A China é responsável por 61% da extração de terras raras e 92% do refino, segundo a Agência Internacional de Energia. Fornece quase 99 por cento do fornecimento de 17 terras raras da UE, bem como cerca de 98 por cento dos seus ímanes permanentes de terras raras.
Diplomacia oprimida
Além do seu monopólio de minerais, Pequim construiu uma base jurídica para capitalizá-lo – através de uma caixa de ferramentas de controlo de exportações que reflecte aquela que Washington utilizou para limitar as exportações de tecnologia de ponta para a China.
A UE carece de um arsenal comparável que lhe permita responder na mesma moeda. Embora os controlos às exportações sejam agora uma opção obrigatória nas estratégias de negociação comercial de Washington e Pequim, para Bruxelas, a protecção da segurança nacional continua a ser a única justificação legítima para implementar tais medidas.
“A UE terá de encontrar uma forma de viver nesta nova realidade”, disse Antonia Hmaidi, analista sénior do think tank Merics, acrescentando que o bloco poderá ter de desistir da sua crença no sistema comercial baseado em regras que caracterizou a era pós-Segunda Guerra Mundial.
“Também pode significar que a UE opta por não jogar esse jogo, mas então a UE precisa de um jogo diferente para jogar”, disse ela, acrescentando que armar o acesso ao mercado da UE pode ser uma alternativa poderosa.
Antes da cimeira de quinta-feira, crescem os apelos para preparar o Instrumento Anticoerção (ACI) da UE, o único instrumento de política comercial que a UE pode utilizar contra a coerção económica. Trabalhando principalmente através da dissuasão, a chamada bazuca comercial do bloco procura impedir que potências estrangeiras pressionem os países europeus – mas apenas prevê a acção como último recurso.
