À medida que aumenta a pressão sobre a Comissão Europeia para rever as directivas relacionadas com os produtos do tabaco, o lobby das bolsas de nicotina intensificou a sua ofensiva em Bruxelas para evitar potenciais novas regras.
No final de Setembro, uma série de postais foi enviada directamente aos eurodeputados activos em questões relacionadas com o tabaco. O remetente: uma organização chamada Considerate Pouchers, apoiada de perto pelo grupo de lobby Snus & Nicotine Pouch Users Alliance. O objetivo era apresentar as bolsas de nicotina como uma alternativa livre de fumo aos cigarros.
“Eu fumava e hoje uso bolsas de nicotina e sinto-me melhor. São limpas, discretas e não incomodam ninguém à minha volta. Estou grato por estes produtos existirem. Não sobrecarregue as bolsas com impostos ou restrições como os cigarros. Se os preços subirem muito ou se os produtos desaparecerem, muitos de nós corremos o risco de voltar ao tabaco”, lê-se no postal enviado a um eurodeputado socialista.
(Documento obtido)
Por trás da campanha dos cartões postais está um impulso mais amplo para a marca das bolsas de nicotina como parte da luta contra o tabagismo. “Estão a investir fortemente em novos produtos através da narrativa de redução de riscos”, confirmou uma fonte de uma ONG que luta contra os produtos do tabaco e da nicotina.
Tour de lobby
Desde o início de setembro, a Considerate Pouchers – registrada na Flórida e que se descreve como uma plataforma que representa os usuários desses produtos – tem feito muito mais do que enviar cartões postais. A organização também realizou uma viagem de lobby pelas capitais europeias após o verão.
Os embaixadores da plataforma pararam em Estocolmo – o país do snus – Paris, Varsóvia e Berlim antes de chegarem às portas do Parlamento Europeu em Bruxelas, no dia 23 de Setembro.
Dentro do Parlamento, a divulgação tomou um rumo mais político. Enquanto as equipas, vestidas com camisolas Considerate Pouchers, ofereciam café na Place du Luxembourg em chávenas com o mesmo logótipo, o porta-voz da organização, Juan Rafael Taborcía, realizava uma série de reuniões no Parlamento. E a lista era realmente impressionante.
Entre 23 e 25 de setembro, reuniu-se com os eurodeputados do PPE Alice Teodorescu Måwe (Suécia), Jörgen Warborn (Suécia) e Gabriel Mato (Espanha), bem como com os eurodeputados de extrema-direita Alexander Jungbluth (Alemanha, ESN), Hermann Tertsch (Espanha, PfE), Beatrice Timgren (Suécia, ECR) e eurodeputado luxemburguês não-inscrito. Fernand Kartheiser.
A escolha destes eurodeputados parece confirmar a opinião de Per Clausen (Dinamarca, A Esquerda), que disse à Diário da Feira no final de Agosto que a Considerate Pouchers estava a intensificar as suas actividades, “especialmente entre a direita”.
Ele próprio recusou-se a encontrá-los, uma vez que a plataforma não está registada no Registo de Transparência da UE.
A sombra dos gigantes da indústria
Além destas reuniões, Taborcía aproveitou também a sua estadia em Bruxelas para moderar, no dia 1 de outubro, um debate no Hotel Renaissance Bruxelas sobre “regulação baseada em evidências e soluções centradas no consumidor para acelerar a transição da UE para um futuro sem fumo”.
Ao lado de Taborcía estiveram Emmanouíl Frágkos, eurodeputado grego do ECR, e Anders Milton, presidente da Comissão Snus, entidade encarregada de elaborar relatórios e estudos financiados pela Associação Sueca de Fabricantes de Snus.
Entre os seus membros estão grandes players como a British American Tobacco Sweden e a Philip Morris International, através da Swedish Match, o fabricante de snus que adquiriu em 2022.
O plano cardiovascular na mira
Além da Directiva sobre Produtos do Tabaco, a Considerate Pouchers também se juntou à batalha sobre o próximo plano de saúde cardiovascular da Comissão Europeia.
Numa resposta datada de 10 de Setembro à consulta da Comissão sobre o assunto, Taborcía, em nome da Considerate Pouchers, solicitou à Comissão que não classificasse as bolsas de nicotina como factores de risco cardiovascular.
“Isso os confundiria com o tabaco combustível, ignorando tanto a ciência como o bom senso”, argumentou a organização. Também apelou à implementação de “políticas fiscais proporcionais para garantir que as bolsas continuam a ser uma alternativa mais acessível ao fumo”.
Esta questão é particularmente importante, uma vez que a Comissão Europeia planeia financiar parte do próximo orçamento de longo prazo da UE através de uma revisão da Diretiva Fiscal do Tabaco.
Futuro incerto para bolsas de nicotina
A pressão também está a aumentar à medida que vários Estados-Membros consideram proibir estes produtos – como fez a França em 6 de Setembro. A indústria, no entanto, pode contar com alguns aliados, com a Suécia na vanguarda, opondo-se à tributação das bolsas de nicotina.
Dada a sensibilidade da questão, a Comissão permanece discreta e conta com os Estados-Membros para assumirem a liderança. “Se tais proibições ocorrerem em vários Estados-membros, então isso terá de ser refletido a nível da UE”, disse uma fonte da Comissão próxima ao processo à Diário da Feira.
(bms, ah)
