As Maurícias há muito argumentam que foram forçadas a ceder as Ilhas Chagos em troca da sua própria independência da Grã-Bretanha, com mais de 1.000 ilhéus removidos à força a pedido dos EUA.
Um parecer consultivo de 2019 do Tribunal Internacional de Justiça, que julga litígios entre nações, concluiu que a separação das Ilhas Chagos das Maurícias “não se baseou na expressão livre e genuína da vontade das pessoas em causa”.
Afirmou que o Reino Unido tinha “a obrigação de pôr fim à administração do arquipélago de Chagos o mais rapidamente possível”.
O secretário dos Negócios Estrangeiros também destacou que as negociações tinham começado sob o anterior governo conservador e disse que a indecisão ameaçava o futuro da base, prejudicando potencialmente as relações com os EUA.
Mas o secretário dos Negócios Estrangeiros paralelo, Andrew Mitchell, acusou a Grã-Bretanha de ceder um “ativo militar estratégico fundamental a um Estado que nunca o controlou e com o qual o povo chagossiano sente pouca afinidade, se alguma” no meio de intensa instabilidade geopolítica.
A transferência das ilhas “dá socorro aos nossos inimigos… e mina a rede estratégica dos interesses de defesa da Grã-Bretanha”, argumentou.
