O Ministério da Saúde holandês deveria instar a Comissão Europeia a divulgar publicamente os desenhos de estudos produzidos por Consultas Científicas Conjuntas (JSC), de acordo com os autores de um novo relatório sobre preços socialmente aceitáveis para medicamentos caros.
O relatório produzido pelo Instituto Holandês de Saúde, pela Autoridade do Consumidor e pela Autoridade de Saúde aborda as preocupações sobre o aumento dos gastos com medicamentos. Dizem que os medicamentos caros exercem uma pressão excessiva sobre o orçamento da saúde em detrimento de outros cuidados.
O Ministério da Saúde encomendou o relatório para ajudar a determinar como os Países Baixos podem alcançar e manter preços socialmente aceitáveis para medicamentos caros.
“Estamos e continuaremos dispostos a pagar um preço elevado por medicamentos que conduzam a benefícios significativos para a saúde e beneficiem a sociedade como um todo. Queremos encorajar e recompensar a inovação genuína”, escrevem os autores do relatório. “Isto não significa que todos os novos medicamentos devam ser reembolsados, mas que bons medicamentos devem ser disponibilizados a um preço aceitável.”
Os representantes da indústria argumentam que uma política farmacêutica a longo prazo deve equilibrar a acessibilidade com a disponibilidade e qualidade dos medicamentos.
Foco na intercambialidade
O relatório produziu várias recomendações sobre vários temas, incluindo conselhos aos Países Baixos para reforçarem a concorrência para facilitar preços mais baixos. O aconselhamento relativo à publicação de conselhos provenientes dos JSC foi feito no contexto de obter mais informações sobre a intercambialidade dos medicamentos.
Isto refere-se à medida em que dois medicamentos podem ser substituídos um pelo outro na prática clínica sem comprometer a segurança ou a eficácia.
O relatório argumenta que a incerteza sobre a intercambialidade dos medicamentos surge porque os fabricantes dão prioridade à obtenção de aprovação de mercado para os seus medicamentos quando estão a conceber os ensaios clínicos. A aprovação do mercado não exige investigação sobre até que ponto um determinado medicamento funciona melhor do que outro.
Os organismos de avaliação europeus podem aconselhar os fabricantes sobre a concepção do estudo através dos JSC, um processo que poderia contribuir para uma melhor compreensão da intercambialidade terapêutica.
As organizações autoras do relatório instaram o Ministério da Saúde holandês a investigar a nível europeu para estabelecer formas de tornar os JSC mais aplicáveis. Atualmente, os JSC só ocorrem a pedido do fabricante – os seus resultados são confidenciais e os fabricantes não são obrigados a seguir os conselhos resultantes.
No geral, as três organizações, que estão por trás do programa de Despesas com Medicamentos Socialmente Aceitáveis (MAUG), destacaram a necessidade de uma melhor coordenação quando se trata de negociações de preços para novos medicamentos. Afirmaram também que são necessários critérios mais claros para determinar quais os preços dos medicamentos caros que podem ser considerados socialmente aceitáveis.
“Desta forma, podemos obter maiores benefícios de saúde para a sociedade com o mesmo orçamento de saúde”, afirmaram.
Foco na acessibilidade?
No entanto, a Associação Holandesa para Medicamentos Inovadores (VIG) disse que o relatório tinha várias deficiências. A VIG argumentou que uma política farmacêutica preparada para o futuro requer um equilíbrio saudável entre acessibilidade, disponibilidade e qualidade.
“O facto de os partidos MAUG, após dois anos de investigação, se concentrarem quase exclusivamente na ‘acessibilidade’ é ao mesmo tempo notável e preocupante”, afirmou a VIG num comunicado.
A VIG, que é membro da EFPIA, disse que os Países Baixos gastam pouco em produtos farmacêuticos em comparação com outros países europeus. Os números do ano passado da Autoridade Holandesa de Saúde mostram que, depois da Dinamarca, os Países Baixos gastam menos em medicamentos na UE, em percentagem do seu orçamento de saúde.
“Os gastos por paciente com medicamentos inovadores têm diminuído desde 2020, enquanto o número de pacientes está aumentando”, disse o presidente da VIG, Mark Kramer.
No início deste ano, um estudo concluiu que os cidadãos holandeses estão dispostos a aceitar despesas públicas mais elevadas num medicamento se este proporcionar benefícios significativos para a saúde.
O MAUG afirma que o objectivo do relatório não é reduzir a despesa total com medicamentos, mas alcançar um preço aceitável para os medicamentos do ponto de vista social.
No entanto, de acordo com a VIG, o relatório ignora os benefícios sociais que os medicamentos inovadores trazem, incluindo a prevenção de hospitalizações, a melhoria da produtividade do trabalho e a redução da carga sobre os profissionais de saúde e os cuidadores informais. Também acusou os autores de ignorarem o valor acrescentado das inovações para melhorar a qualidade de vida e a conveniência dos pacientes.
“Os medicamentos que funcionam bem rendem mais à sociedade do que custam. Se nos concentrarmos apenas na redução de custos, estaremos a minar o nosso próprio futuro”, disse Kramer.
(VA, BM)
