Os líderes governamentais saudaram a notícia da operação de segurança em Whitegate, dois dias depois de o Ministro da Justiça, Jim O’Callaghan, ter ordenado a assistência militar à Garda Síochána, a força policial nacional da Irlanda.
“Se a refinaria de petróleo de Whitegate não for reaberta, este país fechará. É uma questão de segurança nacional”, disse Thomas Byrne, ministro júnior da Irlanda para os Assuntos Europeus e a Defesa.
A Fuels for Ireland, que representa distribuidores e postos de gasolina, disse que cerca de 600 dos 1.500 postos de gasolina da Irlanda em todo o país já ficaram sem abastecimento.
Os manifestantes continuam a bloquear estradas importantes no centro de Dublin e vários cruzamentos de autoestradas em todo o país, como parte da sua exigência de cortes imediatos de impostos. O epicentro do protesto é a O’Connell Street, a via central de Dublin, onde dezenas de tratores, caminhões e vans estacionados congestionam o transporte público da capital desde terça-feira.
O governo de centro-direita da Irlanda – que no mês passado cortou os impostos sobre a gasolina e o gasóleo em resposta aos aumentos dos preços do petróleo estimulados pelo ataque EUA-Israel ao Irão – recusou-se a falar directamente com os manifestantes selvagens porque eles estão a agir sem o apoio dos órgãos representativos oficiais, a Associação Irlandesa de Transporte Rodoviário e a Associação Irlandesa de Agricultores.
Os manifestantes também estão a impedir que navios-tanque de combustível entrem ou saiam de dois dos outros portos importantes do país para a importação de petróleo, em Galway e Foynes, no condado de Limerick. Reflectindo esse impasse, um petroleiro holandês que transportava 6 milhões de litros de combustível tem estado parado na Baía de Galway desde quinta-feira porque os tanques de combustível no porto já estão cheios.
