Wopke Hoekstra, o comissário da UE cuja pasta inclui a tributação, disse aos seus colegas em julho que a tributação sobre o açúcar ou o sal poderia fazer parte dos futuros recursos próprios da UE, de acordo com a ata de uma reunião vista pela Diário da Feira.
Durante uma longa reunião do Colégio de Comissários em 16 de julho – o dia em que foi apresentada a proposta de orçamento de longo prazo da UE para 2028–2034 – Hoekstra, o comissário da UE para o clima, emissões líquidas zero e crescimento limpo, delineou novas opções de recursos próprios destinadas a financiar o orçamento de longo prazo do bloco.
Entre as propostas para o próximo orçamento está um novo imposto sobre as empresas, bem como sobre as receitas nacionais do tabaco, com o objetivo de arrecadar 52,8 mil milhões de euros por ano.
No entanto, o comissário holandês disse que opções adicionais poderiam ser exploradas no futuro – como as relacionadas com a economia circular ou o campo digital – e poderiam incluir impostos sobre produtos de consumo ricos em sal ou açúcar. Ele observou, no entanto, que “ainda era necessária uma análise técnica e política aprofundada para algumas destas opções”.
Novos impostos não são uma opção fácil
Não fica claro no documento se tal imposto já poderia ser aplicado no orçamento atual se as medidas propostas não produzirem os resultados esperados. A substituição ou introdução de novos impostos como recursos próprios a meio de um período orçamental seria um processo moroso e complexo, uma vez que exigiria o acordo unânime dos Estados-Membros e a aprovação do Parlamento Europeu.
A ideia de impor impostos sobre produtos alimentares altamente processados tem circulado ultimamente em Bruxelas. O Comissário da Saúde, Olivér Várhelyi, disse em Setembro que estava aberto a um sistema de tributação sobre produtos ricos em açúcar, gordura e sal para ajudar a financiar iniciativas de saúde pública. Tal como relatou a Diário da Feira, o país natal de Várhelyi, a Hungria, tem um imposto semelhante, que, segundo um estudo, se revelou largamente ineficaz na luta contra a obesidade.
De acordo com uma fonte próxima da Comissão, cálculos internos sugerem que tal taxa poderia arrecadar anualmente entre 2,5 e 2,7 mil milhões de euros, destinados exclusivamente à saúde pública – muito acima dos 4,4 mil milhões de euros atualmente atribuídos ao setor no orçamento de 2021-2027.
“Veremos impostos sobre bebidas açucaradas em todo o lado; são dinheiro fácil e os parlamentos nacionais estão a apostar nisso”, disse a investigadora Hana Ross, do Instituto de Economia Internacional de Viena, ao Diário da Feira, na terça-feira. Ela também citou a OMS, dizendo que a tributação deveria ser de pelo menos 20% do preço para ter um efeito tangível na saúde.
(ah)
