O braço de investigação do cancro da Organização Mundial de Saúde encontrou “evidências suficientes” de que regras mais rigorosas sobre o álcool ajudariam a combater o cancro – embora reconhecendo que a sua introdução na Europa será politicamente difícil.
Todos os anos, 800 000 pessoas na Europa morrem por causas relacionadas com o álcool, uma em cada seis de cancro. Um novo estudo mostra que regras mais rigorosas podem salvar vidas. “Medidas políticas fortes são eficazes”, afirma Elisabete Weiderpass, diretora da Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro, resumindo um novo manual sobre prevenção do cancro que a sua organização acaba de publicar.
“As evidências mostram que a tributação, a regulamentação da disponibilidade, as proibições de comercialização e as vendas controladas pelo governo reduzem significativamente o consumo de álcool”, disse ela, chamando o manual de “um marco político”.
O centro de investigação, que faz parte da OMS, compilou estudos sobre prevenção do álcool de todo o mundo. O diretor regional da OMS para a Europa, Hans Kluge, sublinhou que são especialmente necessárias medidas na União Europeia, que tem o nível de consumo de álcool mais elevado do mundo.
Álcool sacrossanto
“Sabemos que não existe um nível seguro de consumo de álcool no que diz respeito ao risco de cancro”, disse, acrescentando: “As formas mais eficazes de reduzir o consumo de álcool são reduzir a disponibilidade e restringir ou proibir a publicidade”. Admitiu, no entanto, que aumentar os impostos era a opção menos popular. “Implementar isso é muito difícil.”
Na verdade, enquanto a União Europeia discute um novo imposto sobre o tabaco e até sobre junk food, o álcool parece estar fora dos limites. A resistência a quaisquer medidas tem sido especialmente forte por parte de países vitivinícolas como Espanha, Itália e França.
Em Abril, o Comissário da Saúde, Olivér Várhelyi, visitou a principal feira de vinhos de Itália, onde, segundo a comunicação social local, teria rejeitado os avisos da OMS sobre o consumo de álcool, dizendo: “Um copo de vinho tinto faz bem à saúde e faz parte dos hábitos alimentares da dieta mediterrânica”.
Eurodeputada pede advertências nas garrafas
Durante a apresentação do manual na terça-feira, Romana Jerković, presidente do Grupo de Interesse dos Deputados Europeus Contra o Cancro, disse que muitos europeus ainda acreditam que existe um nível “seguro” de consumo de álcool, ignorando o risco de cancro.
“Milhões de europeus ainda não sabem que esta ligação existe. É por isso que uma rotulagem clara e a informação pública são tão essenciais”, disse Jerković, que elogiou a Irlanda como um modelo a seguir na rotulagem de bebidas alcoólicas. No entanto, o plano do país de colocar advertências sobre o cancro em todas as bebidas alcoólicas acaba de ser adiado de 2026 para 2028 devido à pressão da indústria.
A UE ainda está longe de atingir o objetivo estabelecido em , que Várhelyi cita ao discutir a regulamentação do álcool.
Até agora, o bloco não conseguiu chegar a acordo sobre quaisquer medidas a nível da UE em matéria de rotulagem, restrições de comercialização ou preços – bem como a meta de redução de 10% no consumo de álcool até 2025.
Jerković aponta um lobby poderoso e tradições de longa data como razões para a falta de progresso e apela à Europa para que imagine um futuro onde o consumo de álcool deixe de ser a norma.
“O álcool faz de facto parte da cultura europeia há milhares de anos”, disse ela. “No entanto, é hora de reconhecer os perigos do álcool, tal como fizemos com o tabaco.”
(ah)
