A reação intensificou-se depois de Merz ter sido questionado na segunda-feira se queria retirar alguns dos comentários durante uma conferência de imprensa que pretendia em grande parte encerrar uma discussão interna sobre uma possível cooperação futura com a extrema direita.
“Deixe-me perguntar uma coisa em troca”, disse Merz. “Não sei se você tem filhos, mas se você tem filhas, pergunte-lhes o que eu quis dizer com isso. Suspeito que você obterá uma resposta bastante clara e direta. Não tenho nada a retirar. Pelo contrário, enfatizo mais uma vez que devemos mudar isso.”
Em resposta, o activista mais conhecido da Alemanha e membro dos Verdes apelou às jovens alemãs para se reunirem em frente à sede do partido de centro-direita União Democrata Cristã de Merz, na noite de terça-feira.
“Existem aproximadamente 40 milhões de filhas neste país e muitas de nós temos um interesse genuíno em garantir que a nossa segurança seja levada a sério”, disse Luisa Neubauer numa publicação no Instagram. “O que não nos interessa é sermos mal utilizados como pretexto ou justificação para declarações que foram, em última análise, discriminatórias, racistas e profundamente dolorosas.”
Merz é conhecido por ocasionalmente fazer declarações polarizadoras que provocam críticas ferozes. Ele, por exemplo, enfatizou que o Bundestag “não era uma tenda de circo” quando solicitado a participar de uma discussão sobre o hasteamento da bandeira LGBTQ+ acima do Bundestag para celebrar o Orgulho, há alguns meses. Noutra ocasião, antes de se tornar chanceler, referiu-se aos filhos dos migrantes como “pequenos paschas” após ataques a polícias e bombeiros.
No passado, Merz também tentou desviar os eleitores da AfD e tirar o fôlego das suas velas, prometendo uma repressão abrangente à migração. Apesar dos seus esforços, a popularidade da AfD continuou a crescer e até ultrapassou os conservadores de Merz, de acordo com a Poll of Polls do POLITICO.
