Como é vivenciar a noite polar na cidade mais ao norte do mundo

A 78 graus de latitude norte, que é cerca de 12 graus mais a norte do que o limite inferior do Círculo Polar Ártico, Svalbard conhece bem a noite polar. Durante todo este período de escuridão, o sol permanece escondido de nós. A posição do sol é tão distante que nenhuma luz atinge Svalbard, lançando o céu num estado perpétuo de escuridão total. Aqui, apenas a lua, as estrelas e as aparições ocasionais da aurora boreal oferecem-nos alguma luz natural durante esta noite eterna.

A noite polar é a estação que ocorre todos os anos dentro dos círculos polares, quando a noite dura mais de 24 horas. Esse fenômeno ocorre nos Círculos Ártico e Antártico devido à rotação da Terra em relação ao local onde o Sol está posicionado. Como a Terra gira num eixo inclinado a 23,5 graus, há períodos do ano em que as áreas localizadas nos círculos polares na parte superior e inferior do nosso planeta ficam completamente obscurecidas ou completamente expostas à luz do sol.

Algumas latitudes não estão situadas ao norte o suficiente para experimentar escuridão total contínua. Em vez disso, esses locais experimentam o crepúsculo polar como os períodos mais brilhantes durante esta temporada, que substitui a luz do dia. Svalbard está suficientemente ao norte para sentir todos os efeitos da noite polar e testemunhar quase três meses de escuridão completa entre meados de novembro e o final de janeiro.

Embora você possa presumir que esta época do ano é o período mais desafiador para os habitantes locais que vivem em Svalbard, aprendi rapidamente depois da minha chegada que é uma estação que muitas pessoas apreciam. A cidade de Longyearbyen continua com a vida cotidiana normalmente. A única diferença notável é que todos andam com um farol permanentemente preso à cabeça.

Como Svalbard não tem população indígena devido ao seu afastamento e ao extremo norte, uma maioria substancial dos seus residentes mudou-se para cá por opção. Longyearbyen, a maior cidade do arquipélago, é normalmente vista como um lugar para encontrar emprego por um tempo, em vez de um lugar para se transformar em residência para toda a vida.

Acredito que a escolha que as pessoas fazem para viver aqui influencia significativamente a forma como abordamos as diversas estações, especialmente a noite polar. Aqueles que não conseguem abraçar a escuridão prolongada geralmente não permanecem aqui por muito tempo. Longyearbyen está repleta de pessoas que se mudaram para cá por vários motivos, mas descobri que muitas vezes compartilham um profundo apreço pela natureza. Isto é útil quando aprendemos a adaptar-nos à vida em Svalbard, uma vez que as forças da natureza desempenham um papel muito poderoso na formação da nossa vida quotidiana aqui.

Quando cheguei a Svalbard pela primeira vez, pretendia apenas ficar e trabalhar durante alguns meses, mas, tal como muitas outras pessoas que vieram para cá, fui picado pelo inseto de Svalbard. Oito anos depois de me mudar para a ilha, ainda estou aqui.

Certa vez li um artigo sobre um jornalista que viajou para Longyearbyen para escrever um artigo sobre a noite polar. Seu objetivo era coletar informações dos habitantes locais sobre os desafios de viver durante esse período longo e sombrio. Ele antecipou que ouviria sobre como aquela era a pior época do ano. Para sua surpresa, a maioria das pessoas que entrevistou partilharam o seu apreço pela encantadora noite polar. Eles descreveram como a nossa aldeia se transformou numa comunidade ainda mais unida durante este período, e muitas pessoas destacaram a beleza da estação noturna polar. Eles compartilharam histórias sobre a atmosfera calma e pacífica e como a vida na escuridão parece seguir um ritmo mais lento e relaxado.

Vivendo no extremo norte, em um lugar marcado por climas e estações extremas, você aprende a apreciar tudo isso. Cada temporada tem sua magia especial, e acredito que seria uma pena se ansiassemos apenas pelas temporadas mais padronizadas que não temos. Não estou sugerindo que todos aqui adorem a noite polar, mas como todos nós escolhemos viver aqui neste lugar distinto, temos que encarar o que é. Há tanta coisa que você pode perder se não abraçar as estações únicas de Svalbard!

