Nas noites de terça e quarta-feira, multidões de até 2.000 pessoas entraram em confronto com a tropa de choque que protegia o Citywest, um hotel e centro de conferências a sudoeste de Dublin que foi transformado no maior abrigo do estado para requerentes de asilo. Essa área registrou uma das maiores taxas de votos nulos.
E na sexta-feira, a líder do Sinn Féin, Mary Lou McDonald, que optou por não concorrer ela própria à presidência, foi sujeita a ameaças vulgares de uma activista anti-imigração enquanto fazia campanha a favor de Connolly no seu círculo eleitoral central de Dublin. Esse homem, que postou um vídeo de sua agressão verbal a McDonald e outros colportores do Sinn Féin, foi preso no sábado.
Humphreys – que assumiu a brecha quando a candidata original do Fine Gael, a ex-comissária europeia Mairead McGuinness, desistiu da corrida alegando problemas de saúde – admitiu a derrota horas antes do resultado oficial. Humphreys também expressou preocupação com o nível crescente de assédio nas redes sociais.
Humphreys, membro da pequena minoria protestante da República da Irlanda, disse que não se arrependeu de ter concorrido, apesar de ter sofrido uma enxurrada de insultos online que menosprezavam a origem da sua família. Ela disse que o vitríolo demonstrou que o seu país ainda não estava pronto para se reconciliar, e potencialmente unir-se como querem os nacionalistas irlandeses, com os protestantes no território vizinho do Reino Unido, a Irlanda do Norte.
“Minha família e eu fomos sujeitos a abusos sectários absolutamente terríveis. Como país, pensei que tínhamos superado isso”, disse Humphreys. “Se quisermos ter uma Irlanda unida, temos de respeitar todas as tradições.”
