Charles M. Schulz, criador da história em quadrinhos “Peanuts”, em sua mesa de desenho de estúdio com uma foto de seu personagem Charlie Brown e alguns prêmios atrás dele em 1978
Ele é um pária, um perdedor. Ele é sombrio, muitas vezes desmoralizado e às vezes completamente triste. Ele lamenta cada jogo perdido e sofre abertamente o amor não correspondido por uma garota que aparentemente não sabe de sua existência. Desde que Charlie Brown estreou em “Peanuts” em outubro de 1950, ele tem sido uma rara criança cômica – nem divertidamente travesso, nem um contraponto aos avós rabugentos. Ele não é tão diferente das crianças reais que são forçadas a desistir dos sonhos de serem gênios, atletas famosos ou grandes artistas e, assim como Charlie Brown, a maioria deve aceitar que são bastante comuns.
Até seu cachorro, o carismático e querido Snoopy, o supera. “Snoopy é o tipo de coisa que todos gostaríamos de ser e admirar, mas Charlie Brown é quem eu era quando criança, que lutava contra a auto-estima”, diz o curador de entretenimento e esportes do Museu Nacional de História Americana, Eric Jentsch. “A maioria de nós não chega primeiro. … Charlie Brown foi o que tornou (“Peanuts”) revolucionário na minha opinião, porque ele estava falando às crianças sobre a experiência delas de uma forma que elas realmente vivenciaram.”
Além de Charlie Brown e Snoopy, os outros “Peanuts” principais são Linus, o menino sensível que abraça seu cobertor de segurança para superar as vicissitudes da vida diária, e sua irmã mais velha, Lucy, a conselheira muitas vezes má que tem mais autoconfiança do que muitos de seus amigos. Outros membros da gangue incluem a irmã mais nova de Charlie, a incômoda Sally; o gentil Franklin e o musical Schroeder; a esportiva Peppermint Patty e a respeitosa Marcie; o empoeirado Pigpen e o leal pássaro Woodstock.
Embora já tenham se passado 25 anos desde que uma nova história em quadrinhos diária “Peanuts” foi desenhada, continua sendo uma força na cultura popular, e o museu guarda uma grande variedade de artefatos que mostram o trabalho de seu criador, Charles M. Schulz, e revelam como a tira e seus personagens conquistaram um lugar de destaque na história do entretenimento. Schulz anunciou sua aposentadoria em dezembro de 1999, após ser diagnosticado com câncer colorretal. Sua última tira diária recentemente desenhada, de segunda a sábado, apareceu em 3 de janeiro de 2000 e, em uma coincidência chocante, sua última tira colorida de domingo foi publicada em 13 de fevereiro daquele ano, apenas um dia depois de sua morte.
O balão Beagle Scout Snoopy, também com Woodstock, chega ao desfile do Dia de Ação de Graças da Macy’s de 2024 na cidade de Nova York 
Entre o tesouro de parafernália relacionada a “Peanuts” do Museu Nacional de História Americana estão uma caneta, um lápis, um pincel e um quadro de artista usado por Schulz. Uma história em quadrinhos original desenhada à mão, uma tira pronta para câmera e imagens de produções animadas de TV refletem o trabalho criativo de Schulz, e o museu também guarda itens do cotidiano com semelhanças com os personagens de “Peanuts”, como canecas, lancheiras, bancos musicais, garrafas térmicas , ioiôs e um prato do Dia das Mães de 1973.
Enquanto “Peanuts” terminou, de certa forma, em 2000, mas desde então encontrou novos públicos através da distribuição contínua em milhares de jornais e produções em outros meios de comunicação. Hoje, a Peanuts Worldwide, proprietária dos personagens “Peanuts”, tem milhões de seguidores em suas plataformas sociais, onde histórias em quadrinhos, gráficos e clipes de “Peanuts” são compartilhados regularmente. Ao mesmo tempo, o Museu Charles M. Schulz em Santa Rosa, Califórnia, recebe visitantes para explorar a vida e a obra do artista.
