Política

‘Mais necessário que o sol’

‘Mais necessário que o sol’

O carvão trouxe prosperidade – e doença – à Bósnia. Uma frase dita por um trabalhador na década de 1990 passou a definir as lutas de uma região que enfrenta a poluição causada por uma de suas principais indústrias.

Texto e fotos de
MATTEO TREVISAN
em Zenica, Bósnia e Herzegovina

Um menino que sofre de problemas respiratórios crônicos brinca em casa, a algumas dezenas de metros da usina siderúrgica de Zenica, na Bósnia e Herzegovina. Seu pai diz que eles nunca podem tomar café no jardim porque ele fica cheio de poeira preta em poucos minutos – e eles não podem se dar ao luxo de se mudar para uma área menos poluída. A seguir, um mineiro dentro da mina de carvão Banovići e uma vista noturna da usina siderúrgica em Zenica. Ativistas locais dizem que a atividade da fábrica se torna mais intensa à noite, quando é mais difícil monitorar as emissões da fábrica.

“Aqui em Zenica estamos todos doentes, só que alguns ainda não sabem que estão doentes.”

Estas foram as palavras de um ativista que conheci na minha primeira viagem à Bósnia em 2019. Dois anos mais tarde, ele morreu de câncer de pulmão. Foi quando – e em grande parte por que – este projeto começou.

Zenica, uma cidade com cerca de 100 mil habitantes, a cerca de 70 quilómetros a norte de Sarajevo, é uma das cidades mais poluídas da Bósnia. A principal fonte de poluição, segundo o Eko Forum, uma organização ambiental local, é uma enorme usina siderúrgica de propriedade da AcelorMittal. A usina, que é quase tão grande quanto a própria cidade, produz energia a partir da queima de carvão.

A situação preocupa os moradores da cidade e arredores com sua saúde e seu futuro.

Alma, que vive em Tetovo, uma aldeia não muito longe do centro industrial de Zenica, disse que se mudou para a zona depois de se casar, há mais de quatro décadas. “Naquela época trabalhava muita gente na fábrica, mas hoje a situação é péssima. Num raio de 300 metros da minha casa, todo mundo tem câncer.” Ela mesma foi diagnosticada com câncer de estômago em 2021.

Juggernaut: Acima, vista aérea da siderúrgica de Zenica. A fábrica foi comprada pela gigante siderúrgica indiana ArcelorMittal em 2004, mas os acordos entre a empresa e o governo da Bósnia não são públicos.

Esta não é apenas uma história de Zenica, ou mesmo da Bósnia, mas mais amplamente dos Balcãs Centrais, onde inúmeras cidades e vilas enfrentam um ar fortemente poluído causado por indústrias de carvão e centrais eléctricas obsoletas, minas de lenhite a céu aberto e depósitos de cinzas.

De acordo com um relatório da Human Rights Watch, a Bósnia tem o quinto maior número de mortes por poluição atmosférica no mundo. As concentrações de poluentes na região – que alberga sete das 10 centrais eléctricas a carvão mais poluentes da Europa – são cinco vezes superiores aos limites estabelecidos pela UE, concluiu o Programa das Nações Unidas para o Ambiente.

Nos anos em que explorei as cidades industriais de Zenica, Tuzla, Banovici e outros locais afectados pela poluição, descobri um país notável, marcado pela guerra, mas firmemente esperançoso de que a adesão à UE irá melhorar um cenário ambiental tóxico e inaugurar uma futuro mais brilhante.

Indo abaixo: Abaixo, mineiros se preparam para entrar no subsolo da mina Banovići. Eles levam 45 minutos viajando em uma esteira rolante para chegar ao local, que fica 7 quilômetros abaixo do solo. De plantão: Na mina Banovići, em Tuzla, cada mineiro recebe uma placa de matrícula pessoal, que deve entregar ao escritório técnico antes de ir ao subsolo para receber a sua tocha pessoal.
Vigiando: Samir Lemeš, professor universitário e presidente da organização ambiental local Eko Forum, observa a siderúrgica em Zenica. O Eko Forum tomou medidas legais contra a ArcelorMittal, proprietária da fábrica, acusando-a de não respeitar os padrões ambientais da Bósnia. Pó: Uma moradora de Zenica varre a poeira preta que se acumulou em seu terraço.
Medicamentos: Mirsad Selimović em sua casa em Tetovo, com todos os seus medicamentos colocados à sua frente. Ex-trabalhador da siderúrgica ArceloMittal, ele luta contra um câncer de laringe há 15 anos.

