Mas parece que a sua alegria pode durar pouco, à medida que o Reino Unido se prepara para se realinhar com as regras de saúde animal e vegetal da UE – conhecidas como medidas sanitárias e fitossanitárias (SPS) – nos termos do acordo de “redefinição” Reino Unido-UE. Isto significaria efectivamente a readopção dos controlos dos citrinos na UE, que se tornaram ainda mais rigorosos nos anos que se seguiram ao Brexit.
Desde 2022, os regulamentos da UE exigem que os exportadores de citrinos sul-africanos submetam os frutos a tratamentos de arrefecimento para limitar a propagação de pragas e doenças, como a falsa mariposa e a mancha preta dos citrinos, além de fornecerem um certificado fitossanitário.
No entanto, estas medidas tiveram um custo significativo para os exportadores, que afirmam que o tratamento de arrefecimento aumenta o risco de deterioração – especialmente para as frutas orgânicas.
Desde então, o governo sul-africano iniciou dois procedimentos separados de resolução de litígios na Organização Mundial do Comércio contra os regulamentos da UE, argumentando que não são científicos, são discriminatórios e protegem principalmente os produtores de citrinos espanhóis.
A UE, entretanto, afirma que as suas medidas de controlo de pragas são necessárias e cientificamente sólidas, citando recentes intercepções de pragas em remessas sul-africanas.
Com a perspectiva de o Reino Unido aderir agora às regras SPS da UE – e potencialmente inserir-se numa amarga disputa na OMC – os exportadores sul-africanos estão abalados.
