WASHINGTON – A dica para se tornar o próximo embaixador do Reino Unido em Washington é anti-Brexit e apoia mais cooperação com a China.
Boa sorte para o público do MAGA, Peter Mandelson.
Operador político veterano que ajudou a transformar o movimento trabalhista de centro-esquerda britânico na década de 1990 e a devolvê-lo ao poder depois de quase duas décadas, Mandelson está agora no topo do establishment político do Reino Unido, com assento na Câmara dos Lordes, a câmara alta do parlamento britânico. . Ele também está concorrendo para se tornar reitor da Universidade de Oxford.
Mas isso não significa que o grande líder trabalhista tenha perdido a vontade de estar no centro do poder.
Depois de ajudar o novo primeiro-ministro Keir Starmer a entrar em Downing Street no verão passado, encerrando outro período selvagem para o partido, o ex-ministro do governo de Tony Blair é agora considerado o grande favorito para ser nomeado embaixador britânico em Washington.
Numerosos relatórios sugeriram que Mandelson substituísse Karen Pierce – actual habitante da luxuosa residência do embaixador no exclusivo enclave Embassy Row, no noroeste da cidade. O seu mandato terminará nos próximos meses e, embora haja especulações de que ela poderá ser convidada a permanecer durante a transição de Donald Trump para capitalizar os seus contactos na equipa do presidente eleito, será necessário um sucessor em algum momento do novo mandato. ano.
Autoridades do governo britânico não estão descartando sugestões de que Mandelson poderia estar indo para DC, e o próprio homem tem falado sobre suas perspectivas, ao mesmo tempo em que insiste que não foi – ainda – abordado para o papel.
Ele disse a um podcast da Times Radio que poderia servir como chanceler na Universidade de Oxford (função para a qual se candidatou) e embaixador britânico nos EUA ao mesmo tempo – usando cada cargo para beneficiar o outro.
“Se por acaso estas duas coisas acontecerem, não são incompatíveis entre si”, insistiu.
Um globalista na América (primeiro)
UM bête negra da esquerda trabalhista, Mandelson, pró-negócios e bem relacionado, teve uma longa e notória carreira na vida pública britânica.
Ele foi forçado a renunciar duas vezes ao governo por causa de escândalos e tem uma reputação de polidez açucarada em público, mas de manobras políticas implacáveis nos bastidores, o que lhe valeu o apelido de “Príncipe das Trevas”.
Apesar de sua habilidade na mídia – ele é conhecido em Westminster por usar tons amargos com os repórteres que o contrariam – manchetes embaraçosas parecem segui-lo.
Em 2023, foram reveladas as ligações anteriores de Mandelson com o desgraçado financista Jeffrey Epstein, que se referia a ele como “Petie”. E uma relação igualmente estreita com o oligarca russo Oleg Deripaska causou-lhe dores de cabeça quando foi revelada em 2008, tal como outras relações com os super-ricos globais.
Mas são as opiniões de Mandelson sobre a Europa, a China e o comércio que podem tornar complicado o seu novo papel na corte da administração Trump em Washington.
Para começar, Donald Trump apoiou entusiasticamente o Brexit. Peter Mandelson não.
O colega trabalhista fez parte do conselho da campanha oficial pela permanência durante o referendo da UE em 2016, depois defendeu um segundo referendo para anular a decisão após a vitória do Brexit.
Ele compreende bem como funcionam as instituições políticas em Bruxelas, tendo servido como Comissário Europeu para o comércio entre 2005 e 2008, e tendo coberto previamente o papel do comércio no governo.
Depois de Trump ter vencido as eleições presidenciais dos EUA este mês, Mandelson disse ao Times que o Reino Unido pode “ficar com o nosso bolo e comê-lo” no comércio, construindo laços mais estreitos com a UE e os EUA em vez de escolher entre eles.
É uma área política em que o próximo embaixador nos EUA passará grande parte do seu tempo a negociar, com as esperanças do Reino Unido de finalmente garantir um acordo comercial equilibradas pelos receios de que Trump cumpra as suas ameaças de impor tarifas.
Dan Mullaney, antigo representante comercial assistente dos EUA no governo de Trump e de outros presidentes, que se cruzou com Mandelson em Bruxelas, concordou com a sua análise de que o Reino Unido não precisaria necessariamente de escolher entre laços mais estreitos com Washington ou Bruxelas. “Não acho que seja necessariamente uma escolha binária”, disse ele. “É possível ter uma integração mais profunda com os EUA que seja consistente com uma integração mais profunda com a UE.”
Mullaney, agora membro sénior do think tank Atlantic Council, argumentou que o par trabalhista poderia estar bem colocado como intermediário entre o Reino Unido e os EUA no comércio.
“Ter alguém do Reino Unido aqui em Washington que conhece todos os três sistemas – o sistema da UE, o sistema do Reino Unido, e conhece os Estados Unidos e conhece o comércio – penso que é um conjunto de competências muito útil para os desafios que estão por vir”, disse ele. disse.
