Apesar da controvérsia, o parlamento da Sérvia levou o projecto adiante, com o Partido Progressista Sérvio do presidente Aleksandar Vučić aprovando uma lei especial para retirar do local as suas protecções culturais. Os legisladores tomaram a atitude incomum de invocar uma disposição constitucional para declarar o desenvolvimento um projecto de importância nacional, permitindo-lhe assim prosseguir.
Os legisladores da oposição atacaram o governo pela sua decisão, com a deputada de centro-esquerda Marinika Tepić a afirmar que Belgrado estava a sacrificar a história do país simplesmente “para agradar a Donald Trump”.
“Em um lugar onde antes caíram bombas, agora você planeja servir champanhe”, disse ela.
Mas Vučić argumentou que o projecto é necessário para melhorar os laços com Washington, acusando os seus críticos de quererem atrapalhar “melhores relações com a administração Trump”.
Kushner, que não tem função oficial na Casa Branca, mas tem aconselhado frequentemente o sogro, tem realizado uma série de grandes negócios de desenvolvimento imobiliário em todo o mundo nos últimos anos, incluindo um resort de luxo na Albânia. Affinity Partners, uma empresa de investimento privado fundada por Kushner, recebeu do governo da Sérvia um contrato de arrendamento de 99 anos em 2022 para construir o empreendimento com a marca Trump em Belgrado.
Ativistas anticorrupção saíram às ruas em toda a Sérvia durante o ano passado, protestando contra o que descrevem como a impunidade e a falta de responsabilização do governo. Esta semana, a Comissão Europeia destacou o ritmo lento das reformas em Belgrado sobre a corrupção e as normas do Estado de direito no seu relatório anual sobre os progressos do alargamento.
