O Instituto Nacional do Câncer da Eslováquia (NOÚ) está oferecendo uma nova esperança aos pacientes com diagnósticos incuráveis, com o lançamento da terapia inovadora com células T CAR para tratamento de linfoma e leucemia.
O Instituto Nacional do Câncer é o primeiro na Eslováquia a introduzir a terapia inovadora com células T CAR (células T receptoras de antígeno quimérico) para pacientes com linfoma e leucemia.
A terapia CAR-T, uma imunoterapia revolucionária, usa glóbulos brancos geneticamente modificados para combater células cancerígenas. Os pacientes fornecem seu próprio tipo de glóbulos brancos (células T) para o medicamento, que são geneticamente modificados, reprogramados e multiplicados por uma empresa em um laboratório estrangeiro. Então, o NOÚ os injeta de volta no corpo, onde eles podem reconhecer e atacar as células cancerígenas.
O departamento de Oncohematologia do NOÚ se tornou o primeiro centro certificado da Eslováquia para terapia com células CAR-T. Vinte e três pacientes já passaram por terapia com células geneticamente alteradas no Instituto.
“Este tratamento pode ter um grande impacto no prognóstico de alguns pacientes incuráveis”, disse o chefe do departamento de Oncohematologia, Dr. Andrej Vranovský.
O presidente do departamento de Oncohematologia, Dr. Ľuboš Drgoňa, acrescentou: “Acreditamos que este tratamento pode ser outro pilar do tratamento oncológico para outros tipos de câncer também.”
Taxa de sucesso
A terapia é mais eficaz do que os métodos de tratamento disponíveis anteriormente em pacientes com prognósticos desfavoráveis. De acordo com o Instituto, de dez pacientes gravemente doentes sem esperança de cura, 3 a 4 devem atingir a remissão de sua doença.
Pacientes com cinco diagnósticos específicos de linfoma podem receber terapia com células CAR-T. O tratamento é dado a pacientes cuja doença retornou em um curto espaço de tempo ou é resistente a tratamentos convencionais, como quimioterapia.
“No Instituto Nacional do Câncer, estamos constantemente tentando expandir os limites do que é possível na luta contra o câncer. Para nós, a terapia CAR-T não é apenas um símbolo do progresso médico, mas, acima de tudo, uma promessa para pacientes que se encontram no fim das opções de tratamento padrão”, disse o diretor do NOÚ, Tomáš Alscher, em uma coletiva de imprensa.
Efeitos colaterais
A terapia também vem com efeitos colaterais. Os mais temidos são a síndrome de liberação de citocina (CRS) e a síndrome de neurotoxicidade imunológica (ICANS). “Embora possamos controlar os efeitos colaterais, eles ainda permanecem como um grande risco deste tratamento”, explica o Dr. Vranovský.
“Um dos desafios para o futuro será modificar a terapia para que ela tenha menos efeitos colaterais, menor custo e maior disponibilidade. E isso já está acontecendo gradualmente”, acrescentou o Dr. Drgoňa.
Desde a aprovação da EMA, as informações do produto têm avisado que pacientes tratados com esses produtos podem desenvolver cânceres secundários. Assim, os pacientes precisam de monitoramento ao longo da vida para cânceres metastáticos.
Disponibilidade melhorada
Atualmente, a EMA tem seis terapias CAR-T autorizadas, duas das quais estão disponíveis na Eslováquia.
A terapia, com preço aproximado de € 300.000 a € 350.000, era anteriormente uma despesa do próprio bolso dos pacientes. Até este ano, as empresas de seguro de saúde na Eslováquia não reembolsavam tratamentos CAR-T.
De acordo com o Instituto Nacional de Valor e Tecnologias em Saúde, os medicamentos Yescarta e Kymriah atendem aos critérios de custo-efetividade e foram recomendados para categorização.
No entanto, como esse é um tratamento caro, os pacientes precisam receber a aprovação de um comitê para que o medicamento seja reembolsado pela sua seguradora de saúde.
“Nossos esforços não param em terapias individuais. Queremos criar programas de tratamento abrangentes que sejam adaptados às necessidades de nossos pacientes, ao mesmo tempo em que utilizamos as últimas descobertas da ciência e pesquisa oncológica. Reconhecemos que cada paciente é único e, portanto, nosso trabalho está constantemente focado em individualizar e personalizar o tratamento”, observou Alscher.