Os produtos variam de veículos espaciais programáveis a livros que apresentam às crianças a terminologia da robótica e dos circuitos.
A cada temporada de festas, os adultos enfrentam uma avalanche de opções de presentes para as crianças de suas vidas. Encontrar brinquedos que não sejam apenas divertidos, mas também educativos pode ser um desafio.
Por mais de uma década, o Inspire Research Institute for Pre-College Engineering da Purdue University reuniu uma lista revisada por especialistas de brinquedos que desenvolvem habilidades em ciência, tecnologia, engenharia e matemática. O guia de presentes deste ano concentra-se na microeletrônica, os minúsculos circuitos e chips que tornam possível a vida moderna.
Com 26 anos de experiência como professora, Jennifer Heap liderou a equipe de testes e seleção dos brinquedos para o guia. Heap é o gerente de projeto do programa SCALE K-12 da Purdue University, que trabalha diretamente com distritos escolares para desenvolver currículos que integrem a microeletrônica em todas as disciplinas e prepare os alunos para carreiras em microeletrônica relacionada à defesa.
“Como ex-professor, os pais sempre me perguntavam todos os anos: ‘O que você recomenda para as férias?’ ou ‘O que você recomenda para o aniversário do meu filho?’”, Diz Heap.
“Portanto, foi importante para mim olhar alguns dos brinquedos e livros que usamos no currículo da SCALE K-12 e colocar alguns deles no guia de presentes”, acrescenta ela. “Eu sabia que se as crianças os adorassem na sala de aula, também os quereriam em casa. E os pais gostariam de algo que os professores usassem e que soubessem que é bom e de qualidade.”
Heap e sua equipe de cinco revisores examinaram uma longa lista de brinquedos – uma mistura de favoritos testados e comprovados e novos produtos de empresas respeitáveis – classificando cada um com base nas competências de engenharia que eles fortaleceram. Após a avaliação preliminar, eles se reuniram e discutiram cada brinquedo, selecionando os 40 melhores para incluir no guia. Além dos especialistas, crianças testadores de todas as idades brincaram com os brinquedos e deram seus comentários, que formaram a lista final.
A equipe de Heap escolheu dez favoritos, que refletem toda a lista, para compartilhar conosco.
“Nós realmente analisamos quais eram cada um dos nossos favoritos e, em seguida, queríamos ter certeza de que a lista dos dez primeiros refletia diferentes faixas etárias, diferentes faixas de preço e que atingiam todas as diferentes categorias, como circuitos, robótica, codificação, programação”, diz Heap.
SOIC e SOT: os microchips
Maiores de 4 anos
Neste livro de 2018, dois microchips chamados SOIC e SOT embarcam numa busca para descobrir o seu propósito, viajando de um armazém através de uma linha de montagem eletrónica e saindo para o mundo. SOIC e SOT: os microchips é voltado para leitores do ensino fundamental, ensinando aos alunos o conhecimento básico de como funcionam os microchips. É um assunto no qual o autor Jeffrey C. Dunnihoo deveria ser bem versado – ele é um engenheiro elétrico especializado em semicondutores e desenvolvimento de sistemas.
“Não importa em que série eu lecionei, os livros ilustrados eram muito importantes”, diz Heap. O livro, também disponível em espanhol, é utilizado em diversas unidades da SCALE K-12. “Apresentei quase todas as minhas aulas com livros ilustrados”, diz ela.” “É uma ótima maneira de ajudar as crianças a obter essa base e o alicerce de tudo o que estamos ensinando. Isso faz com que eles queiram saber mais sobre o assunto.” (Pragma Mídia, US$ 16,45)
Kit de Robótica Mochi
Idades 4-8
O Mochi Robotics Kit é uma maneira prática para os alunos do ensino fundamental desenvolverem habilidades de codificação por meio da brincadeira. Com o Urso Mochi de pelúcia e o veículo espacial de madeira, as crianças resolvem problemas através de diferentes desafios no livro de histórias do kit, levando Mochi em aventuras com blocos de codificação.
