O próximo Comissário Europeu para a Saúde e Bem-Estar Animal terá uma responsabilidade importante: promover e salvaguardar a saúde de quase 450 milhões de pessoas na União Europeia. Numa altura de mudanças demográficas sem precedentes e de incerteza económica, investir em cuidados preventivos – especialmente para a diabetes e outras doenças não transmissíveis (DNT) – é mais urgente do que nunca.
Os benefícios de tais investimentos serão sentidos durante anos e anos, tanto por milhões de europeus com diabetes ou em risco de desenvolver diabetes, como pelas nossas sociedades e economias como um todo. Ao promover a prevenção e os cuidados, a Comissão pode desempenhar um papel decisivo para garantir que a Europa permaneça tão saudável, ativa e resiliente quanto possível, tanto em tempos de paz como em tempos de crise. A Europa simplesmente não pode dar-se ao luxo de negligenciar a prevenção das DNT.
A Comissão von der Leyen II procura intensificar a ação em matéria de prevenção
Há uma discussão considerável entre os decisores políticos europeus sobre como combater as DNT, incluindo a diabetes e a obesidade, no novo mandato. O Manifesto do PPE apelou a um plano de saúde cardiovascular da UE que promovesse um exame conjunto de saúde cardiovascular e da diabetes. A Presidência Húngara do Conselho da UE colocou uma tónica renovada na prevenção com as próximas conclusões do Conselho sobre a saúde cardiovascular, que podem incluir medidas para o rastreio precoce e a prevenção de doenças cardiovasculares e doenças relacionadas, como a diabetes, a doença renal crónica e a obesidade.
No mandato legislativo anterior, a UE defendeu ações históricas para apoiar os Estados-Membros na melhoria da prevenção primária das DNT. Embora a promoção da saúde seja fundamental para a prevenção da diabetes e de outras DNT, uma resposta de saúde pública centrada exclusivamente na prevenção primária não é adequada para tratar e gerir doenças crónicas. Para serem eficazes, as políticas de prevenção devem abranger todo o espectro de ações, continuando o trabalho de prevenção primária e intensificando as intervenções a nível secundário para detetar a diabetes mais cedo e garantir o encaminhamento atempado para o percurso do doente. Isto pode ajudar a prevenir ou retardar o aparecimento de complicações graves, que ainda representam a maior parte do excesso de custos da diabetes.
Cada euro investido na prevenção da diabetes pode render cinco euros em valor
Os retornos do investimento na prevenção e nos cuidados da diabetes são enormes, nomeadamente devido à enorme escala deste desafio de saúde. A Europa enfrenta um “tsunami de diabetes” nos próximos anos: o número de pessoas com diabetes na UE foi previsto por A Lanceta aumentar dos atuais 32 milhões para até 55 milhões até 2050. Já existe um aumento do diabetes infantil e obesidadeenfatizando a necessidade de aumentar os esforços de triagem precoce, inclusive para Diabetes tipo 1.
Investir na prevenção e nos cuidados com a diabetes também contribui de forma crítica para a prevenção de muitas outras DNT, especialmente as doenças cardiovasculares (DCV). A diabetes triplica o risco de uma pessoa desenvolver doenças cardiovasculares, ao mesmo tempo que leva a um risco dez vezes maior de insuficiência renal, bem como outras possíveis complicações, como perda de visão e perda de membros.
Os benefícios para a saúde e socioeconómicos decorrentes da mudança do actual paradigma falhado no tratamento da diabetes são enormes. Diabetes atualmente custos para os sistemas de saúde da UEcerca de 104 mil milhões de euros todos os anos, dos quais cerca de três quartos se devem a complicações evitáveis. Além do mais, perdas de produtividade devido à diabetes na UE são estimados em cerca de 65 mil milhões de euros por ano. Felizmente, destes quase 170 mil milhões de euros em custos anuais, a esmagadora maioria pode ser evitada através de estratégias informadas para rastreio, diagnóstico precoce, rastreio e gestão ideal da diabetes, com melhor utilização dos dados em todas as etapas.
É importante salientar que o investimento na prevenção da diabetes, em última análise, compensa. Um estudo do Reino Unido descobriu que investimento na prevenção do diabetes é recuperado em 12 anoscom a vantagem adicional de que cada euro investido conduz a uma poupança líquida para o sistema de saúde de 1,28 euros ao longo de 20 anos. Outro estudo concluiu que cada euro investido em prevenção da progressão do diabetes tipo 2 gerou cerca de cinco euros de valor social, incluindo incentivos à saúde e ao emprego.
Os europeus querem que a saúde permaneça no topo da agenda política da UE
À medida que a memória da pandemia de COVID-19 se afasta, existe um sério risco de despriorização da política de saúde a nível da UE e nacional, já observado no corte de mil milhões de euros do orçamento do programa EU4Health. Isto apesar do facto, como demonstrado num relatório pós-eleitoral Inquérito Eurobarómetroque a saúde pública está entre as cinco principais questões que os cidadãos europeus dizem que a UE deveria dar prioridade.
Os europeus merecem mais do que ver a saúde pública negligenciada. Após repetidos choques económicos com a COVID-19 e a guerra na Ucrânia, a economia da UE está agora previsão crescer 1% este ano e 1,6% no próximo. Agora é a hora de investir na saúde preventiva, em vez de deixar a crise sanitária atingir proporções incontroláveis.
Como tantas vezes acontece na saúde, é melhor prevenir do que remediar: cada euro investido agora significará menos custos e sociedades e sistemas de saúde mais saudáveis, mais resilientes e mais ativos no futuro. A próxima Comissão Europeia tem uma oportunidade histórica: agir hoje sobre a diabetes e doenças relacionadas garantirá que as nações e as pessoas da Europa colham os benefícios amanhã.