Charlie Brown, que Schulz disse ter sido inspirado em si mesmo, “estava lidando com uma crise existencial”, diz Jentsch. Ele acredita que o confronto de Charlie Brown com seus fracassos e a maneira como ele lidou com eles “realmente ressoou não apenas nas crianças, mas obviamente nos adultos, porque é uma condição universal”.
E os efeitos de “Peanuts” podem ser vistos ao longo da narrativa posterior das histórias em quadrinhos: “Cada pausa estranha, piada trágica, momento prolongado e desconfortável após a piada, meandros filosóficos, cada tira com um objeto inanimado expressando seus pensamentos – tudo isso tem suas raízes em ‘Peanuts’”, escreve o premiado cartunista Ivan Brunetti.
Apesar de sua infância nada idílica, as crianças “Peanuts” tornaram-se ícones culturais internacionalmente conhecidos. O astronauta da Apollo 10, Eugene A. Cernan, fez um esboço do Snoopy durante uma transmissão global. A NASA diz que estima-se que cerca de um bilhão de pessoas viram alguma parte das transmissões. Aquela missão de maio de 1969, que foi a última antes de Neil Armstrong e Buzz Aldrin pisarem na superfície lunar, apresentava um módulo lunar conhecido como Snoopy e um módulo de comando que levava o nome de Charlie Brown.
Em 1971, Snoopy conseguiu um papel no Férias no gelo mostrar. Especiais de férias na TV, que estreou em meados da década de 1960 com o ainda popular Um Natal Charlie Brownapresentam a equipe “Peanuts”. A MetLife, uma das maiores seguradoras do mundo, utiliza o Snoopy em anúncios há mais de 30 anos. Camp Snoopy se tornou um local popular no Knott’s Berry Farm, um parque temático do sul da Califórnia. Você é um bom homem, Charlie Brownprimeiro um musical off-Broadway e mais tarde uma produção da Broadway, tornou-se um dos musicais teatrais mais apresentados na história do palco do país. O filme do amendoimlançado em 2015, arrecadou mais de US$ 246 milhões em todo o mundo. Em 2024, Forbes classificou Schulz como o número 8 em sua lista de celebridades falecidas com as maiores rendas. Entre os classificados acima dele estavam Michael Jackson, Elvis Presley, Freddie Mercury, Dr. Seuss e Bob Marley. A renda póstuma de Schulz foi estimada em US$ 30 milhões.
Convidados examinam obras de arte dentro do Museu e Centro de Pesquisa Charles M. Schulz em Santa Rosa, Califórnia, antes da inauguração em 17 de agosto de 2002
Para aprender seu ofício, Schulz fez um curso de desenho animado por correspondência quando estava no último ano do ensino médio. Antes de iniciar a sua carreira, serviu no Exército durante três anos durante a Segunda Guerra Mundial, uma experiência que descreveu como tendo-lhe ensinado “tudo o que precisava de saber sobre a solidão”. Anos depois, ele disse que canalizou essa solidão indesejável para Charlie Brown. “Talvez eu tenha a tira mais cruel em andamento”, disse ele. A tira original foi publicada por quase meio século. Em 1958, “Peanuts” foi publicado em 355 jornais norte-americanos e 40 diários estrangeiros. Dezessete anos depois, a contagem era de 1.480 jornais nos Estados Unidos e 175 em outros países. Em 1984, estreou em seu 2.000º jornal. Dado que a indústria jornalística começou o seu declínio, com o encerramento de muitos jornais vespertinos, estes números crescentes são especialmente impressionantes.
