O envelhecimento demográfico da Europa e as intervenções para melhorar a evolução demográfica da UE foram os pontos focais de discussão numa reunião informal de ministros responsável pela demografia em Budapeste como parte da série de programas da presidência húngara da UE.
A reunião ministerial observou como, após um declínio da população da UE em 2020 e 2021, causado em parte pela pandemia de COVID-19, o Eurostat reportou um aumento em 2023 e 2024. No entanto, o envelhecimento da população europeia e o modo como tem impacto na produtividade e no crescimento económico, ao mesmo tempo que onera dos sistemas de saúde continua a ser uma questão premente.
O crescimento populacional observado em toda a Europa é em grande parte atribuído ao aumento dos movimentos migratórios. Entre janeiro de 2023 e janeiro de 2024, a Polónia, a Grécia e a Hungria registaram as diminuições populacionais mais significativas.
Isto contrasta com 20 estados membros da UE que reportam aumentos populacionais, nomeadamente Espanha, Alemanha e França.
Durante uma conferência de imprensa, a Secretária de Estado Húngara para as Famílias do Ministério da Cultura e Inovação, Zsófia Koncz, chamou o declínio populacional de “o maior desafio que a Europa enfrenta”.
Participaram nas reuniões ministros dos Estados-Membros da UE, dos Balcãs Ocidentais e representantes do Espaço Económico Europeu.
Os participantes trocaram ideias e partilharam boas práticas e medidas políticas dos seus países para enfrentar os diversos desafios demográficos da Europa.
O maior desafio para a Europa
“Há cinquenta anos, a Europa representava um quinto da população mundial. Agora, representa apenas um décimo”, observou Balázs Hankó, Ministro húngaro da Cultura e Inovação, defendendo a necessária reorientação das questões demográficas.
A Presidência Húngara considera crucial apoiar as famílias com crianças pequenas e facilitar a integração dos trabalhadores mais velhos que queiram trabalhar, mesmo após a reforma, no mercado de trabalho.
A Secretária de Estado Zsófia Koncz sublinhou que nenhum outro Estado-Membro da UE oferece tantas medidas de apoio familiar como a Hungria. Ela acredita que o potencial social e económico do envelhecimento activo deve ser aproveitado e destacou que os idosos são de grande valor para a sociedade e as famílias.
“Na Hungria, acreditamos no envolvimento dos idosos em todas as áreas da vida”, acrescentou.
A Hungria planeia adotar várias conclusões do Conselho sobre o papel da política de coesão na resposta aos desafios demográficos e na mobilização eficaz de reservas de mão-de-obra.
Envelhecimento e fuga de cérebros
“Esperamos que a cimeira da UE de dezembro estabeleça que a política de coesão continuará a ser decisiva na melhoria da competitividade e da situação demográfica da União”, afirmou Tibor Navracsics, Ministro húngaro da Administração Pública e do Desenvolvimento Regional.
“É também essencial que participemos na recuperação das regiões mais atrasadas noutros Estados-Membros da UE e as ajudemos com as nossas experiências”, acrescentou.
A Hungria também enfrenta a emigração de trabalhadores jovens e qualificados que procuram melhores condições de trabalho no estrangeiro. Esta fuga de cérebros continua a ser um desafio persistente para os países do sul e do leste da UE, uma vez que muitos profissionais se deslocam para o norte e o oeste da Europa em busca de melhores oportunidades.
Apoio e solidariedade intergeracional
Durante a reunião, os ministros abordaram questões como a solidariedade intergeracional, o envelhecimento e o apoio ao bem-estar dos jovens durante a transição para uma vida independente.
A sessão sobre a promoção da solidariedade intergeracional e o seu impacto positivo na resposta aos desafios demográficos detalhou medidas para apoiar o envelhecimento activo, manter a saúde dos idosos e aproveitar o seu potencial para alterar as duras realidades demográficas.
Outras discussões abordaram o combate às disparidades regionais, o apoio e a transição para a independência da geração mais jovem, incluindo habitação, oportunidades de emprego e o seu bem-estar, com especial atenção à saúde mental.
De acordo com Rareș-Petru Achiriloaie, Secretário de Estado Romeno da Autoridade Nacional para a Proteção dos Direitos das Crianças e Adoção, as discussões foram proativas e construtivas na busca de formar as melhores práticas da UE neste campo.
