Uma criança não vacinada de seis anos foi hospitalizada com difteria em Wrocław, Polônia, depois de retornar de uma viagem à África, levando as autoridades de saúde a lançar uma revisão nacional dos registros de vacinação infantil.
O caso, confirmado em 14 de março, levantou preocupações sobre o ressurgimento dessa doença perigosa e a crescente tendência de hesitação da vacina.
O Prof. Leszek Szenborn, chefe da clínica de doenças pediátricas e infecciosas do Hospital Clínico da Universidade de Wrocław, relatou que a criança está em condição grave, mas estável, no Centro Pediátrico de J. Korczak, em Lower Silesia.
“Diagnosticamos sintomas de garganta e difteria da laringe. A criança retornou de uma estadia na África. Infelizmente, elas não foram vacinadas”, disse o professor Szenborn à agência de imprensa polonesa.
Doença há muito esquecida
A difteria é uma doença bacteriana perigosa causada por Diphtheriae Corynebacterium. Até a década de 1950, desencadeou epidemias e mortes frequentes.
A infecção se espalha através de gotículas respiratórias ou contato direto com uma pessoa ou transportadora infectada. As bactérias produzem uma toxina potente que, à medida que se espalha pelo corpo, pode levar à disfunção em múltiplos órgãos e complicações neurológicas.
Na década de 1950, a Polônia registrou dezenas de milhares de casos anualmente, com 1.500 a 3.000 mortes. A introdução de programas de vacinação generalizada controlou efetivamente a doença, tornando os casos extremamente raros nas últimas décadas.
“A última onda de surtos de difteria em massa na Europa ocorreu entre 1993 e 1996, após o colapso da União Soviética. Mais de 150.000 casos foram relatados nos antigos países soviéticos durante esse período”, explicou o Prof. Szenborn. “Alguns casos isolados também alcançaram a Polônia, principalmente devido à migração de países como a Bielorrússia”.
Poder de vacinação
“A difteria é uma doença particularmente perigosa, com alta mortalidade e risco de complicações, e altamente contagiosa”, disse ao Diário da Feira, Dr. Paweł Grzesiowski, inspetor sanitário -chefe.
Desde a década de 1950, as vacinas contra difteria na Polônia criaram imunidade ao rebanho, tornando a doença extremamente rara. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Pública – PZH, a Polônia registrou apenas dois casos de difteria em 2024, um em 2023 e nenhum em 2022.
As vacinas contra difteria são obrigatórias na Polônia. As crianças devem receber quatro doses nos primeiros 18 meses, com um reforço aos seis anos. Os adultos são recomendados doses de reforço a cada 10 anos devido à imunidade em declive.
Apesar desses requisitos, a hesitação da vacina está crescendo. Os pais que se recusam a vacinar seus filhos podem enfrentar multas de até € 330.
No entanto, o Dr. Grzesiowski enfatizou que a aplicação é desafiadora: “Temos um procedimento complicado para cumprir as multas para os pais que evitam vacinas. É um mecanismo de administração de estado típico que geralmente termina em longos processos judiciais, às vezes com duração de uma década”.
Grzesiowski observou que apenas 5-7% dos pais mudam de idéia quando se deparam com multas. “Precisamos de uma mudança de sistema”, disse ele. “A chave é um contato próximo com famílias que não vacinam. Muitas pessoas recusam vacinas devido ao medo causado por desinformação. Precisamos aliviar esse medo, pois os pais estão preocupados que seus filhos possam ficar doentes”.
Investigação epidemiológica
Em resposta ao incidente, a principal inspeção sanitária iniciou uma investigação epidemiológica envolvendo aproximadamente 500 pessoas que podem ter tido contato com a criança, incluindo passageiros em três vôos internacionais.
“As medidas preventivas para esses indivíduos, incluindo a administração de antibióticos profiláticos, estão praticamente completos”, informou Grzesiowski. Ele garantiu que atualmente não há ameaça de uma epidemia de difteria na Polônia.
A Chefe de Inspeção Sanitária (SIG) está agora investigando por que o garoto não foi vacinado contra a difteria, apesar do programa de vacinação obrigatória. Além disso, as instituições relevantes da UE foram notificadas, pois todo caso de difteria deve ser relatado e tratado com a máxima seriedade.
O GIS enfatiza que as vacinas são a maneira mais eficaz de impedir a difteria e outras doenças infecciosas graves. Embora os casos de difteria sejam raros na Polônia, o risco de surtos aumenta com o crescente número de indivíduos não vacinados e o contato potencial com patógenos de países onde a doença ainda prevalece.
“Planejamos concentrar nossos esforços em crianças que não são vacinadas por razões não médicas. Acreditamos que a maioria de seus pais não é anti-vaxxers”, disse Grzesiowski.
Uma revisão nacional dos registros de vacinação para todas as crianças na Polônia deve começar em abril. A iniciativa visa verificar o status de vacinação de até 7,5 milhões de crianças. “Todo ponto de vacinação será informado sobre esse controle planejado”, explicou o Dr. Grzesiowski.
