Apesar de uma década de crescimento gradual, novos dados revelam como os Estados Unidos, apesar de enfrentarem uma concorrência crescente da China, estão a ultrapassar a Europa nas despesas em investigação e desenvolvimento (I&D). O setor farmacêutico europeu está alarmado e apela à UE para que mude de direção em termos de competitividade e investimento.
“Este é mais um relatório que deve servir de alerta para os decisores políticos no que diz respeito à competitividade da Europa”, disse Michał Byliniak, Diretor Geral da INFARMA, à Diário da Feira.
Os estudos recentes publicados pela Federação Europeia das Associações e Indústrias Farmacêuticas (EFPIA) fornecem uma análise aprofundada do impacto económico da indústria farmacêutica nos estados membros europeus e comparam a Europa com outras regiões do mundo.
Como explicou Byliniak, “os dados indicam claramente que, apesar da importância da indústria farmacêutica e do aumento dos gastos em I&D, a Europa está a perder esta importante corrida pelos pacientes e pela economia para os EUA e a China”.
Números-chave
Em 2022, a indústria farmacêutica na Europa contribuiu com aproximadamente 311 mil milhões de euros para o valor acrescentado bruto (VAB) nos países da UE-27 e 448 mil milhões de euros em toda a Europa, representando 2,0% e 2,6% do VAB total nestas regiões, respetivamente.
A indústria apoiou 2,3 milhões de empregos na UE-27, 633.200 dos quais eram empregos diretos em empresas farmacêuticas. Além disso, o sector gerou 737.500 empregos indirectos e 924.200 empregos induzidos através dos gastos dos funcionários.
O VAB total compreende 163 mil milhões de euros de contribuições diretas, 68 mil milhões de euros de contribuições indiretas e 80 mil milhões de euros de contribuições induzidas. A indústria farmacêutica demonstra uma produtividade significativa, alcançando um VAB por trabalhador de 225.000 euros, aproximadamente três vezes superior à média da economia europeia em geral.
Desde 2016, o VAB do setor cresceu a uma taxa média anual de 6,9%, enquanto o emprego aumentou 2,2% anualmente. Esta indústria é crucial para a inovação e a investigação na Europa, com as despesas anuais em I&D a aumentarem em média 4,4% desde 2010.
Pressão sobre a Europa
No entanto, estes números também servem de alerta relativamente às disparidades nas despesas em I&D entre a UE e outras partes do mundo, à medida que a Europa luta para acompanhar o crescimento observado na Ásia e nos Estados Unidos.
Durante o mesmo período, as despesas em I&D nos EUA aumentaram 5,5%, enquanto as da China aumentaram 20,7%.
Nos últimos anos, esta lacuna cada vez maior no investimento em I&D entre a Europa, os EUA e a China tem sido correlacionada com um declínio relativo de novas entidades moleculares (NME) descobertas na Europa – medicamentos com ingredientes activos introduzidos no mercado pela primeira vez – que são resultados essenciais das atividades de I&D.
Em 2023, a UE ficou atrás da China no que diz respeito às descobertas da NME. “Do ponto de vista económico, este sector beneficia significativamente a União Europeia. Continua a ser crucial para a saúde e a segurança económica na Europa, apesar de uma série de restrições crescentes”, resumiu o relatório Nathalie Moll, Directora Geral da EFPIA.
Moll explica que, apesar do lento crescimento das despesas em I&D, a escala e o ritmo do declínio da participação global da Europa nos investimentos em I&D indicam que o tempo para inverter esta tendência é limitado.
“Reforçar a competitividade da Europa para estimular o crescimento requer ações conjuntas e coordenadas”, afirma, acrescentando que “a implementação urgente de uma estratégia coerente de ciências da vida para a Europa seria um bom começo para preparar o setor para o futuro”, afirmou.
Perspectiva polonesa
O relatório sublinha o papel vital da indústria farmacêutica no aumento da produção económica e das oportunidades de emprego na Polónia.
Em 2022, a indústria farmacêutica polaca contribuiu significativamente para o crescimento económico, acrescentando aproximadamente 5 mil milhões de euros ao seu VAB. Este sector não só impulsionou a economia, mas também desempenhou um papel crucial no emprego, proporcionando 58.500 empregos em vários sectores.
Nomeadamente, o VAB direto gerado por trabalhador nesta indústria excede a média nacional, destacando a sua produtividade e importância como motor do desempenho económico.
Byliniak sublinha a importância da presidência da Polónia na definição das futuras orientações e prioridades da UE durante esta nova legislatura. “Tem a oportunidade de influenciar significativamente as direções e prioridades para melhorar a competitividade da Europa”, disse Michał Byliniak à Diário da Feira.
