Para os russos que buscam se divertir ou proteger seus bens, o pequeno reino ainda é um lugar onde você pode festejar como se fosse 2021.
“Os russos muito ricos nunca tiveram problemas” na França, disse Hélène Metlov, presidente da La Maison de la Russie à Nice, uma ONG cultural franco-russa em Nice. Logo após a Revolução Bolchevique em 1917, o número de russos na Riviera Francesa aumentou, com refugiados fugindo para bairros em Cannes ou Nice que ainda têm ruas com nomes russos, igrejas ortodoxas e prédios.
No entanto, os russos de classe média que vivem na área há décadas “enfrentaram todos os obstáculos dos imigrantes comuns quando se trata de renovar sua autorização de residência”.
De seu escritório em Villefranche-sur-Mer, o cônsul-geral da Rússia, Sergei Galaktionov, diz que esse problema aumentou sua carga de trabalho nos últimos dois anos.
“A Rússia ajudou os pobres de lá, pagou pelas ferrovias da região e investiu muito na economia”, disse Galaktionov, às vezes lendo notas preparadas por seu chefe, o embaixador russo na França, Aleksey Meshkov.
Galaktionov mantém a corte com policiais que passam enquanto ele vagueia pelas ruas, apontando os laços que seu país tem com a região, incluindo estátuas de famosos almirantes russos. Policiais o cumprimentam com grandes sorrisos e um respeitoso “Senhor cônsul“enquanto ele vagueia pelo vizinho Fort du Mont Alban.
Foi naquele forte que Galaktionov planejou organizar um coquetel no dia nacional da Rússia em junho, ele disse. (Kevin Thuilliez, chefe de comunicações de Villefranche-sur-Mer, disse que as autoridades locais não estavam envolvidas em nenhuma festa desse tipo, pois o organizador encontrou um parceiro privado para ajudar a sediar o evento.)
“Apesar das crises políticas, os russos permaneceram fiéis à França e à região.”
