Como membro da delegação UE-EUA, a eurodeputada finlandesa Maria Guzenina (S&D) acompanhou de perto a forma como Donald Trump mudou as suas tácticas de negociação com a indústria farmacêutica. Depois de inicialmente tentar reduzir os preços dos medicamentos através de ordens executivas, o presidente dos EUA começou a negociar directamente com grandes empresas – já fechando acordos com a Pfizer, AstraZeneca e Merck.
A Diário da Feira sentou-se com Guzenina, uma antiga ministra da saúde finlandesa e que agora cumpre o seu segundo mandato no Parlamento Europeu, para discutir como a nova abordagem americana afecta a Europa e por que “a UE pode acabar no menu em vez de na mesa de negociações”.
EURACTIV: Vimos nos últimos meses que Trump está a negociar diretamente com as empresas farmacêuticas, ignorando a UE e os governos. Como devemos interpretar esta mudança de abordagem?
Maria Guzenina: É quase como se ele estivesse a manter a Europa como refém, pedindo-nos que mudássemos a nossa forma tradicional de funcionar, negociar e estar unidos. O que está a acontecer agora é que se empresas como a Pfizer – e mais de uma dúzia de outros – já estão envolvidos em conversações individuais, isso significa que Trump já venceu. Ele conseguiu fazer com que essas empresas “ultrapassassem a linha” e já estamos enfraquecidos pela ideia, dentro da indústria, de que os seus próprios interesses vêm antes da forma tradicional e coletiva de negociação.
Que impacto poderá ter esta mudança estratégica americana?
No longo prazo, será um desastre para nós. Somos um continente envelhecido e os nossos sistemas de saúde ainda não recuperaram totalmente da pandemia da COVID-19. O que Trump está fazendo com os produtos farmacêuticos – colocando empresas umas contra as outras – terá um impacto, a começar pela questão dos “preços de tabela” dos medicamentos, uma vez que as economias europeias e os estados membros variam enormemente.
Concretamente, o que isso significa?
Vejamos a Grécia, por exemplo: os medicamentos são realmente baratos neste momento. Então, o que acontecerá se Trump tentar forçar a Europa a aumentar os preços dos medicamentos? Nos países onde os medicamentos são actualmente acessíveis ao público e aos hospitais, o que acontecerá ao acesso aos cuidados?
Está ficando cada vez mais complicado…
Sim, porque à medida que os governos cortam o financiamento público, a equação torna-se impossível de resolver. O dinheiro está sendo investido na defesa. Todos estão se concentrando nesse tópico, e agora Trump está adicionando outra mistura explosiva – com tarifas, inclusive sobre produtos farmacêuticos – isso poderia se transformar em um coquetel molotov. Estamos caminhando para problemas.
A UE pode limitar os danos?
O clima político na Europa mudou. Não sabemos o que acontecerá na Alemanha ou na França. Por causa disto, já é muito difícil encontrar uma visão comum para a direcção do continente. Mas realmente precisamos encarar a realidade.
Significa que Trump já é o grande vencedor aqui?
Tudo isto é uma vitória para Trump, mas também para o líder russo Vladimir Putin. Porque uma Europa fraca é uma alegria para ele. Então, quando falamos de tarifas, não estamos falando apenas de tarifas – estamos falando de uma política de “dividir para governar” em ação.
E isso tem impacto direto nas empresas que possam estar voltadas para os Estados Unidos?
As empresas também querem ambientes previsíveis. Na verdade, se olharmos para os Estados Unidos, ter a sua empresa lá é por vezes quase mais previsível neste momento do que na Europa. – onde, dependendo do país, não se sabe quais serão os próximos cortes; os governos mudam de cor muito rapidamente e não há uma estratégia de longo prazo a ser seguida, nem a nível nacional nem a nível europeu. Precisamos de recuperar a unidade, com uma estratégia europeia que os governos sigam independentemente das suas tendências políticas.
Então a promessa de Trump de tarifas de 15% poderia na verdade ser um factor estabilizador?
É muito triste dizê-lo, mas não temos muita influência neste momento, tal como a Europa. E um acordo medíocre é melhor do que nenhum acordo, onde não temos ideia do que acontecerá a longo prazo. Sejamos realistas: com Trump, mesmo que se chegue a um acordo, este pode ser quebrado. Poderíamos aceitar a zona dos 15% se não houver alternativa. Mas também podemos tentar negociar isenções para determinados sectores e avançar passo a passo.
Você terá que trabalhar no acordo tarifário. Quando é que este relatório chegará às mãos dos eurodeputados?
A única coisa certa é que o Parlamento terá de votar alguma coisa. Sobre o quê e quando, não sabemos, mas acho que será mais cedo ou mais tarde. Está também em curso a investigação da Secção 232, nomeadamente para o sector farmacêutico. Ninguém sabe o que vai acontecer.
Várias fontes disseram-nos que este é o segredo mais bem guardado de Bruxelas…
Quando você negocia, você não pode colocar as cartas na mesa com antecedência – se as coisas vazarem, isso derrubaria todo o quadro de negociação. Então entendo que, neste momento – mesmo que precisemos de informação – também temos que ter paciência.
De um modo mais geral, qual deverá ser a abordagem da UE?
Neste momento, a Europa deve concentrar-se em si mesma e reforçar a sua resiliência. Falamos de auto-suficiência na defesa – já concordamos em aumentar os gastos com a defesa nacional – mas devemos também compreender que precisamos de investir na resiliência das nossas sociedades.
Isso se aplica principalmente à saúde?
Sim, por exemplo, no caso do setor farmacêutico, é importante compreender que a investigação realizada na Europa e os medicamentos inovadores aqui desenvolvidos são também ativos para o futuro da Europa, uma vez que fazem parte da nossa estratégia de crescimento.
(bms, ah)
