A troca de farpas ocorreu após os apelos do líder sérvio nesta semana por novas eleições municipais no norte de Kosovo para aliviar as tensões que surgiram em 2023, quando a comunidade sérvia boicotou amplamente a votação.
Os sérvios locais queriam expressar insatisfação com Pristina, mas o tiro saiu pela culatra quando candidatos albaneses étnicos, representando pouco mais de 3% do eleitorado, venceram as eleições. Apesar da ausência de um mandato democrático claro, Kurti, um político de esquerda que entrou na política como um manifestante estudantil, encorajou os homens a tomarem posse e despachou unidades policiais especiais para protegê-los, desencadeando uma crise que inflamou paixões em ambos os lados da fronteira.
Desde que a disputa começou, um policial e três homens armados sérvios foram mortos em confrontos armados na parte norte do país em setembro passado. Além disso, dezenas de soldados da OTAN ficaram feridos durante protestos subsequentes enquanto tentavam manter os dois lados separados.
O governo do Kosovo apreendeu centenas de armas, incluindo metralhadoras, morteiros e granadas antitanque encontradas durante batidas policiais nas áreas problemáticas.
Apesar das repetidas tentativas de neutralizar o conflito, a União Europeia ficou aquém. Esta semana, os negociadores da UE tentaram novamente reunir as partes em Bruxelas para uma chamada reunião trilateral com o enviado especial do bloco para lidar com o conflito, o ex-ministro das Relações Exteriores da Eslováquia Miroslav Lajčák, mas eles se recusaram.
Na quinta-feira, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, convidou os líderes dos Balcãs para um almoço de trabalho em Bruxelas para discutir a agenda de crescimento da UE e a integração da região no mercado único europeu. Embora Kurti e Vučić tenham comparecido, eles não falaram.
