Os EUA capturaram o líder da Venezuela, Nicolás Maduro, num “ataque em grande escala” no início do sábado e expulsaram-no do país, disse o presidente dos EUA, Donald Trump.
“Os Estados Unidos da América levaram a cabo com sucesso um ataque em grande escala contra a Venezuela e o seu líder, o presidente Nicolás Maduro, que foi, juntamente com a sua esposa, capturado e levado para fora do país”, disse Trump numa publicação nas redes sociais. “Detalhes a seguir”, acrescentou Trump.
Uma coletiva de imprensa está planejada em Mar-a-Lago às 11h, horário local, no sábado, disse ele.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, disse que Maduro “em breve enfrentará toda a ira da justiça americana” sob uma acusação nos Estados Unidos.
Trump confirmou em entrevista à Fox News que Maduro e sua esposa estão a caminho de Nova York. Ele postou no Truth Social uma foto de Maduro a bordo do USS Iwo Jima.
O governo venezuelano criticou a operação como uma tentativa de “mudança de regime” e prometeu resistência à pressão de Washington.
“Longe de uma suposta luta contra o narcoterrorismo, esta acção deplorável procura forçar definitivamente uma mudança de regime e sujeitar-nos aos desígnios espúrios do imperialismo norte-americano”, disse o ministro da Defesa da Venezuela, Vladimir Padrino López, em declarações veiculadas pelos meios de comunicação locais.
A vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez, exigiu “prova imediata” de que Maduro e a primeira-dama Cilia Flores estão vivos, segundo a TV venezuelana.
A chefe de política externa da UE, Kaja Kallas, disse que a UE “está monitorando de perto a situação” na Venezuela.
“A UE afirmou repetidamente que o Sr. Maduro não tem legitimidade e defendeu uma transição pacífica”, disse Kallas num post no X no sábado. “Sob todas as circunstâncias, os princípios do direito internacional e da Carta das Nações Unidas devem ser respeitados. Apelamos à moderação”, disse ela.
Itália e Espanha estavam entre os países europeus que afirmaram estar a acompanhar de perto os desenvolvimentos na Venezuela, enquanto a França lamentou que a operação dos EUA privou os venezuelanos do seu direito à autodeterminação.
“A operação militar que levou à captura de Nicolás Maduro viola o princípio do não uso da força, que sustenta o direito internacional”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros francês, Jean-Noël Barrot, numa publicação no X. “A França reitera que nenhuma solução política duradoura pode ser imposta do exterior e que só os povos soberanos decidem o seu futuro.”
O senador norte-americano Mike Lee disse que o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, o informou num telefonema que Maduro tinha sido “preso por pessoal dos EUA para ser julgado por acusações criminais nos Estados Unidos”. Em uma postagem no X, Lee acrescentou que Rubio disse que “a ação cinética que vimos esta noite foi implantada para proteger e defender aqueles que executam o mandado de prisão”.
Maduro e sua esposa “enfrentarão toda a ira da justiça americana em solo americano, nos tribunais americanos”, sob uma acusação no Distrito Sul de Nova York, disse o procurador-geral Bondi em uma postagem no X.
Em 2020, durante o primeiro mandato de Trump, Maduro foi acusado no Distrito Sul de Nova Iorque por “narcoterrorismo”, conspiração para importar cocaína e crimes relacionados.
O ataque dos EUA, que se seguiu a uma longa campanha de pressão da administração Trump, durou menos de 30 minutos e incluiu aeronaves voando baixo pela capital, segundo relatos da mídia. A Administração Federal de Aviação dos EUA proibiu voos comerciais dos EUA no espaço aéreo venezuelano devido à “atividade militar em curso” antes das explosões em Caracas, informou a Associated Press.
A Força Delta do Exército dos EUA, uma unidade de forças especiais de elite, realizou a operação para capturar Maduro, informou a CBS News.
Trump disse à Fox News que assistiu à captura “em tempo real”.
“Eu assisti literalmente como se estivesse assistindo a um programa de televisão”, disse ele à Fox & Friends Weekend.
Numa entrevista por telefone ao New York Times, Trump disse que “muito bom planeamento e muitas tropas excelentes e pessoas excelentes” foram utilizados na missão para capturar Maduro. “Foi uma operação brilhante, na verdade”, acrescentou.
Maduro rejeitou no início desta semana as alegações de Trump de que seu governo é cúmplice do narcotráfico global, acusando a Casa Branca de inventar um motivo para perseguir o país sul-americano em uma entrevista à mídia estatal.
Trump aumentou a pressão contra Maduro nas últimas semanas, impondo um bloqueio à Venezuela em dezembro e classificando Maduro e outros membros de alto escalão do governo do país como líderes de uma organização terrorista estrangeira.
Os EUA também apreenderam petroleiros ligados à Venezuela nas Caraíbas e na semana passada vangloriaram-se de que as forças americanas tinham “destruído” uma “grande instalação” na Venezuela ligada ao alegado comércio de drogas.
O governo venezuelano emitiu um comunicado no sábado dizendo que “repudia e denuncia à comunidade internacional a gravíssima agressão militar” dos EUA. A Venezuela disse que os ataques tiveram como alvo locais civis e militares na cidade de Caracas e nos estados de Miranda, Aragua e La Guaira.
“Todo o país deve estar activo para derrotar esta agressão imperialista”, dizia a declaração do governo. Convocou uma reunião imediata do Conselho de Segurança das Nações Unidas.
Moscovo condenou o ataque dos EUA, com o Ministério dos Negócios Estrangeiros russo a afirmar que as ações de Washington “constituem uma usurpação inaceitável da soberania de um Estado independente, cujo respeito é um princípio fundamental do direito internacional”.
Os norte-americanos opuseram-se esmagadoramente à acção militar contra a Venezuela, com a maioria dos entrevistados a dizer numa sondagem Quinnipiac no mês passado que se opõem até mesmo à actual estratégia da administração de usar ataques militares para matar alegados traficantes de droga em barcos.
Ali Bianco, Gabriel Gavin, Seb Starcevic e Gregory Svirnovskiy contribuíram para este relatório.