Pessoalmente, gosto muito da noite polar. Acho que é sereno, pois é um momento maravilhoso para relaxar e aproveitar a vida em um ritmo mais lento. Saboreio a calma que isso traz. Embora eu possa não gostar tanto dos longos meses de sol da meia-noite durante o dia polar, percebo que isso também faz parte da experiência de viver neste extremo norte. Tento o meu melhor para considerar cada estação como parte da magia do Ártico.

Sempre acreditei que a nossa mentalidade e abordagem a cada estação, especialmente ao inverno, influenciam significativamente a forma como nos sentimos em relação a ela. Antes que a escuridão da noite polar se instale totalmente, faço um esforço consciente para criar uma atmosfera calorosa e acolhedora no nosso espaço de vida. Isso inclui pendurar muitas luzes de corda – aquelas delicadas de fio de cobre que lembram luzes de Natal. Coloquei-os em todos os lugares, pendurando-os no teto, aninhando-os dentro de vasos de vidro e colocando-os discretamente atrás dos livros da nossa estante. Adoro o ambiente que eles criam e a luz extra que fornecem durante os nossos dias mais sombrios. Eles simplesmente me fazem feliz!

No entanto, não se trata apenas de transformar o seu espaço habitacional; trata-se também de abraçar os elementos do inverno. Existem estudos que comprovam a importância da nossa mentalidade sazonal. Tive a sorte de falar com Kari Leibowitz, psicóloga da saúde com doutoramento em psicologia social por Stanford, que passou um ano a realizar pesquisas sobre este tema na Universidade de Tromso, localizada a 320 quilómetros a norte do Círculo Polar Ártico. Ela descobriu que ter uma atitude positiva em relação ao inverno, que inclui a forma como as pessoas pensam e sentem em relação à estação, está diretamente ligada ao seu bem-estar. Quando alguém tem uma visão positiva do inverno, consegue se sentir mais feliz e mais realizado pessoalmente durante a temporada. Leibowitz conduziu uma pesquisa no final de janeiro de 2015, entrevistando 238 noruegueses que viviam na Noruega e em Svalbard. Os resultados da pesquisa mostraram que as pessoas que têm uma mentalidade mais positiva no inverno também tendem a ser mais felizes em geral!

Vejo o inverno como uma estação repleta de oportunidades. Quando chega a primeira neve, traz um aroma refrescante e fresco. Adoro como o mundo fica um pouco mais silencioso com uma espessa camada de neve no chão, destacando o som da neve sendo esmagada enquanto caminho. Apesar da ausência de luz do dia durante os nossos invernos, estou ansioso pelas minhas caminhadas diárias com meu cachorro, Grim, que fazemos na escuridão total. No inverno, muitas vezes sinto uma conexão ainda mais forte com a natureza, pois ela oferece uma experiência autêntica e sem filtros. A combinação de escuridão, temperaturas congelantes e clima frequentemente rigoroso pode ser difícil para quem se aventura ao ar livre. No entanto, é precisamente esta robustez que valorizo, permitindo-me abraçar totalmente o exterior, não apenas nos dias fáceis.

Estou ciente de que o inverno nem sempre é um país das maravilhas perfeito e perfeito para cartões postais, com neve branca e imaculada. Especialmente em Svalbard, encontramos nosso quinhão de clima desafiador durante o inverno. Naqueles dias em que enfrentamos tempestades de neve intensas que cobrem as estradas com neve espessa e cinzenta e lamacenta e me deixam questionando a durabilidade de nossas janelas, optamos por um ritmo mais lento para sobreviver. Depois de um dia de trabalho, aconchegamo-nos dentro de casa e relaxamos assistindo a um bom filme enquanto a tempestade aumenta lá fora. O inverno é a época ideal para se entregar às pequenas atividades que trazem conforto e alegria, como saborear aquela xícara extra de café, acender uma bela vela ou mergulhar no seu videogame favorito (para mim é “Stardew Valley”). À medida que você pretende valorizar a beleza das pequenas coisas, o quadro mais amplo de todo o ano e as mudanças que acompanham cada estação também começam a ficar mais bonitos.

Extraído de A vida em Svalbard reimpresso com permissão da DK, uma divisão da Penguin Random House LLC. Copyright © 2024 por Cecilia Blomdahl.