O kit mantém crianças de 4 a 8 anos ocupadas sem tela. Antes mesmo de entrar nos desafios de codificação, os usuários podem enganar o veículo espacial compatível com Lego do Mochi Bear com tijolos de casa.
“Eu ensinei o jardim de infância por vários anos e acho que os pais estão realmente interessados em procurar maneiras sem telas que ainda sejam educacionais, que ensinem seus filhos sobre a resolução de problemas e desenvolvam essas habilidades de pensamento crítico”, diz Heap. (Aprenda com Mochi, $ 149)
Arcade de circuitos instantâneos
Maiores de 8 anos
Snap Circuits Arcade traz os jogos de arcade da velha escola para uma nova geração, combinando o básico dos circuitos com mais de 20 jogos e 200 projetos que as crianças podem montar juntas. Os usuários manipulam o brinquedo adicionando fios, interruptores, alto-falantes, transistores, alarmes, luzes LED e motores a uma grade base. Com apenas algumas baterias e sem necessidade de ferramentas ou solda, jovens engenheiros podem construir uma bola de discoteca, um ventilador programável e vários jogos, incluindo um home run derby, um jogo de memória e blackjack.
“Este kit de circuito fácil de construir apresenta às crianças os fundamentos da eletrônica, ao mesmo tempo que incentiva a criatividade”, diz a revisora Daisy Coble.
Heap o chama de “um grande favorito” e um brinquedo que “a maioria das crianças realmente adoraria”. (Elenco, $ 79,99)
AlfaBot
De 4 a 10 anos
Voltado para crianças de 4 a 10 anos, o livro de Vicky Fang de 2023 AlfaBot permite que os primeiros leitores projetem seu próprio robô enquanto aprendem o vocabulário que será transferido para seu aprendizado STEM avançado. Ao lado de cada ilustração colorida de uma peça personalizável do robô está o termo – digamos, “hidrojato”, “rede neural” ou “Z-drive” – usado para descrever essa peça, bem como uma explicação de como o componente funciona. As crianças podem folhear o livro do alfabeto para construir até 729 robôs combinados. “Eles são capazes de criar suas próprias obras-primas eletrônicas”, diz Heap, enquanto aprendem uma lição básica de circuitos e robótica. (MIT Kids Press, US$ 14,99)
Kit inicial Micro:bit
Maiores de 13 anos
O Micro:bit Starter Kit é perfeito para adolescentes prontos para se aprofundar na codificação. Compatível com linguagens de programação como Makecode, JavaScript, Python e muito mais, o kit vem com sensor de temperatura, motor, trimpot, LEDs, fotocélula, alto-falante e ventoinha em miniatura, interruptores, fios e outros componentes para os usuários rodarem sem parar. experimentos.
Alguns outros itens no guia de presentes da equipe usam o Micro:bit Starter Kit como base, como o Robotics Workshop com Micro:bit e o Micro:bit Smart Health Kit, tornando-o um presente com poder de permanência e expansões futuras.
“À medida que ganham confiança em suas habilidades, os adolescentes terão a liberdade de criar seus próprios circuitos exclusivos, além dos exemplos do guia”, diz a revisora Kayla Phillips. (Elecfreaks, $ 34,90)
Parafuso Esfero
Maiores de 8 anos
O design atraente e a capacidade de manobra do Sphero Bolt fazem do minúsculo robô translúcido um sucesso nas escolas primárias. Baixe o aplicativo Sphero Edu em um smartphone ou tablet e as crianças poderão controlar a bola repleta de circuitos, programando-a para navegar pelos obstáculos e interagir com o ambiente. Os dispositivos de Bolt incluem sensor de luz, giroscópio, acelerômetro, bússola e muito mais, e sua bateria dura pouco mais de quatro horas de jogo.
