Como os cientistas sabem quais insetos podem ver cores?
Como os cientistas sabem quais insetos podem ver cores?
John Jay Rouse | Cloud, Minnesota
Muito do que sabemos sobre quais cores os insetos podem ver é baseado em uma combinação de estudos comportamentais e na compreensão da morfologia e fisiologia do olho do inseto. O olho composto encontrado na maioria dos insetos é composto de algumas a milhares de unidades individuais chamadas omatídios, e cada omatídeo inclui um rabdom, uma estrutura transparente sob a lente, que armazena pigmentos fotossensíveis conhecidos como opsinas, usados para detectar cores. Quanto mais tipos e combinações de opsinas o rabdom de um inseto tiver, mais cores ele poderá ver. A maioria dos insetos só consegue ver um espectro estreito de cores, se é que existe. Os insetos com visão verdadeira das cores – como muitas abelhas, borboletas e libélulas – podem ver não apenas muitas cores, mas também comprimentos de onda ultravioleta além do espectro visível dos humanos. –Floyd Shockley, curador de entomologia, Museu Nacional de História Natural
A Convenção Constitucional exigiu que nove estados ratificassem a Constituição. Por que não exigiram uma maioria simples de sete ou uma votação unânime de todos os 13?
Norman P. Briggs | Bonita, Califórnia
A principal preocupação era que tanto a maioria dos estados como a maioria do povo concordassem com o novo quadro de governo. A população de quaisquer nove estados representaria a maioria da população. Um dos maiores estados, a Pensilvânia, ratificou a Constituição logo no início, em dezembro de 1787. O nono estado, New Hampshire, ratificou a Constituição em junho de 1788, o que tecnicamente atendeu ao requisito. Mas a esperança era que todos os estados ratificassem, e foi especialmente importante para o sucesso da união a adesão das populosas Virgínia e Nova York. George Washington promoveu a ratificação na Virgínia, enquanto Alexander Hamilton, John Jay e James Madison publicaram ensaios persuasivos (conhecidos como Federalist Papers) em jornais de Nova Iorque sob o nome “Publius”. Virgínia e Nova York ratificaram no verão de 1788. Depois disso, foi apenas uma questão de tempo até que os dois últimos estados assinassem o acordo, uma vez que não era realista para eles permanecerem separados dos vizinhos que haviam aderido a um sindicato poderoso. . Mesmo assim, a Carolina do Norte não ratificou até novembro de 1789. O último reduto, Rhode Island, aderiu em maio de 1790. —Barbara Clark Smith, curadora de história política, Museu Nacional de História Americana
Por que os oceanos são salgados, mas os lagos não?
Chris Aumente | Itasca, Illinois
A maior parte da água é pelo menos um pouco salgada, mesmo em rios e lagos de água doce. Os sais se dissolvem na água à medida que a água se move pelos solos e rochas. Mas a água nos lagos e rios está constantemente indo e vindo, com a chuva, o degelo e as águas subterrâneas mantendo o abastecimento relativamente fresco. Essa água doce (e qualquer sal que ela contenha) acaba sendo despejada no oceano, mas a única maneira pela qual a água sai do oceano é por meio da evaporação. Isto deixa os sais para trás, tornando a concentração de sal muito mais elevada. O oceano é mais salgado em locais onde é quente e a evaporação é alta. Também encontramos água salgada em lagos interiores onde não há saída, como o Grande Lago Salgado em Utah e o Mar Cáspio. –Rebecca Hale, cientista sênior, Centro de Pesquisa Ambiental Smithsonian
