Uma enorme fraude para fraudar a UE convulsionou Atenas este ano, depois de muitos gregos terem recebido indevidamente subsídios agrícolas para pastagens que não possuíam ou para trabalhos agrícolas que não realizavam. O POLITICO informou pela primeira vez sobre o esquema em fevereiro.
Vários ministros e vice-ministros demitiram-se devido ao seu alegado envolvimento no escândalo, que também está a ser investigado pela Procuradoria Europeia. A UE já multou Atenas em 400 milhões de euros depois de encontrar provas de falhas sistémicas no tratamento dos subsídios agrícolas de 2016 a 2023.
A EPPO já tinha invadido a sede da OPEKEPE em maio, encontrando resistência física às suas investigações. Isto foi seguido por uma operação da polícia grega em julho.
A Grécia corre o risco de perder os seus subsídios agrícolas da UE, a menos que apresente um plano de acção melhorado sobre como impedirá que os fundos sejam desviados para a corrupção. O prazo original era 2 de outubro, mas agora foi adiado para 4 de novembro.
“A Comissão não recebeu os planos de acção revistos das autoridades gregas”, disse um porta-voz da Comissão Europeia em resposta a um inquérito POLITICO. “A Comissão aguarda a apresentação do plano de ação revisto e, entretanto, continua em contacto com as autoridades gregas.”
Entretanto, o governo grego anunciou na semana passada que cancelou retroactivamente os subsídios à agricultura biológica para 2024, depois de ter sido inundado com pedidos falsos. O Programa de Agricultura Biológica e Pecuária estava previsto para decorrer entre junho de 2024 e junho de 2027 e tinha um orçamento de 287,5 milhões de euros. Mais de 60.000 agricultores solicitaram subsídios ao abrigo do programa e ainda não está claro se os subsídios para 2025 serão pagos.
A Comissão ainda não foi notificada da decisão do governo de suspender os pagamentos.
“A Comissão espera ser informada pelas autoridades gregas sempre que os fundos agrícolas da UE forem retidos, reencaminhados ou pretendem ser. Até 13 de outubro, a Comissão não recebeu tal notificação”, disse o porta-voz.
