Antes que as forças invasoras de Vladimir Putin cheguem a uma fronteira, o leste da Ucrânia era o coração de esportes do país.
Agora, isso já foi eliminado em um rastro de devastação.
A tentativa de Moscou de extinguir a cultura ucraniana pode ser vista através do prisma de estádios proeminentes em toda a região, um dos quais até foi apresentador de jogadores de futebol, incluindo Cristiano Ronaldo e Xavi, e megastars pop como Beyoncé e Rihanna.
Em várias cidades, os marcos esportivos e culturais reluzentes agora se assemelham a cenas assombrosas e silenciosas de um filme de apocalipse zumbi. E na Península da Crimeia, ocupada ilegalmente pela Rússia desde 2014, há outra história: o reaproveitamento de arenas ucranianas como estágios para promover a narrativa do Kremlin.
“Os agressores deliberadamente tentam destruir a vida normal e apagar a identidade coletiva”, disse Glenn Micallef, comissário europeu de cultura e esporte, ao Politico. “O esporte é essencial para formar identidade, e é isso que o agressor russo quer apagar”. Ele alertou que as federações esportivas “devem garantir que nenhuma plataforma para propaganda seja fornecida”.
De Donetsk a Mariupol e Luhansk à Crimeia, Politico traçou o destino das instalações esportivas e culturais da Ucrânia sob a ocupação russa para revelar a profundidade da guerra de Moscou na cultura de seu vizinho.
Donbas Arena, Donetsk
Em 29 de agosto, a Arena Donbas, que já estava ligada a Donetsk, completou 16 anos. Durante 11 desses anos, ele ficou em território ocupado pela Rússia-abandonado, danificado e despojado de seu objetivo original.
Inaugurado em 2009 pelo proprietário do bilionário de Shakhtar Donetsk, Rinat Akhmetov, o estádio de US $ 400 milhões foi a primeira arena de futebol européia oficialmente da Ucrânia. Com uma capacidade de 52.000, organizou jogos da Euro 2012, jogos da Liga dos Campeões com clubes icônicos como Barcelona e Juventus e concertos de Beyoncé e Rihanna.
Por um breve momento, simbolizou a ambição da Ucrânia de se juntar à elite esportiva da Europa.
Essa era terminou abruptamente em 2014, quando a guerra da Rússia nos Donbas forçou Shakhtar a fugir. O estádio foi bombado e sua fachada de vidro quebrou, e mais tarde apreendida por militantes apoiados pela Rússia. Em um gesto simbólico da russificação, eles até substituíram o “A” ucraniano em nome de Shakhtar pelo “E” russo, fazendo Shakhter, enquanto montou um novo clube do zero.
“Eu lutei em muitos estádios”, disse o boxeador americano Paulie Malignaggi ao Politico. Ele derrotou o Vyacheslav Senchenko da Ucrânia lá em 2012 para conquistar o título da WBA Welterweight. “Mas este se destacou como o mais moderno e impressionante. Tudo era de última geração-vestiários confortáveis, instalações elegantes e até um espaço para hospedar pós-festa. Essa luta foi um dos momentos definidores da minha carreira. As memórias são agridoce agora.”
Estádio Volodymyr Boyko, Mariupol
Após a ocupação letal da Rússia em Mariupol em 2022, o estádio principal da cidade caiu nas mãos de uma unidade armada conhecida como Española, formada a partir de hooligans russos de futebol.
Os vídeos lançados em maio de 2023 mostraram militantes em uniformes russos disparando armas e agitando bandeiras soviéticas e russas das arquibancadas.
A arena, que havia instalado o grama híbrida mais avançada da Ucrânia em 2021, agora está em ruínas. Sua posição principal está cheia de danos causados pela concha e o arremesso afastado sem água durante o verão de 2022, em meio a parte do bombardeio militar mais feroz da Rússia em toda a guerra.
As outras instalações esportivas de Mariupol compartilharam o mesmo destino. A base de treinamento do clube foi destruída e substituída por uma academia militar russa. O complexo esportivo interno de Illichivets, uma vez o orgulho da região, sofreu dezenas de sucessos diretos de conchas e morteiros russos. Seu campo de grama artificial, instalado em 2018, é quase completamente destruído – enquanto o teto de membrana e a fachada de vidro exclusivos agora exigem reconstrução maciça.
