Um consórcio liderado por um pesquisador do Instituto Nacional de Saúde Pública holandesa (RIVM) concluiu que, em vez de ignorar ou reclamar das compensações de sustentabilidade ambiental, essas dinâmicas devem ser aceitas como parte inerente da tomada de decisão.
A produção e consumo de produtos farmacêuticos poluem ambientes marítimos e terrestres com ingredientes farmacêuticos ativos (APIs). A questão é exacerbada pelo descarte inadequado de medicamentos não utilizados. Como conseqüência, a disponibilidade de água potável é reduzida e a biodiversidade também é impactada negativamente.
O medicamento ideal seria eficaz para pacientes sem prejudicar o meio ambiente. No entanto, às vezes, as compensações devem ser feitas.
Um grupo de cientistas da Holanda, Bélgica, Alemanha e Reino Unido avaliou algumas dessas compensações e argumentou a favor de diretrizes mais claras.
“Normalmente, as considerações do paciente e econômico prevalecem quando as decisões precisam ser tomadas entre diferentes tratamentos farmacêuticos. No entanto, considerações ambientais também podem ser levadas em consideração ao fazer escolhas sustentáveis”, escreveram os autores em um artigo recente.
Seu trabalho faz parte do Consórcio Transpharm, que está trabalhando para melhorar a sustentabilidade dos produtos farmacêuticos, desde os processos de produção até o re-design dos ingredientes ativos. O projeto é financiado pelo Programa de Pesquisa e Inovação da Horizon Europe.
Segundo o consórcio, as compensações devem ser abordadas proativamente.
Eles também recomendaram que as empresas farmacêuticas fossem mais transparentes sobre os dados para ajudar a fazer essas escolhas. Idealmente, esse esforço deve ser coordenado por órgãos como a Agência Europeia de Medicamentos (EMA) ou a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Trade-offs não são diretos
Quando as opções são feitas, mesmo que as opções sustentáveis de compras e prescrição sejam priorizadas, elas podem ter consequências indesejadas, afetando a disponibilidade de medicamentos globalmente importantes.
Além disso, quaisquer ganhos sustentáveis tentados usando um medicamento que poderia levar a mais hospitalizações também apagarem esse progresso ambiental. Por outro lado, alguns medicamentos são simultaneamente melhores para a saúde humana e o meio ambiente.
As compensações também nem sempre são diretas. Por exemplo, os nano-transportadores podem ser usados para melhorar a localização e liberação das APIs em seu alvo biológico pretendido, reduzindo os efeitos colaterais da dosagem e associados. Isso também reduz o número de APIs divulgadas no meio ambiente.
No entanto, a energia e os materiais necessários para produzir nano-transportadores são mais do que os necessários para produzir as próprias APIs. Alguns nano-transportadores também são feitos de compostos metálicos, que os esgota do meio ambiente.
Ferramentas para escolhas sustentáveis
Os autores do artigo observaram o desejo da Comissão Europeia de mover a produção farmacêutica da Ásia para a UE ou os EUA.
No entanto, a adesão aos limites europeus de alta pode significar que, se uma proibição for implementada, alguns medicamentos contendo substâncias do PFAS não poderão ser produzidas em nenhum dos estados membros. No entanto, vários fabricantes já estão tentando reduzir seu impacto ambiental usando princípios de química verde.
A principal autora do artigo, Caroline Moermond, disse à EURACTIV que muitas partes interessadas no sistema de saúde holandês, incluindo GPS e especialistas, expressaram um desejo de obter uma ferramenta para avaliar e comparar o impacto da sustentabilidade dos produtos farmacêuticos e incorporar isso à sua tomada de decisão.
“Esse sistema pode ser aplicado a decisões sobre as diretrizes de compras, reembolso e prescrição. Atualmente, estamos desenvolvendo os critérios e os indicadores de um sistema para avaliar a sustentabilidade ambiental, mas isso ainda não está concluído”, disse Moermond.
Os pesquisadores observaram que há ocasiões em que os interesses ambientais e terapêuticos estão alinhados. Isso inclui a introdução de mudanças positivas no estilo de vida para os pacientes, re-dispensando medicamentos caros e redução do uso desnecessário de medicamentos. O foco na sustentabilidade ambiental também pode impulsionar a inovação e proporcionar oportunidades de negócios.
Os autores alegaram que a falta de dados está “prejudicando seriamente a avaliação de compensações” e instou as empresas a serem mais abertas e transparentes. Isso permitiria a validação independente de suas avaliações do ciclo de vida.
Eles observaram que os dados sobre uso de material e energia, geração de resíduos, emissões diretas e características de localização de produção geralmente não estão disponíveis no domínio público. Embora as ferramentas conduzidas pela inteligência artificial (IA) possam ajudar a avaliar a sustentabilidade dos produtos farmacêuticos, os autores apontam que a própria IA tem uma grande pegada de carbono.
Segundo Moermond, duas questões principais precisam ser resolvidas antes que qualquer bom sistema possa ser implementado. Essas são a harmonização de métodos e solicitações de dados entre iniciativas dos vários Estados -Membros da UE e maior transparência em relação aos aspectos da sustentabilidade ambiental no nível do produto.
“Certamente ajudaria se a necessidade de harmonização e acesso a dados fosse abordada no nível da política europeia e se tornasse parte dos novos requisitos ou disposições da legislação farmacêutica”, disse Moermond.
