As dançarinas havaianas tradicionalmente usavam saias de grama?
As dançarinas havaianas tradicionalmente usavam saias de grama? Christopher Maurer | Lacey, Washington
Os habitantes das ilhas do Pacífico usavam roupas à base de plantas para rituais e danças — os maoris da Nova Zelândia, os samoanos, os habitantes das ilhas Gilbert, os fijianos e os tonganeses, para citar alguns. No Havaí, os dançarinos tradicionais de hula faziam pau (saias) de folhas da planta ti (Cordyline fruticosa). No final dos anos 1800, os havaianos começaram a fazer turnês no circuito de vaudeville pelos Estados Unidos. Por volta de 1915, a música havaiana estava vendendo mais que todas as outras músicas gravadas nos EUA, e os artistas havaianos eram muito procurados em locais que iam de teatros de cidades pequenas a palcos da Broadway. Os músicos e dançarinos, geralmente havaianos nativos, não conseguiam encontrar folhas de ti, então improvisavam com os recursos disponíveis. Daquele ponto em diante, a saia de grama se tornou uma representação estereotipada do Havaí, do Pacífico e da hipersexualização das mulheres das ilhas do Pacífico por marinheiros e pela mídia. —Kālewa Correa, curadora do Havaí‘eu e o Pacífico, Smithsonian Asian Pacific American Center
Por que pássaros e humanos têm cantos variados enquanto a maioria dos outros animais não canta? Suzanne Epstein | Bethesda, Maryland
Como outros tipos de animais, os pássaros têm uma laringe, uma caixa vocal no topo da garganta que vibra para permitir que eles vocalizem. O que é exclusivo dos pássaros é uma estrutura chamada siringe na extremidade inferior da traqueia. A siringe dos pássaros varia consideravelmente entre as espécies. É mais complexa no grupo de pássaros conhecidos como pássaros canoros. Alguns pássaros não têm siringe. (Por exemplo, os abutres do Novo Mundo não têm, e eles não cantam.) Para pássaros que as têm, as siringes diferem muito entre as espécies e até mesmo entre os sexos da mesma espécie, razão pela qual o macho geralmente tem uma canção mais complexa do que a fêmea. O canto dos pássaros também é influenciado por outros fatores, como o comprimento e o diâmetro da traqueia e o formato e o tamanho do bico. Os humanos são capazes de cantar por um motivo diferente: não temos um conjunto de membranas vocais que outros primatas têm. Os cientistas não têm certeza do porquê os humanos evoluíram sem essas membranas, mas estar livre delas nos dá mais estabilidade vocal. Somos capazes de sustentar tons melodiosos e fazer a gama de sons fonéticos que precisamos para uma fala complexa. Embora tenhamos evoluído nossas habilidades musicais de uma forma completamente diferente, o fato de que os pássaros podem cantar sem dúvida aumenta nossa afinidade com eles. —Sara Hallager, curadora de pássaros, Zoológico Nacional do Smithsonian e Instituto de Biologia da Conservação
Qual foi a transferência de poder menos pacífica da história dos EUA? Phillip Schwartz | Parque Florestal, Illinois
Isso é fácil! A transferência de poder menos pacífica ocorreu em 1861. Houve conspirações para assassinar Abraham Lincoln e atrapalhar a contagem eleitoral, e vários estados escolheram se separar em vez de aceitar o resultado. Depois disso, a maioria das transferências violentas de poder ocorreu em nível estadual. No Alabama, em 1874, por exemplo, uma milícia branca praticou violência contra eleitores negros no dia da eleição e então se recusou a contar seus votos, declarando o outro candidato vitorioso. No mesmo ano, na Louisiana, uma multidão derrubou o governador republicano nascido em Vermont, William Pitt Kellogg. Tais incidentes em todo o Sul levaram a assassinatos e governos rivais operando ao mesmo tempo. —Jon Grinspan, curador de história militar e política, Museu Nacional de História Americana
