“O Sr. Kaunas estava bem preparado e respondeu a essas perguntas”, disse Nausėda aos jornalistas, segundo a agência de notícias BNS.
Um dia antes da nomeação, o antigo vice-ministro da Defesa, Giedrimas Jeglinskas, do partido de centro-esquerda União dos Democratas “Pela Lituânia”, disse: “Esta é uma lotaria em que a segurança da Lituânia está em jogo, e é provavelmente isso que mais me preocupa”.
Em resposta às críticas, Kaunas escreveu no Facebook que “a crítica é necessária para nos manter vigilantes, mas as dúvidas que levanta são infundadas”.
A pasta da defesa ficou vaga depois que Ruginienė demitiu o ministro anterior, Dovilė Šakalienė, em 22 de outubro, em meio a uma disputa sobre o orçamento de defesa da Lituânia.
O governo propôs gastar um valor recorde de 5,38% do PIB na defesa em 2026, o que ainda requer aprovação parlamentar.
“Este orçamento sem precedentes envia um forte sinal aos nossos parceiros da NATO de que a Lituânia é um membro confiável da Aliança, plenamente consciente da sua posição geográfica e das intenções dos nossos vizinhos a leste”, disse Kaunas. Acrescentou que a Lituânia estará pronta para acolher uma brigada alemã até ao final de 2027.