Schulz ganhou os principais prêmios da comunidade de quadrinhos, bem como os prêmios Emmy e Peabody por Um Natal Charlie Brown. Seguiram-se outros especiais de TV e prêmios. “Peanuts” tornou-se considerada a história em quadrinhos mais popular de todos os tempos, e M. Thomas Inge escreve na introdução das memórias do próprio Schulz que o cartunista foi o “maior filósofo pop, terapeuta e teólogo” da nação no final do século XX na América.
Grandes lições abundam nesta pequena história em quadrinhos. “Peanuts” não é sobre Charlie Brown marcando touchdowns ou Schroeder tocando “Moonlight Sonata” de Beethoven no Carnegie Hall. Charlie Brown “e o resto das crianças existem em um mundo muitas vezes cruel e sem sentido, cheio de jogos de beisebol invencíveis, monstruosas árvores comedoras de pipas e tratamento injusto por parte de adultos invisíveis”, escreve Cliff Starkey, fã de longa data de “Peanuts” e literatura inglesa. estudioso. Os personagens se transformaram em “repositórios e expressões dos sonhos, esperanças, medos e preocupações dos americanos”, nas palavras do historiador e autor Blake Scott Ball. E porque estes jovens vivem num mundo onde os adultos raramente são ouvidos e nunca vistos, as crianças fazem as suas próprias regras. “A genialidade disso, especialmente quando você o lê quando criança, é o quão irrelevantes ou intrusivos os adultos são”, diz Jentsch.
Charles M. Schulz com desenho de Charlie Brown, personagem principal de “Peanuts”, em 1º de janeiro de 1962
“Peanuts” conta principalmente histórias da vida cotidiana e, por meio dos personagens, as tiras abordam questões relevantes do mundo real. Com Lucy e Peppermint Patty, as tiras deram um impulso ao movimento feminista, tornando as meninas participantes iguais nos campos da vida e dos esportes. O trabalho de Schulz também enfatizou a dor consciente da aparência de Peppermint Patty, decorrente de como ela se considera “engraçada” e menos feminina do que as outras garotas. Em uma tira de 1972, ela diz: “Fiquei na frente daquela garotinha ruiva e vi como ela era bonita… De repente, percebi por que Chuck sempre a amou, e percebi que ninguém jamais me amaria assim. caminho.”
Franklin, o primeiro personagem negro de “Peanuts”, foi apresentado em 1968, ano em que Martin Luther King Jr. A professora da Califórnia, Harriet Glickman, encorajou e acabou convencendo Schulz a criar um personagem negro após o assassinato de King.
O trabalho de Schulz também comentou sobre a guerra. Em uma tira, as crianças representam o rugido horrível de uma bomba atômica, e Snoopy trava batalhas aéreas frequentes com o Barão Vermelho. Na verdade, a imagem de Snoopy era comum entre os soldados norte-americanos na Guerra do Vietnã.
Harriet Glickman lê o livro Prazer em conhecê-lo, Franklin! para crianças na Universidade Americana de Ciências da Saúde em Signal Hill, Califórnia, no sábado, 17 de novembro de 2018
A obra do cartunista permanece aparente nas reprises de seu trabalho original nos jornais diários, nas compilações de livros de seus quadrinhos e nos especiais de TV baseados em sua arte. Schulz, que não permitiu que assistentes ajudassem na criação de sua obra, não queria que ninguém criasse novas tiras após sua longa convivência com os personagens. Continuando seu legado, seu filho Craig Schulz e seu neto Bryan Schulz ajudaram a escrever e produzir novas apresentações animadas de “Peanuts” nos últimos anos.
Algumas das crianças que cresceram lendo as mais de 17 mil tiras de Schulz nos jornais agora têm netos e bisnetos que podem ler as tiras antigas online. À medida que seus seguidores envelhecem, Charlie Brown continua sendo um menino abatido, vestindo uma camisa amarela com listras pretas em zigue-zague. Jentsch acredita que as crianças do século XXI não têm dificuldade em compreender estas personagens e as suas atividades: “O tipo de situações que enfrentam é universal”.
