À medida que as negociações do trílogo sobre o Regulamento Veículos em Fim de Vida (ELVR) atingem a sua fase decisiva, a Europa encontra-se numa encruzilhada, não apenas para o futuro da mobilidade sustentável, mas também para o futuro da sua base industrial e competitividade.
O debate sobre se o conteúdo de plástico reciclado nos veículos novos deve ser de 15, 20 ou 25 por cento é crucial como um fator-chave para o investimento na circularidade nas cadeias de valor dos plásticos e do setor automóvel na Europa durante a próxima década e mais além. O ELVR é mais do que um alvo de conteúdo reciclado. É também um teste importante para saber se e como a Europa pode alinhar as suas ambições de circularidade e competitividade.
Circularidade e competitividade devem ser complementares
A indústria europeia de plásticos está à beira do precipício. Os elevados custos da energia e das matérias-primas, a regulamentação complexa e a fuga de investimentos estão a desgastar a capacidade de produção na Europa a um ritmo alarmante. Os activos industriais estão a fechar e a realocar-se. Os decisores políticos devem reconhecer a importância estratégica da produção europeia de plásticos. Os plásticos são e continuarão a ser um material essencial que sustenta as principais indústrias europeias, incluindo a automóvel, a construção, a saúde, as energias renováveis e a defesa. Sem um setor interno competitivo, o caminho para a neutralidade carbónica da Europa torna-se mais lento, mais dispendioso e mais dependente das importações.
Sem medidas urgentes para salvaguardar o fabrico de plásticos na Europa, continuaremos a minar a nossa resiliência industrial, a autonomia estratégica e a transição verde através da desindustrialização.
O ELVR pode ajudar a inverter a maré e tornar-se uma pedra angular da economia circular da UE e um motor da competitividade industrial. Pode tornar-se um regulamento emblemático contendo metas ambiciosas em matéria de conteúdos reciclados que podem acelerar a reindustrialização em linha com os objetivos do Pacto Industrial Verde.
Os decisores políticos devem reconhecer a importância estratégica da produção europeia de plásticos. Sem um setor interno competitivo, o caminho para a neutralidade carbónica da Europa torna-se mais lento, mais dispendioso e mais dependente das importações.
Habilitando tecnologias circulares
O setor automóvel reconhece que a sua capacidade de descarbonização depende do acesso a materiais inovadores e circulares fabricados na Europa. A proposta original da Comissão Europeia para impulsionar esta maior circularidade para 25% de conteúdo de plástico reciclado em veículos novos dentro de seis anos, com um quarto desse valor proveniente de veículos em fim de vida, é ambiciosa, mas alcançável com as tecnologias disponíveis e os incentivos certos.
Para atingir estas metas, a Europa deve reconhecer o papel essencial da reciclagem química. A reciclagem mecânica por si só não pode proporcionar a qualidade, a escala e o desempenho necessários para aplicações automotivas. Sem reciclagem química, a UE corre o risco de estabelecer metas que parecem boas no papel, mas que falham na prática.
No entanto, para aumentar a reciclagem química, temos de desbloquear milhares de milhões em investimentos e integrar matérias-primas circulares em cadeias de valor complexas. Isto requer clareza jurídica e o reconhecimento explícito de que a reciclagem química, juntamente com as rotas mecânicas e de base biológica, são caminhos elegíveis para cumprir as metas de conteúdo reciclado. Estes não são detalhes técnicos; determinarão se a Europa construirá uma indústria circular de plásticos competitiva e escalável ou se dependerá cada vez mais de materiais importados.
É essencial um quadro mais amplo de competitividade e circularidade
Embora um ELVR bem concebido seja crucial, não pode ter sucesso isoladamente. A Europa também precisa de um quadro de política industrial mais amplo que restaure a competitividade da nossa cadeia de valor dos plásticos e crie as condições para um maior investimento em tecnologias circulares e em infraestruturas de reciclagem e triagem.
Precisamos de enfrentar os elevados custos da energia e das matérias-primas na Europa, que estão a minar a nossa competitividade. A UE deve adicionar polímeros à lista de compensação do Regime de Comércio de Emissões da UE e reinvestir as receitas em infraestruturas circulares para reduzir a intensidade energética e aumentar a reciclagem.
Os recicladores e fabricantes europeus estão a competir com materiais produzidos no estrangeiro de acordo com normas ambientais e sociais mais fracas. Os controlos aduaneiros harmonizados e a certificação obrigatória por terceiros para as importações são essenciais para evitar a fuga de carbono e garantir condições de concorrência equitativas com as importações, evitando a concorrência desleal.
Para acelerar a produção circular de plásticos, a Europa precisa de um verdadeiro mercado único para materiais circulares.
Isso significa eliminar as barreiras do mercado interno, simplificar as aprovações de novas tecnologias, como a reciclagem de produtos químicos, e fornecer incentivos previsíveis que recompensem o investimento em matérias-primas recicladas e circulares. Hoje, as regras nacionais fragmentadas acrescentam custos, complexidade e atrasos desnecessários, especialmente para as pequenas e médias empresas que constituem a espinha dorsal da rede de reciclagem da Europa. Estas questões devem ser abordadas.
É essencial estabelecer um Observatório do Comércio de Produtos Químicos e Plásticos para monitorizar os fluxos comerciais em tempo real. Isto ajudará a garantir condições de concorrência equitativas, permitindo que a indústria e os funcionários da UE respondam prontamente com medidas de defesa comercial, quando necessário.
Precisamos de políticas que permitam a transformação, em vez de a terceirizar, e estas devem ser implementadas com urgência se quisermos aumentar a reciclagem e as inovações e investimentos circulares.
Um momento decisivo para a competitividade e a economia circular da Europa
A circularidade e a competitividade não devem estar em conflito; em conjunto, permitir-nos-ão manter a produção de plásticos na Europa e salvaguardar os empregos, o know-how, os centros de inovação e os materiais essenciais para a transição para a neutralidade climática e a autonomia estratégica da UE.
O ELVR não é apenas mais uma peça de legislação ambiental. É um teste à capacidade da Europa para transformar a sua visão verde em realidade industrial. Significa que os negociadores do trílogo enfrentam agora uma escolha decisiva: conceber um regulamento que simplesmente gerencie os resíduos ou um que desencadeie a renovação industrial da Europa.
Estas decisões moldarão o lugar da Europa na economia global e poderão proporcionar um modelo positivo para conciliar as nossas ambições climáticas e de competitividade. Estas decisões terão eco muito além do setor automotivo.
Isenção de responsabilidade
PROPAGANDA POLÍTICA
- O patrocinador é Plastics Europe AISBL
- O anúncio está ligado à defesa de políticas sobre o Regulamento da UE sobre Veículos em Fim de Vida (ELVR), plásticos circulares, reciclagem química e competitividade industrial na Europa.
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