Depois de o Ministério Público ter determinado que não tinham sido encontradas provas de crime, um juiz de Madrid ordenou o encerramento do caso em 2023. Mas em Dezembro passado, a polícia espanhola invadiu a sede da companhia aérea e prendeu o seu presidente, Julio Martínez, por alegada lavagem de dinheiro.
Durante uma audiência no Senado espanhol no início deste ano, Zapatero reconheceu que, ao longo de vários anos, recebeu 463 mil euros por “serviços de consultoria escrita e oral” para a Análisis Relevante, uma empresa propriedade de Martínez, a quem descreveu como um “amigo”. Ele também disse que nunca havia realizado nenhum trabalho em nome da Plus Ultra.
O principal partido da oposição espanhola, o Partido Popular de centro-direita, aproveitou a acusação de Zapatero para atacar Sánchez. “O princípio que liga os dois últimos primeiros-ministros socialistas de Espanha é a corrupção”, afirmou o partido num comunicado. “Ambos denegriram a instituição que representam ou representaram.”
Mas a secretária organizacional do Partido Socialista, Rebeca Torró, saiu em defesa do antigo chefe do governo espanhol e sugeriu que a sua acusação tinha motivação política.
“José Luis Rodríguez Zapatero foi primeiro-ministro durante dois mandatos marcados por um ambicioso programa de expansão de direitos, igualdade e proteção social”, escreveu ela no X. “A direita e a extrema direita nunca o perdoaram por esses avanços”.
