Olena, 19, e Bohdan, 22, sorriem felizes ao entrar na sala; eles estão algemados e acompanhados por agentes armados do Serviço de Segurança da Ucrânia.

É a primeira vez que o casal se vê em um mês; ambos estão detidos em um centro de detenção até o julgamento por acusações de traição.

Olena é loira com traços suaves e infantis, e Bohdan é um jovem atlético. Ambos admitem que conspiraram com a Rússia na esperança de obterem uma pena de 15 anos de prisão em vez de passarem a vida atrás das grades. Eles não foram identificados pelos sobrenomes.

O serviço de segurança, ou SBU, acusou Olena e Bohdan de usar câmeras espiãs para monitorar entregas de armas ocidentais e uma delegacia de polícia, e que estavam se preparando para revelar aos russos locais de defesa aérea em Kiev e nas regiões do norte de Chernihiv. Eles foram capturados por agentes da SBU.

Bohdan e Olena não estão sozinhos. A SBU investigou mais de 24.000 casos de crimes contra a segurança nacional ucraniana desde fevereiro de 2022, e mais de 4.100 casos de traição estatal, com mais de 2.300 atualmente em julgamento, disse o serviço de imprensa da SBU.

Crimes e contravenções

“Tudo começou quando encontramos um anúncio num canal do Telegram chamado Empregos em Kiev. O anúncio prometia dinheiro fácil. Começamos a fazê-lo porque realmente precisávamos de algum dinheiro, como a maioria das pessoas na Ucrânia hoje em dia”, disse Olena.

“Queríamos muito morar juntos, mas estávamos endividados, trabalhávamos muito, brigávamos muito porque ainda não tínhamos dinheiro”, disse Bohdan.

Primeiro, Olena e Bohdan foram convidados a explorar os supermercados locais, tirando fotos das prateleiras e das etiquetas de preços e verificando os horários das lojas. Mas com o tempo, as tarefas mudaram.

Eles receberam ordens para instalar câmeras perto de uma delegacia de polícia e depois em uma ferrovia usada para transportar remessas de armas ocidentais para a Ucrânia. Depois houve a tarefa final – instalar câmeras espiãs para localizar locais de defesa aérea na região de Kiev.

Bohdan admitiu que descobriu que eles estavam trabalhando para a Rússia depois dos dois primeiros empregos, mas preferiu “pensar positivamente”.

Também havia medo sobre o que a Rússia poderia fazer com eles se tentassem parar. “Esses caras não deixariam você pular tão facilmente”, disse Olena.

Normalmente, os russos prometem quantias diferentes aos seus recrutas na Ucrânia, dependendo da complexidade do trabalho, disse um funcionário da SBU, sob condição de anonimato, para revelar detalhes das investigações.

As tarefas podem variar: desde tirar fotografias de fábricas militares, caminhos-de-ferro, infra-estruturas eléctricas e refinarias de petróleo – o que ajuda os russos a localizar alvos e direccionar mísseis e drones – até bombardear escritórios de recrutamento militar e esquadras de polícia, e queimar carros militares.

Quatro anos depois de uma guerra brutal, a motivação dos traidores é mais dinheiro do que ideologia. Restam poucos aliados russos em território controlado pela Ucrânia; em vez disso, a Rússia procura agentes entre os pobres e desesperados que precisam de dinheiro, disseram vários funcionários da SBU.

Olena e Bohdan admitem que ajudaram a Rússia por dinheiro. Ela trabalhava como cozinheira de fast-food, às vezes de 12 a 16 horas por dia, por pouco salário, enquanto ele trabalhava em empregos temporários.

“A recompensa pode variar de centenas a milhares de hryvnias, sem nenhuma garantia de que seriam realmente pagas”, disse o funcionário da SBU. “Olena e Bohdan recebiam entre 400 e 3 mil hryvnias (8 a 62 euros) por uma missão.”

Até o dinheiro que Moscovo pagava os deixava em dificuldades para sobreviver.

O jogo do Kremlin

A SBU disse que a Rússia está a direcionar muitos recursos para desestabilizar a Ucrânia a partir do interior.

O Gabinete Estatal de Investigação da Ucrânia, a principal agência de aplicação da lei do país, registou 1.500 processos criminais por traição contra autoridades, juízes, militares e agentes da lei ucranianos desde 2022.

“Cada fato de alta traição, colaboração, ajuda ao Estado agressor e outros crimes é minuciosamente investigado pelos aplicadores da lei de acordo com sua jurisdição”, disse a SBU.

Depois, há a questão dos ucranianos que vivem sob ocupação russa, onde a luta pela sobrevivência pode colocá-los do lado errado da lei ucraniana.

“De forma alguma estou justificando verdadeiros colaboradores. Mas muitos dos que estão sendo julgados por colaboracionismo são apenas pessoas que tentam sobreviver sob a ocupação russa”, disse Hanna Rassamakhina, chefe do Departamento de Guerra e Justiça da organização não-governamental Media Initiative for Human Rights. “Vemos que qualquer pessoa que permaneceu no território ocupado, que é obrigada a procurar trabalho, meios de subsistência, claro, está em contacto com as autoridades de ocupação contra a sua vontade, tal pessoa não pode ter 100 por cento de certeza de que não será acusado de colaboracionismo mais tarde.”

Embora alguns réus mais conhecidos possam contratar advogados caros para tentar libertá-los e reduzir suas sentenças, é improvável que isso aconteça com Bohdan e Olena.

“Muitas vezes, um advogado profissional é suficiente para destruir a acusação. Mas muitas destas pessoas não conseguem contratar um advogado profissional. No final, os tribunais aceitam todos os argumentos da acusação e estas pessoas são condenadas”, disse Rassamakhina.

Isso leva muitos acusados ​​a buscar acordos judiciais para reduzir a severidade da sentença.

Olena e Bohdan aceitaram o fato de que provavelmente não se verão por pelo menos 15 anos. Eles estão planejando se encontrar novamente depois de cumprirem sua pena.

Quando lembrado da possibilidade de ser libertado da prisão se um condenado concordar em servir no exército ucraniano, Bohdan disse que preferia permanecer na prisão.

“Já conversei com alguns presos sobre isso e, você sabe… As pessoas não voltam de lá… E não quero desperdiçar minha vida em vão”, disse Bohdan.