À medida que a iniciativa emblemática da UE, Mais Saudáveis Juntos – Doenças Não Transmissíveis (DNT) avança para os seus dois últimos anos, os especialistas em saúde alertam que o programa corre o risco de ficar para trás em relação à ciência em rápida evolução sobre a saúde metabólica.
Embora o quadro 2022-2027 proporcione aos Estados-Membros apoio em matéria de doenças cardiovasculares, diabetes, doenças respiratórias crónicas, saúde mental e principais determinantes do estilo de vida, não aborda explicitamente as doenças hepáticas, apesar das suas fortes ligações metabólicas com a obesidade e a diabetes tipo 2.
Durante uma recente discussão política, “DNT, obesidade e saúde do fígado – poderá a UE mudar a maré?”, vários especialistas descreveram esta omissão como uma fraqueza estrutural na abordagem da UE às DNT.
Cyrielle Caussy, professora de medicina em nutrição na Universidade Lyon 1, alertou que negligenciar a saúde do fígado significa ignorar um dos órgãos centrais que impulsionam a epidemia metabólica na Europa. O fígado está “a montante” das principais doenças não transmissíveis da Europa.
“O fígado é atualmente o ponto cego”, disse ela. “Não vemos realmente a saúde do fígado na agenda. Embora saibamos que, na verdade, é um órgão-chave no tráfico do metabolismo da glicose, do metabolismo lipídico e da energia. E está diretamente ligado a todas essas doenças não transmissíveis.”
A doença hepática esteatótica (DEL) afeta cerca de quatro em cada dez adultos em todo o mundo, mas os especialistas sublinharam que permanece em grande parte invisível nas estratégias da UE, incluindo o programa Mais Saudáveis Juntos.
A obesidade é mal interpretada como uma doença
Os oradores argumentaram que uma das razões pelas quais a doença hepática continua a ser ignorada é o persistente mal-entendido sobre a própria obesidade.
“Ainda há muitos mal-entendidos sobre o que é a obesidade”, disse Dra Andreea Ciudin Mihai, Endocrinologista, Especialista em Obesidade, Professora Associada da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Hospital Vall d’Hebron e Membro do Conselho Executivo da Associação Europeia para o Estudo da Obesidade (EASO).
“A obesidade não é uma doença baseada no peso, é uma doença do tecido adiposo, o que significa excesso e disfunção da gordura corporal.”
O reconhecimento ainda está atrasado. “Uma coisa que irá provocar uma mudança no mercado é reconhecer a obesidade como uma doença não transmissível… Enquanto a obesidade não for reconhecida como uma doença, ainda haverá estigmatização.”
Medicamentos GLP-1: progresso, mas desigualdade
“Agora que temos dois medicamentos disponíveis, estamos a chamá-los de transformadores”, disse Dra Mihai, salientando os benefícios na diabetes, no fígado gordo e nas doenças cardiovasculares. Mas o acesso continua limitado, pois “estes medicamentos não têm reembolso, por isso as pessoas têm de pagar por eles do próprio bolso”.
O professor Caussy acrescentou que aqueles que mais precisam deles “são aqueles que não podem pagar”.
O Dr. Kremlin Wickramasinghe, conselheiro do Escritório Regional da OMS para a Europa, advertiu que estes medicamentos correm o risco de substituir a acção política de prevenção: “Preocupa-me que todos pensem que agora temos um medicamento… e que abandonemos a agenda da prevenção”, disse ele.
Wickramasinghe acrescentou que “um terço não sabe que tem hipertensão… e entre aqueles que estão em tratamento, um terço não está sob controle”.
Detecção precoce
Os especialistas concordaram que a detecção precoce da doença hepática avançada é viável e rentável, mas não é amplamente implementada. “O primeiro teste que é agora amplamente recomendado é fazer uma pontuação FIB-4… É barato porque é gratuito”, disse o Prof. Caussy.
Ela explicou que os pacientes que ultrapassam o limiar clínico necessitam de uma avaliação mais precisa: “Se o número estiver acima de 1,3, há risco, e há acompanhamento, e o acompanhamento é para fazer um exame de segunda linha, que é mais preciso. Geralmente é uma transelastografia, que é um método baseado em ultrassom”, disse ela.
“Também existem exames de sangue que foram desenvolvidos.” Ela acrescentou que os pacientes devem “saber o seu número… a medição da rigidez do fígado”.
O Prof. Gamal Shiha, diretor da Associação Europeia de Pacientes com Fígado (ELPA), enfatizou a necessidade de caminhos simples e de conscientização pública: “Nem todos os obesos (pessoas) são pacientes com fígado… A questão é como educar os pacientes e como selecionar aqueles que vão ao especialista”.
Lacunas de prevenção
O Dr. Wickramasinghe sublinhou que a lacuna de prevenção na Europa começa muito antes do rastreio: “São estas coisas que causam 80% das mortes, mas não falamos com 80% dos pacientes sobre estes factores de risco”.
“Queremos um sistema de saúde que fale com os pacientes sobre estes factores de risco… um sistema de saúde que tenha capacidade para fazer isso”, disse ele, acrescentando: “Existe tanto estigma e discriminação que torna esta questão controversa a ser discutida entre um paciente e o seu prestador de cuidados de saúde”.
“Antes de chegarmos ao rastreio com muitas máquinas caras… precisamos de integrar os cuidados de saúde primários, criar espaço e reduzir a carga.”
Onde a política da UE é insuficiente
O eurodeputado Tomislav Sokol criticou a lentidão da ação da UE em matéria de rotulagem nutricional na frente da embalagem.
“Estamos esperando há anos… não estamos realmente fazendo nada.” Alertou que no próximo Quadro Financeiro Plurianual (QFP), a prevenção corre o risco de ficar “entre as fendas”.
Ele disse que os poderes da UE em matéria de rotulagem, comercialização, prevenção, reforma farmacêutica e o Espaço Europeu de Dados de Saúde continuam subutilizados. “Os ganhos… não são claramente visíveis, por isso a maioria dos políticos não se preocupa com medidas que realmente proporcionem algum efeito a longo prazo.”
O Dr. Wickramasinghe acrescentou que “qualquer política que possa ser vista como negativa para a indústria não é implementada”.
Juntos, argumentaram que a UE não pode concretizar as suas ambições em matéria de DNT até enfrentar estas pressões políticas e comerciais. À medida que Mais Saudáveis Juntos entra na sua fase final, a mensagem era clara: a Europa tem as provas e as soluções, mas só a coragem política decidirá se a maré pode ser invertida.
(BM)
