“A mudança do relógio deve parar”, disse Juncker aos legisladores, insistindo que as mudanças de horário de verão terminariam até outubro de 2019, o mais tardar. “Estamos sem tempo.”
Mas a proposta de Juncker irritou os líderes nacionais, que questionaram o mandato da Comissão para propor tal mudança, e muito menos impor um calendário curto para a sua dispendiosa implementação.
O então primeiro-ministro português, António Costa – que se tornou presidente do Conselho Europeu no ano passado – rejeitou totalmente a ideia, citando o conselho de especialistas técnicos que disseram que a mudança seria prejudicial para os cidadãos do seu país. A Grécia também se opôs à mudança.
A divisão entre os líderes nacionais permitiu que o horário de verão sobrevivesse ao prazo de Juncker de 2019 e ao apelo posterior do Parlamento Europeu para que as mudanças de horário terminassem em 2021. Não está claro se o esforço da Espanha é quixotesco: para garantir a aprovação da proposta pelo Conselho, é necessário o apoio de uma maioria qualificada dos países membros.
Sánchez terá de convencer 15 dos 27 países membros do bloco, ou um grupo de países que representam pelo menos 65 por cento da população da UE, a apoiar a ideia – e esperar que menos de quatro capitais se oponham abertamente.
A mudança sazonal do relógio foi introduzida pela primeira vez na Europa durante a Primeira Guerra Mundial, numa tentativa de conservar o carvão, mas foi abandonada após o fim do conflito. Preocupações energéticas semelhantes levaram a maioria dos países a reintroduzir o regime durante a Segunda Guerra Mundial e em resposta à crise petrolífera global da década de 1970.
Em 1980, as então Comunidades Europeias emitiram a sua primeira directiva sobre acordos de horário para garantir que todos os membros da UE seguissem a prática e fizessem a mudança semestral na mesma data e hora. As regras atuais da UE, em vigor desde 2001, especificam que os países membros da UE adiantem os seus relógios uma hora à 1h00 do último domingo de março e atrasem uma hora no último domingo de outubro.
