Durante anos, a elite empresarial francesa suspeitou profundamente de um partido populista que fracassou em políticas económicas fundamentais, como a adesão à zona euro. Em 2017, Arnault apoiou o presidente francês Emmanuel Macron contra Le Pen, e até esta semana recusou-se a reunir-se com os líderes do Rally Nacional.
Mas com Le Pen e o presidente do Rally Nacional, Jordan Bardella, a liderar as sondagens antes das eleições presidenciais do próximo ano, os líderes empresariais têm procurado construir pontes com líderes de extrema-direita para ganhar influência sobre um partido cuja visão económica muitas vezes entra em conflito com os seus interesses.
Pouyanné tinha apelado em Janeiro aos líderes empresariais para dialogarem com a extrema-direita e o partido de extrema-esquerda França Insubmissa para “introduzir algum realismo num debate político confuso e ilusório”.
Segundo um executivo que trabalha para um dos participantes, o encontro não foi uma oportunidade para os líderes empresariais se aproximarem de Le Pen, mas sim uma forte troca de pontos de vista.
Mas um antigo funcionário do governo a quem foi concedido o anonimato para proteger as relações com antigos colegas disse que o simbolismo de Le Pen “conhecer Arnault, Pouyanné e outros contribui para a normalizar”.
O jantar foi realizado no exclusivo restaurante Drouant, em Paris, segundo o semanário francês Le Nouvel Obs, que primeiro noticiou o encontro.
Le Nouvel Obs informou que mais de uma dúzia de CEOs estiveram presentes no jantar, incluindo a CEO da Engie, Catherine MacGregor; Sebastien Bazin, do grupo hoteleiro Accor; Cyrille Bolloré, filho do bilionário conservador Vincent Bolloré; e Henri de Castries, ex-presidente-executivo da seguradora AXA.
Pauline de Saint Remy e Alexandre Léchenet contribuíram para este relatório.
