O aumento dos níveis de COVID-19 no sistema de esgotos de Varsóvia indica a propagação do vírus. No entanto, a vacinação contra o patógeno ainda não foi disponibilizada.
Segundo o Ministério da Saúde polaco, a situação está a ser monitorizada de perto e a vacinação terá início “assim que as vacinas estiverem disponíveis na Polónia”. No entanto, com a propagação do vírus, os especialistas estão preocupados com o impacto deste atraso.
“Temos uma concentração muito elevada do vírus no esgoto. A quantidade corresponde aos níveis máximos observados em 2022”, disse o Dr. Paweł Grzesiowski, Inspetor Sanitário Chefe, à Diário da Feira.
Níveis alarmantes em águas residuais
A análise do Dr. Grzesiowski baseia-se em dados recolhidos pela Empresa Municipal de Água e Esgotos de Varsóvia, sendo as concentrações mais elevadas registadas na estação de tratamento “Południe”, que processa esgotos de partes da cidade.
Tendências semelhantes estão a ser relatadas noutras regiões da Polónia. As observações dos médicos locais também são consistentes com os dados do Ministério da Saúde, que mostram um aumento significativo nos casos de COVID-19.
Em Setembro de 2024, o ministério reportou entre 1.500 e 2.400 novas infecções diariamente durante a semana – em comparação com menos de 200 por dia em Setembro do ano passado. Este aumento destaca a urgência de fornecer vacinas atualizadas para conter a propagação.
Escassez de vacinas
No final de Setembro, a Ministra da Saúde, Izabela Leszczyna, afirmou que o seu ministério está a procurar fontes alternativas para garantir vacinas. Numa entrevista à TVP em 30 de Setembro, ela anunciou que a Polónia está actualmente em negociações com a Letónia para comprar o seu stock excedentário. “Estamos a finalizar estas conversações. Acredito que as vacinas da Letónia estarão disponíveis no início de outubro”, disse ela.
Leszczyna também explicou que a Polónia carece atualmente de novas vacinas contra a COVID-19 porque o governo anterior optou por não participar no esquema de aquisição centralizada da UE.
“Se tivéssemos permanecido no projecto central já teríamos as vacinas. Mas como tivemos que organizar nós próprios o concurso, a única empresa que tinha as vacinas autorizadas não participou”, esclareceu.
Esta situação colocou a Polónia numa posição difícil.
Em 2 de Setembro, o Ministério da Saúde reviu as ofertas relacionadas com a compra de novas vacinas contra a COVID-19, mas as limitações de financiamento tornaram-se aparentes. “Os fundos garantidos de 93 milhões de PLN (19,8 milhões de euros) são insuficientes para financiar esta compra”, explicou o vice-ministro Marek Kos durante uma sessão do Comité de Finanças Públicas.
Desde então, o ministério solicitou um adicional de 43 milhões de PLN (9,1 milhões de euros) ao Fundo Médico para concluir a compra. A comissão, assim como o Ministério das Finanças, aprovaram o pedido. O governo anunciou agora que a primeira entrega de vacinas contra a COVID-19, visando a subvariante JN.1, está agendada para 15 de Outubro, prevendo-se outro lote para 30 de Outubro.
Quando as vacinas finalmente chegarem à Polónia, serão emitidos encaminhamentos automáticos para os pacientes elegíveis. “As vacinas serão administradas, como antes, nas farmácias e nos pontos de vacinação, gratuitamente”, confirmou o Ministério da Saúde.
Os grupos prioritários iniciais incluirão idosos e indivíduos com sistema imunológico comprometido, como receptores de transplantes. No entanto, os especialistas instam a população em geral a considerar a possibilidade de se vacinar assim que os suprimentos estiverem disponíveis.
Vacinações anuais necessárias
O Dr. Michał Sutkowski, Presidente do Colégio de Médicos de Família, no estúdio de uma agência de notícias polaca, sublinhou que a COVID-19 veio para ficar. “Tal como acontece com a gripe, devemos preparar-nos para vacinações regulares”, disse ele. Ele observou que embora a vacina do ano passado possa oferecer alguma protecção, é menos eficaz contra as variantes actualmente em circulação.
A natureza recorrente da COVID-19 está a tornar-se mais clara e muitos profissionais de saúde defendem agora a vacinação anual, tal como a abordagem adoptada para a gripe sazonal. “Deveríamos ser vacinados contra a gripe todos os anos, mas a cada vez a vacina é ligeiramente modificada. Será semelhante para o coronavírus”, explicou o Dr. Sutkowski.
Os farmacêuticos estão lembrando às pessoas que podem receber as vacinas contra a COVID-19 e a gripe simultaneamente. A gripe continua altamente contagiosa e normalmente atinge o pico entre janeiro e março, muitas vezes levando a surtos generalizados.
Embora complicações graves sejam raras em indivíduos saudáveis, a gripe pode ser mortal para aqueles que pertencem a grupos de alto risco, como idosos, crianças pequenas e mulheres grávidas. Para estes grupos, a vacina contra a gripe é totalmente subsidiada, enquanto outros recebem um reembolso de 50%, reduzindo o custo para apenas 6,30 euros.
Ainda não se sabe se a Polónia conseguirá garantir o fornecimento de vacinas necessárias a tempo, mas os riscos são elevados. À medida que o vírus se espalha e os sistemas de saúde ficam sob pressão, o acesso atempado às vacinas será fundamental para prevenir doenças graves e salvar vidas.