Acrescentou que Mandelson era “pragmático”, apesar de ser, no fundo, um defensor do livre comércio, e descreveu-o como “um bom interlocutor em questões comerciais por vezes tensas”.
No entanto, para que Mandelson fizesse progressos, Trump teria de perdoá-lo por ter condenado a abordagem América Primeiro ao comércio do passado e do futuro presidente num artigo de 2018.
No artigo, o colega disse que era “necessário reconhecer o comportamento do Sr. Trump pelo que ele é: ele é um valentão e um mercantilista que pensa que os EUA só ganharão no comércio quando outros estiverem perdendo”.
Pedro e o dragão
Outra conversa embaraçosa entre Mandelson e o pessoal do MAGA seria sobre a China, depois de Trump ter escolhido falcões da China para cargos de chefia, incluindo a sua escolha para secretário de Estado, Marco Rubio.
Mandelson defendeu um novo diálogo económico entre a Grã-Bretanha e Pequim, usando um discurso na Universidade de Hong Kong no mês passado para apelar à China para retribuir o desejo do novo governo trabalhista de melhorar a relação.
Ele passou sete anos como presidente do Centro Grã-Bretanha-China, um órgão não departamental do Ministério das Relações Exteriores dedicado às relações do Reino Unido com a China, e foi o único colega trabalhista a votar contra uma emenda que visa denunciar um suposto genocídio na província de Xinjiang. Em Setembro, acusou o antigo governo conservador de operar um “boicote” a Hong Kong.
“É absurdo imaginar colocar um país com tanto peso no canto perverso”, escreveu Mandelson em 2018 sobre as relações entre a China e os EUA durante a primeira passagem de Trump na Casa Branca.
“O que é verdadeiramente absurdo é pensar que alguém tão pró-Pequim como Mandelson é uma boa escolha para ser o nosso homem em DC”, disse Luke de Pulford, diretor executivo da Aliança Interparlamentar sobre a China, uma rede global que se opõe às práticas do governo chinês.
Mas Eddie Lister, um ex-conselheiro conservador de Downing Street que lidou com Trump durante a administração Boris Johnson, disse que enviar Mandelson a Washington poderia funcionar como um útil “ato de equilíbrio” com os EUA.
“Os interesses da Grã-Bretanha não são ser um falcão em relação à China”, disse Lister, que tem as suas próprias ligações controversas com Pequim. “Os interesses da Grã-Bretanha são trabalhar com a China. Mas também temos que trabalhar com a América. Portanto, há um verdadeiro ato de equilíbrio aqui.”
A empresa de Mandelson, Global Counsel, prestou consultoria a empresas chinesas, incluindo a TikTok e a gigante da moda Shein – bem como uma empresa estatal chinesa em 2014. Desde então, ele se afastou do trabalho direto de Conselho Global.
Faça e mande
Lister não é a única voz inesperada de apoio que Mandelson tem para a mudança discutida para DC.
O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage – um amigo britânico próximo de Trump – também o apoiou na semana passada como um candidato “viável”.
“Ele é uma figura inteligente que conhece bem as suas funções, como vi quando trabalhou com a Comissão Europeia”, disse Farage ao GB News. “Embora eu não tenha certeza de que ele seja a pessoa ideal para lidar diretamente com Trump, seu intelecto pelo menos exigiria respeito.”
Um ex-diplomata sênior, que falou sob condição de anonimato, previu que o Reino Unido escolheria um candidato mais discreto de dentro do serviço público apartidário para o cargo, a fim de evitar o drama potencial de colocar um nome tão importante no cargo. O caminho de Trump.
No entanto, Lister argumentou que o embaixador britânico nos EUA deveria ser uma nomeação política porque a administração da Casa Branca “precisa de saber que a pessoa com quem está a falar tem realmente os ouvidos do primeiro-ministro”.
“Ele é uma boa escolha”, insistiu sobre Mandelson. “Você tem um negociador e um adulto, o que considero muito importante.”
O desafio para o nobre de centro-esquerda poderia ser construir contatos nas terras do MAGA – algo pelo qual Pierce cessante é aclamado. A maioria dos apoiantes de Trump que o POLITICO abordou nunca tinha ouvido falar de Mandelson, embora se diga que ele tem relações com Scott Bessent, um gestor de fundos de cobertura que supostamente concorre para ser secretário do Tesouro de Trump.
“Mandelson preenche vários requisitos: a sua posição no governo do Reino Unido; sua filiação trabalhista e fortes ligações com os EUA”, disse uma figura empresarial baseada em Washington. “A questão é se ele tem rede e acesso a uma administração Trump.”
Mas Myron Brilliant, antigo vice-presidente executivo da Câmara de Comércio dos EUA, que contratou Mandelson e o Global Counsel como clientes na Europa, disse que a maioria das pessoas em Washington estava no mesmo barco quando se tratava de estabelecer contactos com a equipa Trump.
“Mesmo aqueles de nós que moramos em Washington precisam ter esse músculo”, disse ele. “Pedro é um profissional. Ele saberá que precisa construir pontes com o presidente Trump e sua equipe”.