Por trás da propaganda brilhante de Moscou, vendendo Mariupol como um “New Haven” para os colonos russos, os habitantes locais veem apenas casas arruinadas e os destroços da alma esportiva de sua cidade.
Estádio Avanhard, Luhansk
O estádio Avanhard já foi o orgulho e a alegria de Luhansk – e, para mim, uma conexão exclusivamente pessoal.
Foi aqui que Zorya fez história em 1972, tornando -se uma das únicas três equipes que não é de uma capital para vencer o campeonato de futebol da União Soviética. Após a independência em 1991, o clube subiu das ligas inferiores na Ucrânia para a competição européia e, quando Zorya voltou à primeira divisão, o estádio de 22.000 lugares estava sempre lotado.
Crescendo em Luhansk nos anos 90 e início dos anos 2000, lembro -me de ficar de pé com meu pai por horas, na esperança de obter ingressos para o nosso amado sexto setor. O jogo foi um destaque quinzenal e uma conexão especial com meu pai. Luhansk também teve uma profunda reverência pela equipe; Todos conheciam os jogadores e os cumprimentavam nas ruas.
E quando o apito final soprou, a música “Luhanshchyna”Encheu o estádio, comemorando as paisagens, história, hospitalidade e beleza da região. A tradição seguiu a equipe para zaporizhzhia quando se moveu após a invasão inicial de 2014, mas lá a música soou diferente de que o mesmo se separou de que o mesmo se separou do que o mesmo se refere a o que o mesmo se refere a o que o mesmo que se reúne em casa, o mesmo que o que se refere a o mesmo que o que se reúne em casa. e seus fãs.
“Mesmo na primeira liga (a segunda divisão), nunca tivemos menos de 8.000 fãs”, disse a lenda de Zorya Nikita Kamenyuka ao Politico. “Quando interpretamos Karpaty Lviv, 18.000 chegaram. Foi incrível. Tocar em Luhansk nos deu energia.”
Em 2014, logo após uma reforma, Avanhard foi bombado, apreendido pela chamada República Popular de Luhansk apoiada por Putin e abandonada. Concertos e partidas de propaganda disputados por um falso Zorya apareceu.
Hoje, no local em que tenho tantos laços e lembranças familiares, seus passos estão desmoronando, os tradicionalmente os assentos azuis amarelos estão desaparecendo sob o sol severo e a pista atlética ao redor do campo está rachando.
Os russos afirmam que “renovarão” e melhorarão.
Estádio Lokomotiv, Crimeia
O Estádio Lokomotiv de Simferopol, uma vez lar de Tavriya – o primeiro campeão nacional de futebol da Ucrânia após a independência – enfrenta um destino estranho desde a ocupação da Crimeia pela Rússia.
Fechado por sete anos, passou por uma “reconstrução” dispendiosa antes de reabrir em 2021 como o chamado centro de treinamento para as equipes da Crimeia.
Em 2025, organizou uma partida entre as “equipes nacionais” da Crimeia ocupada e a auto-proclamada Donetsk “Republic”. A partida da exposição, realizada como parte das celebrações do “Dia da Rússia”, ocorreu diante de uma multidão esparsa. Os jogadores entraram no campo sob bandeiras russas e DPR, supervisionadas pelo árbitro da FIFA Yuri Vaks, de Simferopol, que atuou como oficial da Liga Ucraniana até 2017.
A base de treinamento de Tavriya, perto de Bakhchysarai, está abandonada, enquanto outros estádios da Crimeia hospedam ilegalmente jogos da liga russa, desafiando as regras internacionais de futebol.
“A realização de partidas da Rússia na Crimeia temporariamente ocupada é uma violação flagrante do direito internacional e mais uma manifestação da agressão híbrida russa. As partidas nos estádios que a Rússia apreendeu junto com nossa terra são uma tentativa de fazer parecer que nada aconteceu. Mas o Politic.
“Todo jogo sob a bandeira russa – em qualquer lugar, mas especialmente na Crimeia ucraniana – é uma tentativa de fazer um crime”, acrescentou.
