BRUXELAS — A Huawei foi levada de volta ao lobby de painéis solares mais influente da UE depois de ameaçar com ação legal em reação à sua expulsão anterior devido ao seu suposto envolvimento em um escândalo de suborno e corrupção.
Isto é indignante para outras empresas de energia solar, preocupadas com o facto de a criação de uma categoria especial de membros para a Huawei poder minar a capacidade da SolarPower Europe de representar eficazmente a indústria em Bruxelas.
“A conduta relatada… especificamente o tratamento dos membros da Huawei minou seriamente tanto a minha confiança pessoal como a da nossa organização na governação da SPE”, escreveu Elisabeth Engelbrechtsmüller-Strauß, CEO da empresa austríaca Fronius, numa carta à SPE, que foi obtida pelo POLITICO.
Os advogados da Huawei e da SolarPower Europe reuniram-se no final de maio para negociações, disse um membro da indústria ao POLITICO, que culminou com o envio de um acordo final pela SPE à empresa chinesa no início de setembro.
A Huawei argumentou que a decisão da Comissão Europeia de proibir os seus lobistas de quaisquer reuniões com o executivo ou com o Parlamento Europeu era ilegal e não justificava uma expulsão total da SPE, disse a fonte, que falou sob a condição de obter o anonimato por receio de retaliação por se manifestar.
A proibição de lobistas da Huawei foi implementada em março, depois de as autoridades belgas terem acusado a empresa de conduzir um esquema de troca de dinheiro por influência e de subornar eurodeputados para garantir o seu apoio aos interesses da Huawei.
Na época, a Huawei afirmou ter uma “postura de tolerância zero contra a corrupção”.
Durante a reunião de 29 de setembro para restabelecer a adesão da Huawei, a SPE disse ao seu conselho de administração que a organização queria evitar um processo judicial e um julgamento potencialmente caro.
Em vez disso, a SPE propôs tornar a Huawei um membro passivo que não participaria ativamente nos fluxos de trabalho do grupo – uma opção que o conselho aceitou, informou o POLITICO no início deste mês.
A Huawei não respondeu a um pedido de comentário sobre a sua ameaça legal.
A SPE reconheceu a ameaça em carta enviada a Fronius, um de seus conselheiros, na quinta-feira.
“Com base em aconselhamento jurídico e com a assistência de advogados externos, a SolarPower Europe manteve discussões com a Huawei com o objectivo de evitar litígios e incerteza jurídica prolongada relativamente ao estatuto de membro da Huawei, preservando ao mesmo tempo o acesso ininterrupto e irrestrito da SolarPower Europe às instituições da UE e outras partes interessadas relevantes”, lê-se na carta obtida pelo POLITICO.
A carta da SPE foi uma resposta a uma carta de 20 de outubro do fabricante austríaco de inversores de painéis solares enviada ao lobby depois que a história do POLITICO foi publicada em 9 de outubro. A Fronius pediu total transparência sobre a reintegração da Huawei e ação contra qualquer aparência de corrupção.
A preocupação da empresa austríaca é que a SPE seja “incapaz de representar eficazmente” o setor, dada a proibição da UE de contacto direto com a Huawei ou grupos que façam lobby em seu nome, disse Engelbrechtsmüller-Strauß ao POLITICO por e-mail.
A Fronius também levanta questões sobre se a SPE pode designar uma empresa como membro passivo – um status que não existe no estatuto da organização.
“Até onde sabemos, o status da SPE não inclui essa categoria de associação”, diz a carta da Fronius à SPE. “Solicitamos uma explicação clara sobre em que se baseia esta forma de adesão.”
A SPE não levantou a questão do status de membro em sua resposta à Fronius.
As práticas de lobby da Huawei e de outras empresas chinesas estão sob um microscópio devido às preocupações em torno da influência que exercem sobre tecnologias cruciais, incluindo energias renováveis e redes de dados móveis 5G.
Embora seja mais conhecida como gigante das telecomunicações, a Huawei também é líder na fabricação de inversores, que transformam a eletricidade dos painéis solares em corrente que flui para a rede energética.
Especialistas em segurança cibernética alertam que os inversores oferecem uma porta dos fundos para que atores mal-intencionados invadam a rede e a alterem ou desliguem por meio de acesso remoto.
Dois membros do Parlamento Europeu enviaram uma carta à Comissão Europeia no início deste mês alertando para tais riscos e instando o executivo a restringir o investimento de fornecedores de alto risco como a Huawei nas infra-estruturas críticas da Europa.
“Os inversores são o cérebro de um sistema (de painel solar), conectados à Internet e devem ser controláveis remotamente para atualizações. Isto se aplica independentemente de quem seja o fabricante”, disse Engelbrechtsmüller-Strauß. “Se a legislação europeia não abordar o ‘risco do fabricante’, então a segurança energética na Europa ficará comprometida, o que considero crítico.”