“Se um pai deseja algo que esteja sendo usado em todas as salas de aula do ensino fundamental, o Sphero é uma ótima opção”, diz Heap. (Esfero, $ 179)
MBot
De 8 a 12 anos
Em apenas 15 minutos após desembalar o MBot fácil de construir, as crianças podem ter um robô programável na ponta dos dedos. Baixe o aplicativo Makeblock, carregue o robô e seu controle remoto com baterias e o MBot funcionará como um carro com controle remoto. O aplicativo vem com aulas de codificação que ensinam aos usuários como programar o robô para tocar música, seguir linhas e evitar obstáculos.
Mbot é um auxílio visual eficaz para pais que desejam explicar aos filhos como funcionam os robôs, e seus diversos projetos proporcionam uma diversão educacional duradoura. “O MBot conquistou seu lugar entre os dez primeiros deste ano devido à sua facilidade de uso e natureza interativa e adaptável, tornando-o um brinquedo fantástico e uma ferramenta de aprendizagem para programadores de todos os níveis de habilidade”, diz a revisora Virginia Hawkins. (Makeblock, $ 99,99)
Kit de codificação criativa Love to Code
Maiores de 12 anos
O kit de codificação criativa Love to Code da Chibitronics adiciona o “A”, ou arte, ao STEAM. Nas páginas de um livro de histórias, alunos do ensino médio podem criar circuitos funcionais com papel e fita de cobre, criando, em última análise, desenhos que se iluminam graças ao código. Os adolescentes podem programar os circuitos usando o editor de código baseado em C++ da Chibitronics ou o Microsoft MakeCode, dando aos alunos iniciantes e avançados a oportunidade de expandir suas habilidades.
“Este brinquedo realmente resumiu tudo o que o SCALE K-12 representa em termos de mostrar que, não importa qual seja o seu interesse, há um lugar para ele na microeletrônica”, diz Heap. “Isso incentiva as crianças que amam arte a talvez pensar sobre isso de uma maneira diferente.” (Chibitrônica, $ 99,00)
Tale-Bot Pro
Maiores de 3 anos
Por trás dos olhos laranja e brancos do adorável Tale-Bot Pro existe um mundo interativo de oportunidades para jovens aprendizes de código. Crianças em idade pré-escolar pressionam botões na parte superior do robô para programá-lo para navegar em mapas interativos. “À medida que seu filho insere o código, ele verá as luzes do robô acenderem, visualizando como o código é executado em tempo real”, diz a revisora Hannah Garcia. Então, à medida que o robô se move ao longo do mapa quadriculado, parando em locais diferentes, ele monta uma história para o usuário ouvir. O brinquedo, que suporta dez idiomas diferentes, do búlgaro ao tailandês, e possui mais de 256 comandos, ensina às crianças o básico de comandos, sequências e loops.
“Embora pareça jovem e diga que começa aos 3 anos de idade, você pode realmente fazer com que os desafios continuem à medida que você melhora na codificação”, diz Heap. “Isso realmente permite que os alunos cresçam e explorem.” (Matatalab, $ 99,99)
Queda de Turing
Maiores de 8 anos
Em Turing Tumble, as crianças constroem computadores mecânicos usando bolinhas de gude, engrenagens, rampas e alavancas. O brinquedo ensina conceitos como operações binárias e portas lógicas por meio de 60 quebra-cabeças lógicos complexos entrelaçados em uma história de quadrinhos, onde desbloquear cada quebra-cabeça ajuda a engenheira espacial fictícia Alia a resgatar sua tripulação. O brinquedo é outra forma de aprender os fundamentos da informática sem tela, com idades entre 8 anos e idade adulta.
“Ao contrário dos computadores modernos, onde a lógica está escondida num chip, este brinquedo torna-a visível através de mecanismos movidos a bolas de gude”, diz Heap. “As crianças aprenderão conceitos-chave de uma forma tangível e divertida.” (Andar superior, $ 87,72)
Turing Tumble: construa computadores movidos a Marble
