É extraordinário pensar que apenas uma mulher japonesa já foi exibida em Arles antes, e essa é a serenamente poética Rinko Kawauchi. E é confuso que, de um país tão rico em tradição fotográfica, quase nenhuma das jovens artistas femininas da nação tenha sido exibida fora do arquipélago — uma injustiça que agora está sendo corrigida, embora tardiamente.
Entre os apresentados, Tokuko parece ser a diarista mais silenciosamente subversiva do aparentemente mundano, documentando com precisão, por exemplo, sua velha geladeira e seu conteúdo. Aprendemos que a geladeira — um presente surpresa de seu marido em 1978 após o nascimento de sua filha — pertenceu a soldados americanos ocupantes. E ela começou a fotografar este grande e barulhento eletrodoméstico e outros objetos domésticos para documentar sua vida, antes de capturar as geladeiras de outras pessoas em um ato de “memorialismo serial”.
Não é preciso ser um gênio para perceber como ela está sutilmente registrando a opressão ao focar no banal.
E então há as obras expressionistas e sonhadoras da talentosíssima Lieko Shiga, oferecidas quase em contraste. Shiga documentou a “Costa Espiral” após o terremoto e tsunami que deram início ao desastre de Fukushima. “Acredito que a fotografia pode capturar uma dimensão do mundo que é invisível… Às vezes me refiro a ela como o eterno presente”, diz ela.
Passando de lá para as exibições menores focadas em artistas individuais, na abobadada e em ruínas Eglise des Frères Prêcheurs fica o trabalho da ex-fotógrafa da agência Magnum, Christine de Middel. Intitulada “Journey to the Centre”, em homenagem ao romance de Júlio Verne “Journey to the Centre of the Earth”, as obras aqui documentam a trilha migratória de Tapachula, no sul do México, até a pequena cidade de Felicity, Califórnia, nos EUA. Mas este não é um catálogo de infortúnio e miséria, mas sim uma celebração do otimismo humano incontrolável.
Registrando os corajosos e temerários em uma tapeçaria alegre, a coleção inclui visuais cativantes, como um membro de um clube de atletismo praticando salto com vara na praia ao lado do muro da fronteira. Mas é “Obstacle in the Way”, mostrando uma mulher em um lago parada em frente a uma árvore morta, olhando para a distância em uma cadeia de montanhas, que é talvez a imagem mais cativante de toda Arles este ano.
