamento de acasalamento. De acordo com uma estimativa de 2006 de Steve Wang e Peter Dodson, pode ter havido mais de 1.850 gêneros de dinossauros durante um período de mais de 150 milhões de anos. Se os pássaros modernos são alguma indicação, todos esses diferentes dinossauros podem ter tido genitais e comportamentos de acasalamento muito diferentes – o que significa que não havia uma configuração anatômica ou comportamental de “tamanho único” para sexo de dinossauros. Mesmo entre os pássaros que têm órgãos intromitentes, por exemplo, alguns patos fazem sexo penetrante com genitais complexos nos quais os tratos vaginais enrolados evoluíram em conjunto com os falsos em forma de saca Da mesma forma que um pênis de mamíferos faz para passar o esperma. O vasto número de dinossauros não antianos provavelmente teve variações genitais muito diferentes determinadas por tudo, desde a mecânica do sexo de dinossauros até o que os dinossauros acharam sedutor ao cortejar.

As descobertas futuras, sem dúvida, alterarão o que os paleontologistas levantam a hipótese de como os dinossauros reproduzem. Mas o acasalamento foi apenas uma parte do processo reprodutivo que manteve novas gerações de dinossauros eclodindo neste planeta desde o Triássico. Um punhado de fósseis indicou o que aconteceu após o acasalamento, oferecendo informações sobre o funcionamento interno de dinossauros que dão ovos.

Um dos principais fósseis relevantes para a reprodução de dinossauros é uma pelve de um oviraptorossauro-um dos dinossauros cobertos de penas e bico que eram primos relativamente próximos de dinossauros como Velociraptor– Com dois ovos preservados por dentro. Descrito em 2005 por Tamaki Sato e colegas, os quadris mostram que a fêmea oviraptorossauro havia morrido pouco antes de colocar esses ovos. Essa descoberta fortuita ilustrou que pelo menos alguns dinossauros tinham uma mistura de características reprodutivas semelhantes a pássaros e crocodilianas.

Enquanto as aves fêmeas têm apenas um oviduto – teria sido uma adaptação relacionada a se tornar leve o suficiente para voar – a presença de dois ovos no dinossauro sugeriu a presença de dois ovidutos, como nos crocodilianos. Mas o fato de haver apenas dois ovos indicou que o dinossauro colocou um pequeno número de ovos de cada vez, mais parecidos com os pássaros e menos como répteis que estavam mais garras de ovos de uma só vez. Em vez de colocar uma embreagem grande de uma só vez, como um crocodiliano, o dinossauro apenas colocou dois ovos a cada rodada e arranjava esses pares ao redor do ninho. (O oviraptorossauros foi famosamente preservado em cima de ninhos que parecem mostrar um anel de ovos emparelhados.) O dinossauro tinha dois ovidutos em funcionamento como um crocodilo, em outras palavras, mas produziu um ovo em um momento em cada um, mais semelhante a um Bird, indicando que os dinossauros não eram exatamente como nenhum grupo de seus parentes modernos, mas tinham traços de ambos.

Ovos de dinossauros

MAIASAURA significa “boa mãe lizard” porque os adultos cuidam de seus filhotes por um longo período.

Ovos anormais de alguns dos maiores dinossauros reforçam a conexão. Em 2022, Harsha Dhiman e colegas relataram um estranho ovo de titanossauro encontrado na Índia. O ovo tinha duas gemas dentro, separadas por outra concha interna, de um acidente durante o desenvolvimento. O ovo provavelmente foi empurrado para trás em direção à parte do oviduto, onde as conchas se formam, um segundo ovo se formando ao redor do primeiro. Os pássaros, mais do que outros répteis, às vezes produzem ovos como esse, sugerindo que os dinossauros que dão ovos tornavam seus ovos mais como pássaros do que as tartarugas. Os cientistas não têm certeza se todos os dinossauros derrubaram seus ovos um de cada vez ou poderiam criar garras, como os crocodilos, mas ovos com várias conchas sugerem um processo mais parecido com um pássaro que provavelmente está em vigor desde os dias dos primeiros dinossauros em o Triássico.

Ainda não sabemos muito sobre sexo de dinossauros. De possíveis posições à anatomia, os mistérios abundam. Mas o sujeito foi além da especulação boba. Uma melhor compreensão dos relacionamentos evolutivos de dinossauros deu aos paleontologistas uma estrutura para a hipótese de diferentes aspectos da reprodução de dinossauros, e essas idéias foram testadas por descobertas no registro fóssil. As descobertas e análises futuras irão, sem dúvida, eliminar algumas das demais incógnitas. Estamos apenas começando a descobrir alguns dos segredos mais íntimos da vida de dinossauros.