No mês passado, após o primeiro Comitê Diretor de Políticas sobre Gripe Infantil (CIPSC), organizado e financiado pela AstraZeneca, ouvimos o Professor Peter Openshaw sobre a importância de dar prioridade à vacinação infantil para combater o fardo global da gripe sazonal.
Como membros deste comité director, a oportunidade de partilhar experiências e aprendizagens com os nossos pares reafirmou que a vacinação contra a gripe infantil é uma das nossas armas mais eficazes contra a gripe sazonal, mas não existe um programa de vacinas que sirva para todos os casos – nacional, todas as variações regionais e culturais devem ser consideradas. Embora estas variações possam apresentar desafios, só precisamos de olhar para alguns dos exemplos de melhores práticas que estão a ser estabelecidos em todo o mundo para nos sentirmos inspirados.
Aumentar o acesso através da vacinação comunitária
Um dos pontos-chave discutidos pelo comité diretor foi a importância de melhorar a acessibilidade à vacina contra a gripe. Para fazer isso, precisamos olhar além dos locais tradicionais de distribuição de vacinas, como consultórios de pediatras ou médicos de família, e levar programas de vacinas para atender as pessoas onde elas estão.
Um exemplo eficaz disto vem do Reino Unido, que alavancou com sucesso programas de vacinação baseados nas escolas para aumentar a acessibilidade e a adesão à vacinação contra a gripe infantil, conforme sublinhado pelo Dr. George Kassianos, Líder Nacional de Imunização do Royal College of General Practitioners (RCGP). e presidente da British Global & Travel Health Association:
“Todo Outono, todas as crianças em idade escolar no Reino Unido têm agora acesso à vacinação gratuita contra a gripe, quer nas suas escolas, quer em clínicas comunitárias, proporcionando às crianças e às suas comunidades os benefícios protectores da vacinação durante os meses de Inverno, quando as taxas de gripe sazonal são normalmente mais elevadas. Ao abranger uma ampla faixa etária e oferecer administração nas escolas e dentro do horário escolar, este programa torna mais fácil para as famílias optarem pela vacinação contra a gripe e tem ajudou a contribuir para que mais de 21 milhões de vacinações contra a gripe fossem administradas a adultos e crianças do Reino Unido em 2022.”
Outro grande exemplo de serviços comunitários foi o do Dr. Sami Al-Hajjar – Professor de Pediatria na Universidade Al Faisal e Chefe de Doenças Infecciosas, Departamento de Pediatria, Hospital Especializado e Centro de Pesquisa King Faisal – onde em seu país natal, a Arábia Saudita, o governo implementou um serviço de vacinação contra a gripe em todas as farmácias do Reino. Tal como uma escola, as farmácias representam um centro comunitário, proporcionando confiança e familiaridade que podem ajudar a reduzir a hesitação relativamente à vacinação tanto entre pais como entre crianças.
Reduzindo as barreiras à vacinação: Lições da Espanha
No nosso país natal, Espanha, as regiões da Andaluzia, Galiza e Múrcia introduziram a campanha de vacinação contra a gripe em crianças dos 24 aos 59 meses, na época 2022/23. Embora o nosso programa não esteja tão bem estabelecido como o do Reino Unido, surgiram várias lições importantes da nossa experiência.
Em primeiro lugar, vimos que é possível ultrapassar barreiras à vacinação relacionadas com a conveniência através do agendamento de postos de vacinação em massa, organizados aos fins-de-semana e feriados nacionais. Isto permitiu que os pais frequentassem clínicas de vacinação sem entrar em conflito com os compromissos profissionais.
Em segundo lugar, vimos a importância de identificar as populações vulneráveis com níveis mais baixos de cobertura vacinal. Em Espanha, as barreiras linguísticas nas populações imigrantes tendem a restringir a sensibilização e a aceitação das vacinas. As actividades dirigidas a estas populações, incluindo a tradução de materiais, a identificação de líderes comunitários e a melhoria do acesso a áreas residenciais marginais, têm sido extremamente úteis para aumentar a aceitação da vacina entre as populações marginalizadas.
Aproveitando a tecnologia para aumentar a aceitação
Outro exemplo de como podemos trabalhar para melhorar o acesso à vacinação contra a gripe é através da tecnologia digital. O professor Paolo Bonanni, da Faculdade de Medicina da Universidade de Florença, compartilhou como o desenvolvimento de um aplicativo inovador por um pediatra na Itália foi usado para permitir que os pais acessassem facilmente informações sobre o estado de vacinação de seus filhos, recebessem informações educacionais sobre a gripe sazonal e recebessem lembretes de compromissos. Ao agilizar a comunicação entre médico e paciente e reduzir o não comparecimento às consultas, este aplicativo contribuiu para aumentar a vacinação em toda a região para uma cobertura de até 80%.
Abraçando o poder da educação
O acesso não é nada, porém, sem consciência. É por esta razão que o nosso comité directivo também estava de acordo sobre a importância contínua da educação regular e dos esforços de sensibilização para melhorar a compreensão e percepção do público sobre a vacinação contra a gripe. Provavelmente, um dos exemplos de melhores práticas veio dos Emirados Árabes Unidos, onde o Dr. Huda Dhanhani, Chefe da Divisão de Doenças Infecciosas Pediátricas da SEHA Sheikh Khalifa Medical City, compartilhou como a cada ano há uma campanha anual contra a gripe para aumentar a conscientização sobre a vacinação. disponibilidade e a importância da aceitação, dirigida tanto ao público como aos profissionais de saúde. Ao adoptar uma abordagem combinada, isto aumenta a consciencialização pública sobre a importância da imunização e melhora as competências dos profissionais de saúde, fornecendo-lhes as orientações mais recentes sobre práticas internacionais de prevenção. e informações sobre como lidar com a hesitação vacinal.
Outro excelente exemplo de investimento em campanhas de educação e sensibilização vem da região da Andaluzia, em Espanha, onde foram disponibilizados programas de formação profissional sobre a importância da vacinação contra a gripe entre os serviços de saúde e o público. Esses programas têm sido extremamente populares, com a participação de mais de 10.000 profissionais. Em Espanha, também vimos a importância de divulgar informação ao público e aos profissionais sobre o impacto e a eficácia da vacinação para aumentar a adesão e a confiança nas vacinas contra a gripe e a sua utilidade, e para evitar a fadiga das vacinas.
Dos insights à ação
Estes são apenas alguns exemplos poderosos que foram partilhados pelos nossos colegas e pares, e sublinham a riqueza de informação que está disponível para nós como comunidade de saúde se continuarmos a mostrar vontade de ouvir e aprender uns com os outros e dos pacientes que atendemos.
É nossa esperança, e a esperança do nosso comité director, que juntos possamos trabalhar com as autoridades nacionais de saúde e os decisores políticos e, em última análise, reduzir o significativo fardo pessoal, social e económico da gripe sazonal.
Você pode ler a declaração de consenso conjunto do nosso comitê diretor sobre a importância de maximizar a oportunidade de imunização contra a gripe infantil aqui.
A mesa redonda do Comitê Diretor da Política sobre Gripe Infantil foi organizada e financiada pela AstraZeneca.
ID Veeva: Z4-69199