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Sobrevivente: Abaixo, Izet Barcic, da aldeia de Bukinje, perto de Tuzla. Ele mora com a esposa a algumas centenas de metros da central térmica. “Eles operaram quatro vezes e retiraram meu pulmão. Esta planta está matando a todos nós e espero um dia poder deixar este lugar.” Danificado: Os resíduos da central térmica estatal em Tuzla são despejados no reservatório de Jezero Dva. Não existem estudos oficiais sobre a correlação entre a atividade da usina e a saúde pública. Um estudo patrocinado pelo Centro de Ecologia e Energia, uma ONG, encontrou uma associação estatisticamente significativa entre os impactos negativos na saúde e a exposição a longo prazo a metais pesados ​​dispersos nas proximidades da fábrica e dos aterros sanitários.
Legado de carvão: A mina de carvão Banovići em Tuzla, propriedade da RMU Banovici. Emprega 2.000 pessoas, incluindo mineiros, técnicos e pessoal administrativo. Banovići é uma das maiores minas dos Balcãs e fornece a geração de energia e as plantas industriais do país, mas também exporta para o exterior. A mina tem uma produção anual estimada em 1,5 milhões de toneladas e ocupa o quinto lugar na Europa.
“Celik:” Kemal Kudozović na sua casa na aldeia de Bukinje, localizada a poucas centenas de metros da central térmica de Tuzla. Ele sofre de problemas respiratórios e sua esposa morreu recentemente de câncer. “Não tenho dúvidas de que se eu estiver doente e minha esposa morrer, a culpa é só da termelétrica.” Vigiando: Vista da cidade de Zenica e do estádio do time de futebol Čelik, que significa “aço” em bósnio. Ao fundo, a siderúrgica.

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Tumbas: Abaixo, o cemitério muçulmano em Tetovo, atrás da siderúrgica da ArcelorMittal. Lutador: Edita é membro da associação Eko Forum e está envolvida com a comunidade da aldeia de Tetovo há vários anos. “Os jovens daqui querem ir embora, perderam a confiança e só restam os idosos para lutar.”

Não selado: O lago artificial Jezero Dva, contendo os resíduos da central térmica de Tuzla. A usina e os reservatórios onde são despejadas as cinzas da combustão estão localizados na periferia da cidade. “O reservatório não foi selado, por isso o lodo tóxico pode infiltrar-se no solo e na água”, disse Denis Žiško, da Centar za Ekologiju i Energiju, uma ONG.
Rachaduras: Acima, o interior de uma casa na aldeia de Bašići. À medida que as escavações na mina de linhita se aproximam dos assentamentos da região, fortes vibrações causam rachaduras nas paredes. Segundo o Centro de Meio Ambiente de Banja Luke, a mina não cumpre as regulamentações ambientais. Vizinhos: Alma Alić mudou-se para a aldeia de Tetovo, em Zenica, quando se casou. “Num raio de 300 metros da minha casa, todos têm cancro”, diz Alić. Ela tem câncer de estômago.
Agricultura: Agricultores perto da aldeia de Fajtovci, em Sanski Most. Os agricultores locais queixam-se de que as explorações leiteiras da região não querem comprar o seu leite porque os animais bebem água e comem forragem poluída pela mina. Desperdício: Resíduos industriais da siderúrgica da ArcelorMittal coletados no aterro de Rača. De acordo com os regulamentos da Bósnia, deveria ter sido armazenado em instalações especiais para evitar que a poeira se espalhasse no ar ou poluísse as águas subterrâneas.
Continuando: O supervisor de turno liga para os mineiros antes de entrar no subsolo da mina Banovići.

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