Na década de 1990, seguindo o Mani Pulite (“Mãos Limpas”), escândalo de corrupção que quebrou o poder de décadas dos democratas-cristãos, os políticos foram desacreditados, enquanto os procuradores foram aclamados como heróis e ganharam autoridade moral. Isto desencadeou queixas duradouras na direita e uma convicção de que o poder judicial se tornou uma força política.
As coisas nem sempre foram tão binárias.
A ideia de separar as carreiras de juízes e procuradores também foi anteriormente apoiada pela esquerda: Massimo D’Alema, que foi secretário do partido de esquerda Partido Democrático de Sinistra e que em breve se tornaria primeiro-ministro, propôs a reforma como presidente de uma comissão parlamentar bipartidária em 1997.
Mas tudo mudou quando Silvio Berlusconi chegou ao poder.
O falecido primeiro-ministro assumiu uma postura mais antagónica em relação ao poder judicial, alegando que estava a ser processado por interesses políticos. Ele apelidou os juízes toghe rosse (“mantos vermelhos”), acusando-os de serem simpatizantes do comunismo e de se entregarem a uma vingança pessoal contra ele. Ele tentou repetidamente controlar o poder do Ministério Público, inclusive restringindo o uso de escutas telefônicas, instituindo imunidade parlamentar e encurtando o prazo de prescrição.
Em 2002, Berlusconi propôs uma alteração constitucional semelhante à de Meloni, mas foi forçado a recuar após uma violenta reacção. Desde então, a maioria dos governos, como o de Mario Draghi em 2021, concentrou-se na aprovação de leis mais específicas para melhorar a eficiência.
