Mas a história de Durov com Paris precede muito sua prisão. O chefe do Telegram se encontrou com Macron em 2018, numa época em que o presidente francês estava procurando lançar a França como um novo destino para empreendedores, especificamente no setor de tecnologia. Ele recebeu cidadania francesa do próprio presidente.
Bolgar disse que teve um relacionamento com Durov entre 2013 e 2022 — primeiro na Rússia e depois em um ambiente de longa distância quando o magnata da tecnologia se mudou para os Emirados Árabes Unidos, onde reconhecer seus filhos, nascidos fora do casamento, provou ser difícil. Ela então se mudou para a Europa com seus filhos, ela disse, mas “manteve relações familiares” com Durov até 2022.
“Em 2018, quando viemos para a Europa, tivemos a ideia de nos estabelecer na França”, explicou Bolgar, acrescentando que havia pesquisado sobre a escolaridade dos três filhos, obtido uma autorização de residência no outono daquele ano e, em seguida, assinado um contrato de aluguel de uma nova casa para a família em novembro. Durov assinou um “contrato certificado por notário” francês para pagar todas as taxas de aluguel de Bolgar, disse ela.
Durov “não havia considerado morar naquela casa”, mas pretendia visitar Bolgar e seus filhos se eles tivessem escolhido se estabelecer na França.
Mas Bolgar posteriormente mudou de ideia e cancelou o acordo antes de se mudar. Ela finalmente se estabeleceu em Genebra, mas continuou a se encontrar com Durov em Paris depois, passando férias em palácios no centro da cidade, incluindo o Ritz.
Até 2022, Bolgar e Durov continuaram a discutir planos para comprar uma casa, seja em Genebra ou em cidades francesas perto da fronteira com a Suíça. Bolgar também olhou para propriedades em Paris e arredores, algumas das quais ela visitou e que eles discutiram juntos, ela disse.
