LONDRES – Nunca diga que a política é previsível.
Os direitistas Kemi Badenoch e Robert Jenrick lutarão pela liderança do Partido Conservador depois que o candidato centrista James Cleverly caiu no obstáculo final, apesar de uma ascensão tardia.
Os deputados conservadores – que tiveram de reduzir a lista de candidatos a apenas dois antes da votação de todos os membros do partido nas próximas semanas – decidiram que Badenoch e Jenrick deveriam ser os dois candidatos finais. Badenoch obteve 42 votos e Jenrick 41.
Inteligentemente, o secretário do Interior paralelo que instou os conservadores a unirem-se e a serem optimistas, beneficiou de um impulso no apoio após uma forte conferência conservadora. Mas ele foi nocauteado em uma jogada surpreendente na quarta-feira, depois de terminar em terceiro lugar entre os parlamentares.
Ele recebeu 37 votos. Inteligentemente havia liderado a votação ontem, fazendo com que uma aparição nos dois últimos parecesse inevitável.
Ambos os candidatos enfrentam agora a tarefa de convencer os membros de que podem levar os conservadores de volta ao governo, após a pior derrota eleitoral da história do partido. O partido detém atualmente apenas 121 cadeiras na Câmara dos Comuns.
Os boletins de voto serão enviados aos membros conservadores em 15 de outubro, e a votação termina no Halloween (31 de outubro). O novo líder é anunciado em 2 de novembro, apenas três dias antes das eleições nos EUA.
POLITICO dá uma rápida introdução aos dois finalistas que competem por um dos cargos mais difíceis da política britânica.
Kemi Badenoch
Ela é um sucesso entre os membros mais amplos do Partido Conservador e ficou em primeiro lugar nas votações entre os deputados pela primeira vez na tarde de quarta-feira, apesar dos tropeços ao longo do caminho.
“Algumas pessoas dizem que gosto de brigar. Não consigo imaginar de onde tiraram essa ideia”, brincou Badenoch na conferência do partido.
A secretária paralela da habitação – que desempenhou uma série de cargos no Gabinete – enquadrou a sua campanha em torno da renovação e da revelação de verdades duras. Ela é uma ávida defensora dos mercados livres, da liberdade de expressão e de entrar no que às vezes é caracterizado como “guerras culturais”, detonar a cultura “acordada” e argumentar que a esquerda capturou o debate na Grã-Bretanha durante décadas.
Seu estilo abrasivo parecia ter voltado a afetar Badenoch em Birmingham depois que ela disse à Times Radio que o pagamento da maternidade havia “ido longe demais”. Seus oponentes aderiram aos comentários, que ela insistiu terem sido interpretados fora do contexto. Mas ela conseguiu o apoio de muitos deputados conservadores e entra na ronda de adesão numa posição forte.
Robert Jenrick
Uma vez apelidado de “Robert Genérico” por parecer representar um tipo insípido de conservadorismo centrista, Jenrick se voltou para a direita na questão da imigração.
Ele votou pela permanência na UE no referendo do Brexit de 2016. Mas Jenrick ganhou destaque quando foi coautor (nada menos com Rishi Sunak) de um artigo de opinião do Times endossando o Brexiteer Boris Johnson para líder.
Retirado da equipe do Gabinete de Johnson em 2021, pouco depois de se envolver em uma controvérsia sobre uma decisão de planejamento, Jenrick retornou ao governo como ministro da Imigração sob Rishi Sunak. Mas ele renunciou no ano passado em protesto contra a falta de ação em relação às deportações.
Os sinais de que ele estava pensando em uma oferta de liderança estavam todos lá – habilmente auxiliado por Ozempic, ele perdeu peso e fez um novo corte de cabelo elegante. E ele cortejou parlamentares influentes de direita. Em termos políticos, Jenrick prometeu limitar a imigração e diz que quer fazer mais na construção de casas. E ele está acumulando grandes doações.
Jenrick fez da saída da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, no primeiro dia, a pedra angular da sua campanha. No entanto, teve uma conferência partidária difícil em Birmingham, no meio de uma discussão sobre alegações de que o TEDH obriga as forças especiais militares de elite da Grã-Bretanha a começarem a “matar em vez de capturar terroristas”, devido à ameaça de disputas legais. Ainda assim, ele está entre os dois finalistas – e espera que todas as críticas ao TEDH o ajudem a ficar em boa posição junto à base.