A Comissão Europeia está a considerar atualizar as taxas de imposto sobre o álcool da UE, que não foram alteradas desde 1992 e ainda deixam o vinho com taxa zero. No entanto, até a Organização Mundial da Saúde (OMS) observou que implementar um imposto como o do tabaco seria “muito difícil”.
“Estamos no início do processo, que incluirá extensas consultas com os Estados-membros”, disse um porta-voz da Comissão à Diário da Feira quando questionado se o executivo da UE seguiria o conselho da OMS para aumentar os impostos sobre o álcool. Acrescentou, no entanto, que “ainda não foi tomada nenhuma decisão relativamente à tributação do álcool”.
No seu Plano de Luta contra o Cancro, a Comissão prometeu rever a legislação da UE em matéria de tributação do álcool até 2025. Atualmente, a UE exige apenas um imposto especial mínimo sobre o consumo de cerveja – cerca de 0,03 euros por uma garrafa média – e de bebidas espirituosas – cerca de 1,54 euros por uma garrafa de whisky – mas nada sobre o vinho. Além disso, cada país define as suas taxas de imposto sobre o álcool individualmente.
A pressão sobre a Comissão para agir é crescente, à medida que o debate sobre os riscos cancerígenos do álcool entra na arena política. Na terça-feira, o braço de investigação do cancro da OMS – a Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) – divulgou um novo relatório, baseado em estudos de todo o mundo. A diretora da IARC, Elisabete Weiderpass, apelou a medidas mais duras de controlo do álcool, incluindo regras mais rigorosas sobre a disponibilidade e impostos mais elevados.
Na quarta-feira, os Socialistas Europeus publicaram um documento de posição sobre a política de saúde, destacando que o álcool é uma “substância tóxica, psicoativa e geradora de dependência, classificada como cancerígena do Grupo 1”. O documento expressa apoio a “uma proposta sobre a tributação do álcool que incentive os Estados-Membros a seguirem as abordagens mais eficazes de acordo com o seu contexto nacional”.
Vinho tributado como cerveja
As ONG, como a Eurocare, há muito que exigem que a UE aumente os seus impostos fixos desde 1992 e inclua o vinho no sistema.
A Comissão já fez tentativas anteriores para rever a legislação relevante. Em 2010, publicou um estudo “analisando possíveis alterações nas taxas mínimas e nas estruturas dos impostos especiais de consumo sobre bebidas alcoólicas”. O documento recomendou a harmonização dos impostos e a consideração da introdução de uma taxa mínima para os produtos vitivinícolas: “A taxa poderia ser considerada equivalente (em termos de álcool) à taxa utilizada para os produtos cervejeiros”, lê-se na conclusão.
Em Fevereiro, a Euronews citou um documento da Comissão que afirmava que “estão em curso trabalhos para rever a directiva sobre taxas mínimas de imposto especial de consumo aplicável às bebidas alcoólicas”. De acordo com o relatório, esta iniciativa faz um balanço da implementação do Plano de Luta contra o Cancro da UE, lançado em 2021. A tributação do álcool – “incluindo o vinho” – continua a ser “uma ferramenta estratégica de prevenção para a UE”, lê-se no jornal.
No entanto, embora o novo projecto do programa de trabalho da Comissão para o próximo ano mencione uma “avaliação do quadro legislativo de controlo do tabaco, não há nenhuma palavra sobre o álcool. É pouco provável que Hans Kluge, director regional da OMS para a Europa, fique surpreendido. Falando na terça-feira passada, sublinhou que aumentar os impostos é uma opção profundamente impopular para os políticos, observando que “implementar isto é extremamente difícil”.
(ah)
