LONDRES – Nigel Farage desafiou o principal Partido Conservador da oposição do Reino Unido a realizar uma auditoria aos números do seu número de membros depois de alegar que a sua Iniciante Reforma do Reino Unido o tinha eclipsado.
O Brexiteer aproveitou o período festivo para declarar a Reforma como a “verdadeira oposição”, revelar um “ticker” chamativo para contar os novos recrutas e afirmar que o seu partido ultrapassou o número de 131.680 membros que os conservadores revelaram na altura da disputa pela liderança conservadora em Novembro.
O vencedor do concurso, Kemi Badenoch, rapidamente recorreu a X para acusar Farage de “manipular” o apoio, sugerindo que o rastreador de membros havia sido “codificado para aumentar automaticamente”.
Em resposta, Farage disse que permitiria que uma das “Quatro Grandes” empresas de contabilidade auditasse os membros do Reform – se os conservadores fizessem o mesmo. Ele disse que foi contatado por “muitos denunciantes conservadores”, dizendo que durante o concurso de liderança as cédulas foram enviadas para membros expirados ou renunciados. Os conservadores não responderam ao desafio.
O emergente partido Reformista do Reino Unido causou sérios danos aos conservadores nas eleições de verão, conquistando 4 milhões de votos e cinco membros do parlamento. Agora tem o Partido Trabalhista no poder à vista, com uma sondagem este mês a colocar o partido de Farage à frente do partido de Keir Starmer.
A guerra de palavras entre os reformistas e os conservadores começou quando Farage, de boné, participou de uma tradicional caça à raposa no “Boxing Day” na manhã de quinta-feira, onde convidou seu canal de TV GB News favorito para ouvi-lo se gabar do “momento histórico” de seu partido. ultrapassou os conservadores.
Ele disse que 15.000 membros desembolsaram £ 25 para se juntar ao partido nos quatro dias anteriores, enquanto o Reform implantava um vídeo de seu ticker sendo projetado na sede conservadora, transformando a rua na cor turquesa do partido e gritando: “Feliz Natal, Kemi!”
Em resposta, Badenoch lançou dúvidas sobre a precisão dos números, dizendo: “Estamos observando o back-end há dias e também podemos ver que eles apenas mudaram o código para vincular a um site diferente… Farage não entende o era digital. Esse tipo de falsificação é descoberto muito rapidamente, embora não antes de muitos serem enganados.”
Farage respondeu a X, dizendo: “Entendemos que você está amargurado, chateado e zangado por sermos agora o segundo maior partido na política britânica e por a marca conservadora estar morrendo sob sua liderança. No entanto, isso não é uma desculpa para nos acusar de cometer fraude.”
O presidente da reforma, Zia Yusuf, mais tarde mostrou capturas de tela que pretendiam ser uma evidência dos números de membros.
Os críticos de ambos os partidos foram rápidos em salientar que o número de membros nem sempre equivale ao sucesso eleitoral. O antigo líder trabalhista Jeremy Corbyn reuniu cerca de 560.000 membros entusiasmados antes de sofrer a pior derrota da história do seu partido em 2019. As eleições locais de Maio serão um grande teste para ver se Farage consegue traduzir esta base de apoio em assentos no conselho.
A nova pesquisa YouGov no Times mostra que nenhum dos líderes do partido faz sucesso junto ao público. A favorabilidade líquida de Starmer é de -41, com Farage -34 e Badenoch em -31.
