“Ele heroicamente lutou sua última batalha no céu. Oleksiy destruiu três mísseis de cruzeiro e um drone kamikaze, enquanto repelia um enorme ataque aéreo e de mísseis russo combinado. Oleksiy salvou ucranianos de mísseis russos mortais. Infelizmente, ao custo de sua própria vida”, disse o comando da força aérea.
A Rússia disparou mais de 127 mísseis e 100 drones contra a Ucrânia na segunda-feira, visando principalmente infraestruturas energéticas críticas, incluindo uma barragem na região de Kiev.
O Wall Street Journal foi o primeiro a relatar a perda do F-16, citando um oficial anônimo dos EUA. Os primeiros caças só chegaram à Ucrânia neste mês, após anos de pressão de Kiev sobre seus aliados.
Mes foi um dos pilotos mais vocais pedindo que a Ucrânia recebesse F-16s. Junto com outro piloto, Andriy “Juice” Pilshchykov, que morreu em um acidente em agosto de 2023, Mes viajou para os EUA para fazer lobby por jatos melhores para proteger a Ucrânia.
“Oleksiy era um piloto exemplar. Sempre um excelente aluno, sempre o primeiro, sempre o melhor”, escreveu Tetiana Shevchuk, amiga de ambos os pilotos, no Facebook. “Ele foi o primeiro piloto ucraniano a sentar-se nos controles de um F-16 e o primeiro a voar em missões de combate.”
